吴钦海一行人从寰都出发，二日已行几十里，过了两座城池，翻了三座大山，距离离阳却还剩几日路程。
官道沿路上有些茶馆，南宫辞买了些茶水送上了吴钦海的马车，严成的御林军带着干粮，依旧匀速行进。
吴钦海喝了一口茶，道：“也不知道到那离阳时，又得横死多少人啊！”
“老师年迈，不能快速行进，不如让弟子带着一半禁军押送物资疾驰离阳，”南宫辞道，“这么多的人马，即使日夜不停，也得三日时间，可离阳瘟疫不能再等了。”
“也只能这样了，”吴钦海长叹一口气，道，“辰儿，拿着圣旨，支援离阳，若有拦路者，叫严成杀了便是。”
吴钦海从左侧的木箱中拿出圣旨，递给南宫辞，南宫辞行礼退下，下车上马，找到了严成。
严成道：“我最多分你四成御林军，皇上还叫我沿途压那淮北匪患，实在不敢调走太多人马。”
“严教头说笑了，”南宫辞道，“淮北离这也就几十里路，既如此，我分些人马带着灾款去离阳，教头除匪患，两全其美的办法，还望教头保护好吴老。”
“吴老我自会安排好，定不让他掉一根毫毛。”严成道。
“那南宫辞在此谢过教头了，”南宫辞抱拳，道。
“南宫小弟哪里的话，”严成回礼，吩咐下去，几百御林军压着灾款跟在南宫辞身后，向离阳疾驰而去。
吴钦海拉开车帘看着渐行渐远的弟子，倒是欣慰。
二日。
离阳三郡之一的离山郡县门外。
“速开城门，朝廷支援到！”南宫辞在县门外大喝。
身后长队浩荡，禁军的灰铠泛着日光。
“我乃离阳三郡知县薛远飞，可有朝廷文书？”那知县站在城门之上，似等了许久。
“圣旨在此，”南宫辞拿出圣旨，高举道。
薛远飞看清之后叫人速开城门，下了城楼迎接。
“终于等来了！我离阳有救了！”薛远飞压制不住心中的喜悦，道。
南宫辞翻身下马，对那知县道：“薛大人，还请告诉我们离阳现在的情况，我们才好想办法。”
南宫辞招呼御林军卸下物资，听薛远飞说完，大概清楚离阳现在的情况了。
离阳三郡感染瘟疫的人已经有两万了，流民、家里无食的更是不知道有多少，在任其发展不知道会演变成什么样。
“薛大人不要着急，皇上许了三座粮仓，更是派了太医二十位，现在只需听我安排就好，”南宫辞道。
“皇上英明啊！”一听这些，薛云飞悬着的心顿时放下不少。
“麻烦薛大人召三郡官兵到这里，让他们去运粮，”南宫辞道。
“这……”薛远飞迟疑着道，“公子啊，您有所不知啊，离阳三郡八千官兵昨日全被武安侯调走了……”
“赤霞军调离阳官兵作甚？”南宫辞问道。
“我这……也不知道啊，”薛远飞战战兢兢的道。
“你的兵为什么被调走你不知道？”南宫辞怒道。
“那古从龙带着兵符来调人，我一知县，实在不敢拦啊……”薛运飞作揖慌忙的道。
这长得好看的公子腰间可是挂着南宫家的家牌，他虽是知县但也知道寰都三大世家，这哪一家的人都不是他一个知县得罪得起的，更何况，他可是带着圣旨来的。
南宫辞这下心里更疑惑了，秦王率军与武安侯在祈河一战已经传遍大關天下，都知道这秦王以死，秦军已破的消息，仗都打完了武安侯还调兵干什么？
“那我让你带禁军四百去淮北调粮，顺便与吴钦海大人会和，带他们入离阳！”
“吴……吴相国？”薛远飞大惊，那可是天下第一文臣，圣上都得给他面子的人啊！
“快去！”南宫辞少有的失态，如今离阳要粮没粮，要兵没兵，就凭他带来的粮食够吃几顿？
还有如此的多难民，这还才只是离山郡。
他带着剩下的禁军将感染瘟疫的人分开，一座城池就这样被分成了两边，一家较大的酒馆成了简易的太医院，太医们在那酒馆里熬药，试药，看病，忙的焦头烂额，南宫辞带着禁军又在外面烧火煮粥，分给百姓，一时间，离山郡倒是管理的有些秩序了。
半月后，寰都，宣德殿，早朝。
迫不得已，国事太多，睿聞帝登基以来，罕见的连续上了四成早朝。
“皇上，吴相国已经到了离阳，瘟疫已经压制下去了，三座粮仓开了两座，三日前，离阳也降下甘泽，”一文官上前上报，道，“离阳已经快恢复之前的繁荣了。”
“相国有功了，朕定当好好嘉赏，”宇文延笑道。
台下百官也在私语，这是喜事啊，无不夸赞相国的能耐。
就在这时，一个守门的禁军，慌不择路的跑进大殿，跪在殿道上，道：“报！”
“何事如此慌张？”宇文延眯眼，朝堂之上，怎容士卒如此失礼？
“皇上……”那禁军颤抖着声音叫了一声，却一时说不出话来。
“说！”宇文延站起身来一喝。
那兵卒磕下头颅，大声说：“西疆前线传来消息，秦王死前私通蛮域，武安侯出征收复西疆三部时被秦王私放入西疆的蛮域大军埋伏，白虎营四万多将士为护三部百姓撤离全部战死……武安侯余迟……不知所踪。”
群臣哗然，宇文延两眼一黑瘫坐在龙椅上，双手颤抖，直直的盯着那兵卒，似乎在做一场梦。
那皇帝过了许久才回上力，站起来道：“余迟呢？为什么是失踪？”
“据探子来报，蛮域单于悬赏武安侯，所以猜测武安侯并未战死。”那兵卒回道。
“找！去给朕找！”宇文延咆哮道，“所有将军派兵去找！沿着祈河去找！活要见人人死要见尸！！
“即便是把这大關翻了也要给朕找出来！！”
霎时，大關上下震动，不管是那寰都还是地方，都在费心费力的找那武国柱——武安侯余迟。
离阳，祈河支流，泽野河。
碧绿的河流上，几只野鸭时不时埋头进水，水鸟啼鸣，好不快意。
在这绿水上，有一艘小船，渔夫用那晒得黝黑的双手掌着篙，对船篷里的女子道：“小姐，过了前面山口，便是离山郡了。”
船篷内坐着两位女子，主座上的女子白裘蝉衣，不食人间烟火般动人，次座上的女子倒是世俗人家的打扮。
“小姐，你说离阳好玩嘛，”那次座女子雀跃着道。
“去了不就知道了？”白衣女子道。
那女子生得俊俏，那颗红色的泪痣更是衬得双眼灵动好看，再配上一身出众的气质，宛如广寒宫的仙子般动人。
寰都三大家户部尚书郁唯晟嫡女，郁知初，字寻真。
传闻这郁家嫡女琴棋书画无一精通，倒是男儿家的弓马骑射样样精通，一次睿聞帝围山游猎宴请大家男儿和女子，别的女子艳群红帔娇滴滴出来时，只有她身着玄色狩猎服入场，请了皇命与那些男子一起游猎，最终成绩更是拿得了第一，凭着绝美的容貌和精湛的骑射技艺，皇帝大赏，一时间，郁知初的名字响彻寰都直下江南，前去尚书府提亲的、说媒的把那门槛都踏坏了，若非尚书大人向外传郁知初桃李之前不嫁，不知道又得多少人前去说媒。
郁知初推开船窗，向岸边看去，两岸全是绿竹，青翠欲滴，高大挺拔，但那岸边，似乎飘着什么东西？
那赤霞一般的颜色……那是一个人！
“船夫，去那边！”郁知初对船夫道，指着那人的方向，道。
“得嘞，唉！”船夫自然也看见了那赤甲人，哀叹道，“这怕是赤霞军将士的尸体喽！西疆兵败，赤霞军将士的尸体被那蛮子扔进祈河，从上边飘了下来，这几天掌船已经看见几具了！”
他摆船过去，靠岸停下，郁知初便带着丫鬟走了下来。那人赤甲裂了不知多少处，腿上身上不知道有多少血痕，脸上虽然沾满血和尘土，但依旧可以看出他生的不错。
她倒是第一次看见长得这般模样的兵卒。
郁知初摸了他的颈脉，惊奇的发现这人还没死！
“快，落葵！这人还有气，把他抬上船！”郁知初道。
“好！”三人一起把那人抬上了船，平躺在船蓬内。
“船夫快点，不知道他能坚持多久，”郁知初急忙对船夫道。
“好嘞！”船夫不敢耽搁，那怎么说也是赤霞军，保家卫国的战士，可不能死在他船上了！
半个时辰后，船停在了离山县的庄口，船夫把那人背了下来，跟着郁知初过了哨卡就往医馆方向跑。
太医院的人还在熬药，就被医馆的学徒急急忙忙的打断，道：“大人！有两个女公子送来一个受伤的赤霞军！”
太医和那南宫辞都是一惊，顿时道：“快领我们去！”
一群人来到前院时，那人的盔甲已经被人卸了，上衣被医师脱掉，露出了雕塑般的上身，菱角分明，干净利落，两位女子不好意思的多看了几眼。
只见那人身上有着七八道刀痕，其中两道深可见骨，左肩还有一截箭头。
“这是……这是侯爷！”为首的太医看清那人的面孔后大惊。
“你说什么？”南宫辞也是大惊，不可置信的问道。
“他是武安侯余迟啊！”太医哭喊道，“快，快去把医刀拿来，你，你，还有你开去熬药！”
一群人忙得焦头烂额，两位女子也是一惊，退到一边，南宫辞倒是认出了郁知初，行礼道：“南宫辞见过女公子。”
“南宫家的小公子？”郁知初道，“你也来玩的吗？”
“小子随吴老来赈灾，”南宫辞笑道，“倒是女公子出来离阳可经过郁伯伯的同意了？”
“哎！你不能告状！你敢告状我一定揍你！”郁知初道。
“郁姐儿放心，小子不会多嘴，”南宫辞道，“郁姐儿现在此歇息，我去禀告吴老。”
南宫辞行礼之后出了医馆，只留下二人看着一群太医忙前忙后。
那年纪大点的太医用医刀划开箭孔用琴弦把那箭头拔了出来，顿时流出一摊鲜血，又用医刀把那些伤口上的腐肉刮干净后缝合才涂上药绑上白布。
忙活一个多时辰，才算是清理完所有伤口，又是端来两碗刺鼻难闻的草药给余迟灌了下去才算忙完。
到了许久的吴钦海见他忙完，问到：“何太医，侯爷如何了？”
“回相国，侯爷伤势较重，没有来得及清理，所以昏死了过去，”太医道，“侯爷的命保住了，至于何时醒来，就得看天意了。”
吴钦海点点头，太医行礼退下。
“寻真，你来离阳作甚？”吴钦海问。
“吴爷爷……寰都太无趣了，我……”郁知初吞吞吐吐的道。
她的爷爷与吴钦海是故交，她爷爷死后吴钦海便把她们郁家当成了亲人，连她父亲户部尚书在这位面前都得乖乖挨骂她怎敢造次啊，只得乖巧挨训。
“傻丫头！”吴钦海骂道，“离阳瘟疫还没去你来凑什么热闹？你要是得了瘟疫我去了那黄泉之下怎得有脸见郁老狗？”
“哎呀，吴爷爷，寻真这不是没事嘛，”郁知初撒着娇，道，“何况我还把武国柱带回来了，爷爷就别骂我了呗。”
“你个小丫头！”吴钦海可舍不得真骂她，他对这故交之孙疼得比自己儿子还亲。
“辰儿，你带着寻真去走走，避开隔离区，”吴钦海道，“别让他们自己去！”
“学生遵命，”南宫辞行礼道，“郁姐儿想必还未用膳，小子知道这离山县有家鱼馆特别好吃，不如让我带姐儿去？”
“好啊好啊！我们早膳都未用的！”郁知初道。
南宫辞带着二人出了医馆，吴钦海在柜台写了奏折，让人带去寰都。
红绸袋子包着的奏折，官兵不敢懈怠，骑上骏马便飞驰出城，那是八百里加急的奏折，二日内必须送到皇帝手中的折子，可没时间让他歇息！
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