第10章 血洗

题记：霍家祠堂的灯灭了，可霍仙姑的眼睛亮了一整夜。

沉沉夜色覆住整座霍宅，青砖冷凉，晚风穿廊，院里此起彼伏的哭声，整整一夜都没有停歇。

霍仙姑攥着手里的长鞭，一步步从宅院前院踱到幽深后院，走遍了整座偌大的霍家宅院。

她从肃穆的祖宗祠堂走到堆满账册的账房，手中鞭子挥出去的那一刻起，就再也没有收回。

她在霍家长大十五年，院里每一条走廊、每一扇房门都刻在心里，熟得不能再熟。

谁的亲信藏在暗巷角落，地契藏在哪个隐秘暗格，谁私下和日本人往来，她全都查得清清楚楚。

她不急不躁，一桩桩核查院内潜藏的猫腻，一点点肃清霍家藏了许久的内鬼与龌龊。

大姨娘跪在祠堂冰凉的石阶上，哭了整整半宿，声音沙哑，拼命拉扯着往日的情分。

“七姑娘，你良心过得去吗？你从前发烧卧病，是我熬药守着你，整整三天三夜没合眼。”

霍仙姑立在台阶高处，垂眸看着跪地哭诉的妇人，神色平静，听不出半点情绪起伏。

“你心里最明白，那碗汤药里掺了安神散，就是想让我一睡不醒，活活断送性命。”

“只是我命硬，硬生生熬了过来，没让你和院里这群人的算计，如愿得逞罢了。”

一句话落地，台阶下的大姨娘瞬间哑了声，脸上的哭容僵住，再不敢多说半个字。

二姨娘被下人从账房里拖拽出来时，十指紧紧攥着一沓厚厚的银票，指尖都绷得发白。

她看见霍仙姑就拼命挣扎，想要上前抱住她的腿，被两侧的下人死死按住，动弹不得分毫。

“七姑娘你信我！这些钱我一分没贪，都是我省吃俭用，替整个霍家存下的家底啊！”

霍仙姑伸手抽走那叠银票，随手一张张翻过，每张票面上都印着刺眼的日本商号印记。

“家底？”她轻声反问，将银票对折整齐，径直塞回了二姨娘的衣襟口袋里。

“你自己留着花吧，往后你再无自由，身陷囹圄，怕是再也没有花钱的余地了。”

三姨娘和四姨娘在柴房门口互相攀咬争执，整夜推诿过错，拼尽全力保全自己。

三姨娘哭喊着是四姨娘先勾结日本山本先生，四姨娘哭诉是三姨娘教她下毒害人。

天色将亮未亮时，两人都被锁进了后院柴房，厚重木门紧闭，彻底隔绝在院中。

天边透出淡淡的鱼肚白，晨雾漫过青砖地面，闹腾整夜的霍家大院终于彻底安静下来。

祠堂里的红烛燃至尾声，细细的烛火微微晃动，滚烫的烛泪在铜台上堆了厚厚一层。

霍仙姑独自留在祠堂，拿着软布，细细擦拭历代祖宗的牌位，动作轻柔却格外郑重。

她一路擦到母亲的牌位，木质牌位刻着霍门林氏四字，常年摩挲，木面带着细微毛糙。

四岁那年的光景历历在目，母亲抱着她坐在祠堂，温柔教她记住霍家女人的骨气。

“七丫，你记牢了，咱们霍家的女人，天生傲骨，这辈子无论如何都绝不会认命。”

霍仙姑对着微凉的牌位轻声开口，语气笃定沉稳，字字句句都落在寂静祠堂里。

“娘，我听你的话，我这辈子，从来没有低头，也从来没有向任何人、任何命数认过输。”

她收回手转身走出祠堂，院里满地狼藉，碎碗残片、破布杂物混着未洗净的淡淡血痕。

几名忠心心腹立在院中，见她走出祠堂，立刻站直身子，神色恭敬地向她回禀诸事。

“当家，院里作乱之人尽数处置完毕，院内乱象已经尽数清理妥当，再无隐患。”

“嗯。”霍仙姑走到院中青石水缸旁，舀起一瓢井水，兜头浇在自己疲惫的脸上。

冰冷的井水顺着下颌滑落，打湿了深色旗袍的领口，也浇散了整夜积攒的阴郁戾气。

她抬眼望向初亮的天光，神色一如往日沉静，唯独眼底深处，藏着寒冰底下不息的烈火。

“关上祠堂大门。”她抬手抹掉脸上水渍，声音清淡却带着不容置疑的当家气魄。

“往后三个月祠堂闭门不开，祖宗不必看这一地糟心事，等宅院彻底规整再开祠。”

下人应声领命，厚重的黑漆祠堂门缓缓合拢，隔绝了昨夜所有不堪的纷争过往。

霍仙姑转身回自己的院落，行至半途，看见院墙头顶的老桂树落了满满一地金黄花瓣。

昨夜晚风骤起，吹落满树繁花，细碎桂香萦绕院落，温柔掩去了院里残存的戾气。

她静静在桂花树下立了片刻，耳边忽然传来墙外一阵断断续续、还略带跑调的口哨声。

调子松散又熟悉，正是她昨夜心绪纷乱时，独自蹲在墙角随口哼过的一段旧戏小曲。

霍仙姑清冷的眉眼微微舒展，嘴角极轻地弯了一下，生出一点难得的柔和暖意。

她没有翻墙，只是轻轻靠着斑驳墙根蹲下，安静等着墙那头吹口哨的人出声搭话。

墙对面的人听见动静，也跟着蹲下，一墙之隔，两人静静相对，只剩轻柔口哨回荡。

“吴老狗。”霍仙姑率先开口，隔着一堵青砖墙，轻轻唤出了那个熟悉的名字。

“在呢。”墙外传来少年轻快的嗓音，带着一点散漫笑意，温柔又鲜活。

“大清早蹲我家门口吹口哨，胆子不小，就不怕院里下人把你当成翻墙的贼抓起来？”

“我哪是贼，我是专门来看看你，昨夜院里动静那么大，怕你吃亏出事。”

“我本来打算事态不对就翻进来帮你，听见你鞭子响，我就知道，你完全撑得住。”

晨光穿过桂树叶隙，细碎光斑落在她脸上，晃得人眼底温柔，褪去了整夜的冷硬。

“我没事。”她轻声说道，语气松弛，终于有了几分卸下重担的轻松模样。

“那就好。”墙外的人起身拍了拍衣摆尘土，语气随意，一副准备转身离开的样子。

“吴老狗。”她及时开口，轻轻叫住了正要离去的少年，留住了墙外的脚步声。

“又怎么了？”少年的声音带着笑意，耐心等着她说出接下来的话。

霍仙姑沉默两秒，迎着温柔晨光，语气平平淡淡，带着一点试探和温柔。

“你晚上有空吗？我请你吃包子，就当谢谢你昨夜悄悄守在墙外，惦记我的安危。”

墙外安静一瞬，随即响起少年了然又轻快的问话，带着藏不住的欢喜。

“是城南那家排队老久的老字号包子铺？那家的包子皮薄馅足，最是好吃。”

“嗯，就是那家。”霍仙姑淡淡应声，语气笃定，没有半分犹豫。

“那家队那么长，太阳又晒，凭什么得是我去排队受累啊？”少年故意打趣。

霍仙姑不答话，抬手折下一枝带着花香的桂枝，轻轻抬手，从墙头稳稳递了过去。

墙外的人稳稳接住花枝，沉默片刻，随即传来一声清亮又温柔的笑。

“行，我去排。你乖乖等着就行，要是包子凉了，我可一概不负责啊。”

轻快的脚步声渐渐走远，巷口恢复安静，只剩院里桂香袅袅，温柔绵长不散。

霍仙姑起身拍掉衣上的花瓣尘土，抬眼望去，霍家大院已然收拾得整整齐齐。

下人各司其职清扫院落，见她走过，全都恭敬低头，齐声唤她一声当家，礼数周全。

她淡淡应声走过，回头望了眼紧闭的祠堂，黑漆大门在晨光里沉静又庄重。

昨夜她立于祖宗牌位前，尚且不知自己能否平安挺过这场翻天覆地的院内动荡。

如今风波落定，她肃清所有内奸祸患，守住了摇摇欲坠的霍家，稳稳坐稳当家之位。

三个月闭门修整，待祠堂重开之日，这座百年霍家大院的一切，都由她霍仙姑说了算。

她抬手推开房门，暖融融的晨光倾泻而入，铺满整间屋子，崭新又坦荡。