小桃用力点头，鑫福也上前笑道：“少爷、姑娘，前面有家卖桂花糕的铺子，据说味道极好，咱们去尝尝？”
四人说说笑笑，朝着街市深处走去，阳光洒在他们身上，暖意融融。
四人刚走到桂花糕铺子门口，鼻尖正萦绕着甜糯的桂花香，就见一道青色身影从街角跌跌撞撞地冲来。
那身影跑得急切，裙裾被风吹得猎猎作响，脚下一个踉跄，“扑通”一声重重跪在落落面前，尘土顺着衣料褶皱簌簌落下。
是惊鸿。
往日里她总是一身素净青衣，发丝梳理得一丝不苟，眉眼间满是温和恬静，此刻却发丝散乱，额角沾着泥点，向来清澈的眼眸里蓄满了泪水，像被雨水打湿的幼鹿，楚楚可怜。
她双手紧紧护在怀中，仿佛抱着什么稀世珍宝，指节因为用力而泛出青白，微微颤抖着。
“大人！求你，求你一定要为它做主啊！”惊鸿的声音哽咽着，带着难以抑制的哭腔，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，充满了绝望与悲愤。
她小心翼翼地将怀中的东西捧起，动作轻柔得仿佛怕惊扰了什么。
那是一只通体雪白的母猫，毛发原本该是蓬松柔软的，此刻却沾满了尘土与暗红的血渍，凌乱地贴在身上。
它的眼睛紧紧闭着，嘴角还挂着一丝血迹，早已没了气息。
最让人触目惊心的是它微微隆起的腹部，那里有一片狰狞的伤口，鲜血浸透了毛发，看得周围围观的人都倒吸一口凉气。
“天哪，这猫怎么伤成这样？”
“肚子鼓鼓的，像是怀着崽呢……太可怜了。”
围观人群中响起阵阵低叹，几个妇人忍不住红了眼眶，小桃更是吓得捂住了嘴，眼泪在眼眶里打转。
苏明澈眉头紧锁，脸上的笑意早已消失殆尽，周身散发出冷冽的气息。
落落俯身，目光落在母猫毫无生气的身体上，她向来不喜欢猫，总觉得这类小兽过于黏人，可此刻看着这只逝去的母猫，尤其是那鼓起的腹部和狰狞的伤口，心底某处柔软的地方被狠狠刺痛，一股恻隐之情油然而生。
“这猫……这猫怀着崽啊。”惊鸿泪如雨下，泪水顺着脸颊滑落，砸在母猫的毛发上，晕开一小片湿痕，“今早它还来医馆蹭粮，用脑袋蹭我的手，蹭得我袖口都是绒毛，还对着我发出软软的叫声，像是在跟我撒娇。
可方才我寻它时，就见它……就见它躺在城西那片荒草丛里，被城西的泼皮张三……”
说到这里，惊鸿再也忍不住，失声痛哭起来，肩膀剧烈地颤抖着：“他竟然那样糟蹋它！腹中的小猫……也被他活活捣碎了！
我听得见它们的哀鸣，母猫的声音又痛又绝望，拼着最后一丝力气护着肚子，那些小猫微弱的动静，像小石子儿轻轻敲着心，转眼就没了……张三他，他简直禽兽不如！”
“张三？就是那个整天游手好闲、欺负邻里的泼皮？”
人群中有人认出了凶徒，顿时义愤填膺，“难怪做出这种丧心病狂的事！”
“对生灵都如此残忍，简直不配做人！苏县令一定要严惩他！”
众人纷纷附和，愤怒的情绪在人群中蔓延开来，目光齐刷刷地投向角落里那道瑟缩的身影。
落落的脸色瞬间沉了下来，方才逛街时的轻松惬意一扫而空，周身的暖意仿佛被寒冰冻结，只剩下凛冽的正气。
她缓缓直起身，目光如利剑般扫过围观人群，最终定格在那道身影上。
那人正是城西有名的泼皮张三，此刻他正想趁着人群混乱悄悄溜走。
“来人，将张三拿下！”落落的声音冷冽如霜，带着不容置疑的威严。
随行的两名衙役立刻应声上前，大步流星地冲到张三面前，不等他反应过来，便一左一右将他死死按住。
张三被按得动弹不得，脸色瞬间变得惨白如纸，他挣扎着想要狡辩：“苏……苏县令，你凭什么抓我？我没做什么坏事啊！”
“没做坏事？”落落冷笑一声，抽出腰间的令牌，高高举起，“光天化日之下，施暴生灵，心肠歹毒至此，还敢狡辩！此等恶行，当按律严惩！”
她转头看向衙役，语气坚定无比，“即刻将其押回县衙，施行宫刑，以儆效尤！”
“不要啊！苏县令，我错了，我再也不敢了！求你饶了我吧！”
张三吓得魂飞魄散，瘫软在地，哭喊求饶的声音凄厉无比，却丝毫无法动摇落落的决心。
衙役们架着他，拖拽着向县衙方向走去，他的哭喊声渐渐远去，消失在街市的喧嚣中。
处理完张三，落落转过身，伸手扶起仍在抽泣的惊鸿。
指尖触到她冰凉的手臂，才发现她因为情绪激动和方才的跪拜，浑身都在微微发颤。
落落轻轻拍了拍她的后背，轻声安慰道：“惊鸿，哭坏了身子怎么照料医馆里的那些小家伙们？先让人为母猫寻块干净的地方安葬，选个有花有草的去处，余下的事有我，定会给它一个公道。”
惊鸿含泪点头，紧紧攥着落落的衣袖，像是抓住了救命稻草，慢慢站起身来。
她低头看着怀中的母猫，眼神里满是心疼与不舍。
落落吩咐身边的衙役去寻一块小巧的棺木，又让人取来干净的锦缎铺在里面。
惊鸿小心翼翼地将母猫放入棺木，轻轻抚平它凌乱的毛发，动作温柔得如同在对待熟睡的孩童。
一行人来到城外的山坡上，这里开满了不知名的小野花，微风拂过，花香阵阵。
衙役们挖好土坑，惊鸿亲手将棺木放入坑中，又折了几枝开得正盛的野花放在棺木上。
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