小人心里慌，怕被发现，就想赶紧找些银子就走。
可刚摸到堂屋的柜子，就听见身后传来脚步声，小人回头一看，阿莲抱着孩子站在门口，眼神里满是惊恐，张嘴就要喊人。”
“小人当时脑子一热，怕她把人引来，就想着不能让她喊出声。
于是，小人冲过去，一把捂住她的嘴，她拼命挣扎，怀里的孩子也吓得哇哇大哭。
小人慌了神，就想起了怀里的柴刀，没多想，就……就把柴刀拔了出来，朝着她身上砍了下去。
她哼了一声，就倒在地上了，孩子的哭声也停了……”
温幸然说到这里，声音哽咽，头埋得更低，“小人当时吓得魂都没了，也顾不上找银子，转身就往外跑。
跑的时候，身上沾到了阿莲的血，鞋子也在院子里的泥地上踩脏了。
今日早上，小人想着去城外躲躲，没成想刚走到城南柳树巷，就被郭铭逸拦住了……大人，小人说的都是实话，求您饶了小人一命吧！”
温幸然的话音刚落，公堂内外瞬间爆发出一片哗然，围观的百姓纷纷交头接耳，语气里满是震惊与愤怒——
“连妇孺都杀，也太狠心了！”“这温幸然真是丧尽天良，嫉妒心也太重了！”
议论声此起彼伏，连衙役们的脸色都沉了下来。
落落坐在公案后，脸色更是沉得能滴出水来，眼底翻涌着怒火，手中的惊堂木“啪”地拍下，声音震得整个公堂都安静下来：“大胆温幸然！
因一己嫉妒，竟对好友妻儿痛下杀手，连襁褓中的婴孩都不放过，简直丧心病狂、毫无人性！此等恶行，若不严惩，何以平民愤、正法理！”
她顿了顿，声音越发威严：“来人！将温幸然打入死牢，严加看管，不得有误！
待本县整理好案卷，立刻上报刑部，定要让他为自己的恶行付出代价！”
衙役们齐声应和，立刻上前架起瘫软在地的温幸然——他此刻早已没了方才的狡辩与撒泼，像一摊烂泥似的被拖拽着往外走，嘴里还含糊地喊着“饶命”，却没人再看他一眼。
公堂下的郭铭逸看着这一幕，紧绷的肩膀终于放松下来，只是眉宇间还带着几分凝重。
他上前一步，朝落落深深躬身，语气里满是敬佩与感激：“多谢师娘主持公道，不仅还了楚惊寒夫妇一个清白，也让这恶徒得到了应有的惩罚。
若不是师娘明察秋毫，恐怕这桩命案还要多费波折。
只是一想到楚兄回来后，要面对这般惨状，心里实在不是滋味……”
落落看着他眼底的惋惜，语气稍缓：“你能及时发现疑点、前来报案，已是帮了大忙。
楚惊寒那边，本县会派人尽快通知，也会妥善安置后事，你不必过于忧心。”
落落起身走下公案，走到郭铭逸身边，抬手拍了拍他的肩膀，语气里满是赞许：“今日这事，你做得很好。既能及时发现可疑之处，又敢挺身而出报案，不仅心思细，还颇有胆识，明澈收了你这么个徒弟，倒是他的福气。”
郭铭逸被夸得有些不好意思，挠了挠头，却还是认真道：“师娘过奖了，我只是做了该做的事。
只是一想到楚兄还不知情，心里总觉得不安，毕竟是因我报案才让这事曝光，我总该去跟他说清楚，也好好安慰他。”
落落点点头，眼里多了几分认同：“你有这份心，难能可贵。
正好我也打算亲自去一趟楚家，一来是安抚楚惊寒，二来也得看看现场还有没有遗漏的线索，顺便让县衙拨些银子，帮着处理后事。
既然你也想去，那咱们就一起走一趟。”
郭铭逸闻言，立刻挺直身子：“多谢师娘！有您一起去，楚惊寒兄或许能好受些。”
落落转头对身后的青黛吩咐：“你去账房支二百两银子，再让人备两顶轿子，咱们这就出发。
对了，让小桃去找郭公子的小厮阿离，告诉他不用等公子去武馆了，再让他捎个信给苏明澈，说今日案子棘手，让他晚点再去武馆，若有急事，可来楚家找我们。”
青黛连忙应下，转身去安排。
郭铭逸看着落落有条不紊的模样，心里越发敬佩：“师娘考虑得真周全，有您在，我心里也踏实多了。”
落落笑了笑，拍了拍他的胳膊：“走吧，咱们早些过去，别让楚惊寒等太久。”
两人并肩往外走，晨光透过公堂的窗户洒进来，落在他们身上，倒让这桩沉重的案子，多了几分暖意。
落落走到公堂门口，刘捕头、阿鸾和林绾正候在那里。她停下脚步，语速沉稳地吩咐：“刘捕头，你带两名衙役去楚家看守现场，保护好证物，不许任何人擅自出入；
绾绾，你留在县衙整理案卷，把温幸然的供词逐字核对，我回来后要亲自过目；阿鸾，你去联系里正，让他帮忙维持楚家周边秩序，避免百姓围观惊扰逝者。”
三人齐声应道：“属下遵命！”
安排妥当后，落落带着青黛、小桃、喜鹊，与郭铭逸一同往楚家去。刚到巷口，就听见院内传来撕心裂肺的哭声。
推门进去，只见楚惊寒瘫坐在东厢房门槛上，身上还沾着木工坊的木屑，双手紧紧攥着阿莲生前绣的婴孩肚兜，指节泛白，眼泪混着鼻涕往下淌，整个人哭得几乎喘不上气。
落落快步上前，蹲在他身边，声音放得极柔：“楚大哥，节哀。
我知道你现在心里比刀割还痛，但逝者已矣，你若垮了，谁来送阿莲和孩子最后一程？”
楚惊寒缓缓抬起头，红肿的眼睛里满是绝望，声音沙哑得像被砂纸磨过：“大……大人……我出门时，阿莲还笑着说等我回来炖鸡汤……怎么才几个时辰，就……就成了这样……”，又崩溃地捂住脸，哭声更甚。
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