青萍

七月的蜀地闷热难当，林佩瑶坐在成都女子师范学堂的廊下，看学生们用桑皮纸拓印铁路债券的纹样。蝉鸣声里，有个梳长辫的姑娘将拓片举向阳光，纸上的蟠龙水印便游动起来，鳞片正好映在学堂匾额的"天下为公"四字上。

"林先生，您瞧这样行么？"姑娘转身时，腕间的银镯滑到肘部，露出手臂上淡褐的烫痕——是去年东洋丝厂沸水溅的。林佩瑶接过拓片，指尖抚过债券边角的德文编号，忽然想起汉口货栈里那些被重新涂装的钢轨。她取出随身带的铅笔，在龙睛处轻轻一点，原本呆滞的龙目顿时有了神采。

杨世钧抱着水文图匆匆穿过回廊，长衫后摆沾着茶馆的茉莉香片碎末。他在林佩瑶身旁蹲下，从怀里掏出个油纸包："锦江下游的砂样。"展开纸包，紫黑色的砂粒中夹杂着金灿灿的亮点，像极了徐铁崖熔铸铁柱那晚，炉火里迸出的星子。

"含金？"

"是云母。"少年用钢笔尾端拨弄砂粒，笔帽上缠的蚕丝突然断了，"但更奇的是这个——"他指向图纸边缘的朱砂标记，那里画着个简陋的堰塞湖符号，"德国人当年勘测时，故意标错了蓄水区海拔。"

廊外传来木屐踏过青石的脆响。穿茜色和服的日本女教师捧着茶盘走近，漆器托盘上的羊羹被切成铁路道岔形状。"林桑，尝尝横滨的味道。"她弯腰时，发髻间的玳瑁簪闪过寒光，簪头却刻着个极小的蚕茧图案。

黄昏时分，林佩瑶在学堂藏书楼发现本《四川盐法志》。泛黄的页脚处，有人用铅笔描了条隐秘的输卤管道线路——正好穿过德国人篡改的堰塞湖位置。她正要摘抄，窗外突然飘来盲眼歌者的《筑路谣》，沙哑的调子里混着新填的词："卤水腐铁骨哟，金沙护龙脉......"

入夜后的女子学堂静得出奇。林佩瑶在灯下比对盐道图与铁路线，墨线在宣纸上交织成网。翠姑悄声推门进来，手里提着个竹编食盒——底层竟藏着徐铁崖用废钢轨打磨的裁纸刀。刀柄缠着阿秀新染的蓝布条，凑近能闻到淡淡的靛青气息。

"徐师傅说，这钢料里掺了汉阳铁厂的矿渣。"翠姑用刀尖挑亮灯芯，火光忽然窜高，将墙上的地图影子投得老长，"熔的时候，老听见江水的声响。"

小暑前夜，暴雨冲垮了锦江便桥。林佩瑶和学生们挤在临时教室，看杨世钧用铁路道钉演示浮力原理。铁钉在盐卤水里浮起的刹那，穿和服的女教师突然跪坐上前，从袖中抖落张发皱的东京报纸——头条照片里，德国工程师正与日本军官举杯，背景挂着川汉铁路全图。

"家兄在参谋本部。"她用簪尖点着照片角落，那里有盆被虚化的兰花，"这品种，全日本只在横滨大同学校温室有。"林佩瑶的茶杯突然倾斜，茶水在报纸上晕开，恰好露出照片背面的铅笔字：先父手植。

立秋那日，第一班保路宣讲列车驶进资州站。盲眼歌者月台上击筑而歌，调子却是改编过的《出师表》。穿香云纱的袍哥大爷扮作商贩，箩筐底藏着用盐卤淬火的短刀——刀身上的云纹，与锦江砂里的云母结晶一模一样。

林佩瑶在列车办公厢整理讲义时，发现窗框缝隙卡着片干枯的兰叶。叶脉间极小的针孔组成德文单词"Achtung"（注意）。她掀开座位软垫，底下整整齐齐码着东京版的《清国矿产志》，书页间所有"四川"条目都被红笔圈出，页脚画着只振翅欲飞的蚕蛾。