百花杀:试探

一路行至驿站歇脚，暮色漫过远处山林，漫天霞色昏沉。

随行官员忙着清点伤亡、修缮破损的仪仗，西域使臣面色焦灼，私下凑在一起低声商议，言语间满是慌乱，生怕今日刺杀一事传到上京，惹陛下怪罪，和亲之事再生变数。

桃念被侍女扶着走下马车，双脚刚踏实地板，一阵眩晕便猛地袭来，身子微微晃了晃。

方才强行催动桃花灵气疗伤，妖力反噬还未消退，她本就被禁制压制大半修为，此刻只觉得四肢发软，心口发闷。

一道带着淡淡血腥味的身影快步上前，手臂稳稳虚扶在她身侧，并未触碰到她分毫，分寸拿捏得恰到好处。

#萧长赢 “公主当心。”

萧长赢的声音在耳畔响起，近在咫尺，那一身沙场铁血冷意扑面而来，却又藏着几分不易察觉的温和。

桃念心头一紧，下意识往旁边挪了半步拉开距离，垂着眼不敢与他对视，鼻尖萦绕着他身上铠甲、硝烟混合着自己散出的桃花香气，交融在一起，古怪又让人慌乱。

她小声应答，指尖不安地绞着裙摆。

萧长赢垂眸望着她苍白的小脸，目光落在她泛着浅粉的耳尖，眼底探究更甚。

寻常女子受惊，只会面色惨白、浑身发抖，可她偏偏肌肤泛着浅淡粉晕，像是草木逢春，带着天然的鲜活气色，半点不似凡人受惊吓后的虚弱。

#萧长赢 “今日山道凶险，公主受惊，驿站备了安神茶汤，一会让人送到房中。”

他语气平淡，看似寻常关心，话锋却悄然一转

#萧长赢 “先前听闻西域昭璃公主精通异域香料，随身香露天下独一份，今日一闻，果然清奇。”

桃念心头咯噔一下，知道他又要试探自己。

她根本不懂什么西域香膏，之前那套说辞本就是临时瞎编，此刻只能硬着头皮含糊应付

#萧长赢 “寻常花露？”

萧长赢低低重复一句，轻笑一声，那笑意却未达眼底

#萧长赢 “本王走遍西域边境数十城池，从未闻过这般香气。花香入体经久不散，甚至能愈伤安神，这般奇物，怎会只是寻常？”

桃念一时语塞，张了张嘴，却想不出半句合适的辩解之词，只能局促地咬着下唇，一双桃花眼湿漉漉的，透着无措。

这幅手足无措的模样落在萧长赢眼中，更加印证心中猜想。

若真是养尊处优、擅长周旋宫廷的真昭璃公主，面对他这番试探，定然从容周旋，巧言应对，绝不会像此刻这般破绽百出，全然不知如何遮掩。

一旁的楼兰使臣察觉气氛微妙，连忙上前打圆场：“殿下有所不知，这花露乃是西域深山独有花木所制，产量稀少，外人少见也是常理，公主一路劳顿，还是先回房歇息吧。”

这话看似解围，实则欲盖弥彰，萧长赢淡淡瞥了他一眼，使臣心头一慌，下意识移开视线，不敢与他对视。

看来这群西域人，也清楚眼前这位公主不对劲，只是碍于盟约，只能强行隐瞒。

萧长赢没有戳破，微微颔首，放桃念随侍女进入厢房。

木屋干净简单，窗下摆着一小盆刚移栽过来的野桃枝，枝干枯槁，毫无生机。

桃念进屋后遣退侍女，独自走到窗边，指尖悄悄拂过枯桃枝。

一丝微弱的桃花灵气顺着指尖流淌而出，不过片刻，枯木之上竟冒出几点粉嫩花苞，隐隐透出淡淡的花香。

她看着花苞轻轻叹气，刚收回手，门外忽然传来轻叩门声。

桃念心头一紧，慌忙后撤半步，抬手一挥，将枝头新生的花苞尽数敛去，只余下光秃秃的枯枝，看不出半点异样。

#萧长赢 “公主，是我。”

门外是萧长赢的声音。

她来不及整理心绪，只能硬着头皮应声

木门被推开，萧长赢端着一碗温热安神汤走入房中，目光第一时间落在窗边那盆枯桃枝上，又缓缓落回桃念身上。

#萧长赢 “刚熬好的安神汤，趁热喝下，能缓解惊吓。”

他将瓷碗递到她面前。

桃念伸手去接，指尖无意与他指腹相触一瞬。

萧长赢清晰感受到一股温润柔和的暖意顺着相触的地方蔓延过来，那股熟悉的桃花香气骤然浓郁几分，萦绕在两人之间。

他不动声色收回手，目光扫过窗边枯枝，状似随意开口

#萧长赢 “公主竟喜爱桃树？只是这枝木早已枯死，怕是开不出花了。”

桃念心头一慌，生怕他方才撞见枯木生苞的异象，勉强扯出一抹浅笑

#萧长赢 “是吗。”

萧长赢目光沉沉地看着她

#萧长赢 “本王倒是觉得，这枯枝若是经公主之手，说不定便能枯木逢春。”

字字句句，暗含深意，直白点破她身上藏着的诡异力量。

桃念握着瓷碗的手指微微收紧，温热的汤水烫着掌心，却不及心底慌乱半分。

他全都猜到了。

只是没有直接拆穿。

萧长赢见她沉默不语，不再步步紧逼，转而轻声道

#萧长赢 “今日山道刺杀，刺客目标明确，意在破坏你我婚约，断我与西域往来。无论公主身上藏着何种隐秘，眼下你我已是一根绳上的蚂蚱，到了上京，朝堂风波四起，你孤身一人，很难自保。”

他顿了顿，声音柔和些许

#萧长赢 “若有难处，大可同我说，我护你。”

这话不似假意客套，带着沙场之人独有的郑重真诚。

桃念抬眸看向他，少年将军肩胛血迹仍未擦拭干净，眉眼凛冽，眼底却藏着一丝温和。

今日黄沙古道，他不顾重伤拼死护车，此刻又直言愿意护她周全。

她明明是顶替昭璃公主的冒牌货，本不该承受这份庇护。

桃念心里又软又慌，小声道

萧长赢望着她盛满不安的桃花眼，心底疑惑万千，却唯独生不出半分提防恶意。

那缕治愈他伤口的桃花灵气纯粹温和，她心性干净懵懂，全无害人之心，就算身份作假，想来也并非主动欺瞒，多半是身不由己。

#萧长赢 值得与否，我说了算。待到上京，各方势力虎视眈眈，太后、诸位皇子皆盯着这场和亲，你若无依靠，寸步难行。往后在我身边，不必事事紧绷，无需刻意伪装。

说完，他不再多留，转身退出厢房，关门的瞬间，鼻尖依旧萦绕着那抹清甜桃花香。

屋内只剩桃念一人，她低头看着手中安神汤，心绪纷乱。

萧长赢已经察觉到她所有异常，却没有揭穿，反倒愿意护她。

可她是桃花妖，一旦入上京皇城，禁制之力会日渐衰弱，朝夕相处之下，妖身迟早暴露。

到那时，他还会像今日这般，愿意包容她、护着她吗？

窗外晚风穿过窗棂，拂动枯枝，桃念指尖微动，又一朵细碎桃花悄然在掌心绽放，转瞬消散。

前路漫漫皇城近，人心难测，妖身难藏，她与这位九皇子的纠缠，才刚刚开始。