花开锦绣:证据

摆脱冯四爷的追兵，三人寻了一处废弃山亭暂作休整。

晚风卷着干燥尘土吹过山梁，远处散落着流民零落的篝火，隐约飘来孩童微弱的啼哭声。

赵凌倚着石柱，简单包扎肩头刀伤，桃念立在一旁，指尖缓缓渡出一缕灵力，帮他压制伤口翻涌的血气。

傅庭筠独自坐在石凳上，长久沉默。自逃离碧云庵，千里跋涉，她一路亲眼见识荒年乱世的种种不堪，心中积压万千心绪。她缓缓打开贴身收好的粗布小包，里面叠着许多皱巴巴的纸片、拓印的账簿残页，还有几块盖着官印、来历可疑的凭条。

桃念好奇侧目

傅庭筠指尖轻轻抚过纸页，眼底覆上一层沉沉寒意，褪去往日闺阁女子的柔软，多了几分清醒坚韧。

她将纸片平铺在石桌上，一一解说。

赵凌动作一顿，抬眼看向那些凭证，眸色沉冷。他常年奔走西北盐道，早听闻地方吏治糜烂，却不曾想到腐败已经渗透至这般地步。

先前途经干涸河床，流民争抢水源大打出手的景象再度浮现在眼前。天灾固然残酷，可人祸，更是将百姓推入绝境。

桃念静静聆听，山间千年，她只看过草木枯荣，从未知晓人间官场之中藏着这般阴暗。她轻声发问

傅庭筠浅浅苦笑，语气带着悲凉

她此行原本只想投奔舅父安稳求生，可沿途所见一桩桩、一件件，令她无法再置身事外。

傅庭筠收拢纸张，小心包回怀中妥善收好

赵凌沉声开口

他见惯人心险恶，清楚这份簿册意味着多大的祸端。冯四爷能买通巡检官吏，若是知晓傅庭筠持有证据，定会联合一众贪官，不择手段截杀。

桃念望向赵凌，又看向傅庭筠，轻声道

这句话直击要害。

如今他们前路目标仅是抵达西安寻求喘息，冯四爷的人马依旧在山野四处搜捕，处处都是眼线。一旦贪腐证据外泄，多方敌人接踵而至，无异于自投罗网。

赵凌微微颔首

他思虑周全，继续叮嘱

傅庭筠缓缓呼气，压下心中急切。她知晓赵凌所言属实，一腔愤慨不能急于一时。

提到盐道，赵凌眼底掠过一丝复杂。他混迹私盐路途多年，清楚其中盘根错节的利益网，冯四爷能横行西北，背后少不了官吏充当靠山。

赵凌抬眸望向通往西安的漫长山道

夜色渐深，远处隐约传来马蹄声响，应当是沿路巡逻的盐贩打手。

傅庭筠迅速将所有纸片收好，敛去情绪，重新恢复平静模样。

桃念走到赵凌身侧，伸手轻轻按住他尚未愈合的肩头伤口

赵凌侧头看向她，心中暖意漫开。乱世漂泊，危机四伏，万幸一路有人相伴。

三人不敢长久停留，稍作休整，再度踏上西行路途。

旷野之上，流民的哀鸣绵延不绝；山林之间，私盐贩子的呼喝隐隐回荡；暗处，杀手眼线如影子般伺机而动。

前路漫漫，风雨未休。远处西安城墙的轮廓，依旧静静横亘在地平线尽头。