厚重的帷幔隔绝了天光，也隔绝了声音。寝宫内只剩下明珠幽光和两人交织的呼吸。空气里弥漫着血腥、药草、霜雪，还有一丝难以言喻的紧绷。

厉晓凡偏着头，耳尖的红晕未退，但身体却僵硬得像一块石头。她维持着那个近乎献祭般的姿势，良久，才听到自己干涩的声音打破了沉默，带着劫后余生的微颤和一丝极力压抑的屈辱：

“……这样，够了吗？”

她的目光依旧不敢与韩清清对视，只盯着身下兽皮垫上繁复的纹路。“你答应我的……不能动她。” 这句话说得极轻，却带着孤注一掷的恳求与确认。

韩清清冰蓝色的眼眸在幽暗光线下流转着奇异的光彩，像是冰川深处涌动的暗流。她没有立刻回答，只是用目光细细描摹着厉晓凡紧绷的侧脸线条、微微颤抖的睫毛，还有那截脆弱的脖颈——仿佛轻轻一折就会断掉。指尖从厉晓凡唇角移开，轻轻拨弄了一下她散落在颊边的碎发。

“当然，”韩清清的声音恢复了那种清泠的平静，却比之前多了一丝餍足的慵懒，“我说话算数。只要你听话，那个叫牧青瞳的人类，自然会平安无事。”

她顿了顿，另一只手悄然环上了厉晓凡的腰，将试图保持一点距离的她更紧地按向自己。冰冷的吐息拂过厉晓凡发烫的耳廓，带着不容置疑的宣告：

“婚礼就在两个月后。羽族圣山，将为我与我的新娘，举办最盛大的典礼。”

厉晓凡身体猛地一颤，豁然转头，终于对上了韩清清的视线，眼中写满了不可置信和抗拒：“婚礼？！我……”

“你有意见？”韩清清打断她，冰蓝眼眸微微眯起，环在她腰间的手收紧，带着警告的力度，“或者，你更希望我现在就去‘拜访’一下那位人类学姐，送上一份……特殊的贺礼？”

“不！”厉晓凡脱口而出，声音因为急切而尖利。她闭上眼，深深吸了一口气，胸腔里的痛楚提醒着她现实的残酷。再次睁开时，眼底只剩下疲惫的灰烬和认命的空洞。“……我答应。”

只要能保住学姐平安……就好。她在心里默默重复，试图用这个念头支撑起即将崩塌的世界。

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与此同时，遥远的人类城镇。

赤天元面色铁青地冲进牧青瞳经常停留的药草园。阳光明媚，花香馥郁，却驱不散他心头的阴霾和焦虑。

“青瞳！”他一把抓住正在晾晒草药的牧青瞳的手腕，力道之大让她疼得蹙眉，“你是不是知道些什么？晓凡……厉晓凡她不见了！就在城外！有残留的妖力痕迹，还有羽族的气息！是不是羽族那些杂碎……”

牧青瞳被他晃得头晕，听到“厉晓凡”的名字，脸色微微一白，随即用力甩开他的手，后退一步，揉了揉发红的手腕，语气带着被冒犯的疏离和一丝不易察觉的怨怼：“赤师兄，你弄疼我了。厉姑娘的事，我怎么会知道？她……她不是已经离开了吗？”

赤天元看着牧青瞳闪躲的眼神和略显苍白的脸，心中疑窦更甚。他逼近一步，压低声音：“青瞳，你看着我的眼睛。我知道你和晓凡之前……她是不是因为我，才……” 他有些说不下去，厉晓凡化形后望向牧青瞳时那明亮又羞怯的眼神，以及被拒绝后瞬间黯淡下去的眸光，他都看在眼里，心头也曾掠过复杂难明的滋味。起初是觉得有趣，一只小狐狸竟会对人类女子有这般执念，后来……那抹身影不知何时，竟悄然印在了心底，等他察觉时，已是一见倾心，再难忽视。尤其是在她黯然离开后，那份空洞和焦灼日益清晰。

牧青瞳被他的逼问弄得心烦意乱，尤其是看到他眼中对厉晓凡毫不掩饰的关切，一股积压已久的委屈和嫉妒猛地冲了上来。她挺直脊背，迎上赤天元的视线，声音因为激动而有些发抖：

“是，她是对我好！好得莫名其妙！我只是顺手救了一只受伤的小狐狸，谁知道她会……可她再好有什么用？” 牧青瞳的眼圈红了，声音带上哽咽，“赤师兄，这么多年，陪在你身边的是我！为你调制伤药、为你打理琐事、为你欢喜为你忧的是我！我一直以为……以为我们……” 她咬了咬下唇，眼泪终于滚落，“可你为什么……为什么眼里只有她？那个才认识多久的……妖？”

赤天元怔住了，看着牧青瞳泪流满面的脸，一时语塞。他从未见过温婉含蓄的牧青瞳如此失态。他张了张嘴，想解释自己并非对厉晓凡一见钟情就全然否定她的好，想说他也很珍惜她的陪伴，可话到嘴边，却变成了：

“她……与你不一样。”

这句话如同冰冷的锥子，刺破了牧青瞳最后一丝幻想。她踉跄一步，脸上的血色褪得干干净净。

“不一样？” 她喃喃重复，随即惨然一笑，眼泪流得更凶，“是，是不一样。她是妖，我是人。她敢不管不顾地表达，而我只会默默守候……她甚至可以为了救我，不顾性命……” 牧青瞳想起那次山林遇险，厉晓凡突然出现，用并不算强悍的妖力拼死护在她身前的背影。当时只觉惊诧感激，如今串联起来，那份沉默而炽烈的守护，几乎让她窒息。

她忽然明白了，厉晓凡对她，不仅仅是报恩，还有更深沉、更纯粹的情感，是她一直有意无意忽视，甚至因为不解和些许恐慌而选择了回避的情感。

而自己呢？自己选择了更“安全”的赤天元，选择了符合世俗期待的路径，却在心底隐秘地享受着厉晓凡那份不求回报的好。

如今，厉晓凡因她（至少牧青瞳这么认为）而被卷入危险，下落不明。赤天元为厉晓凡心急如焚，质问于她。

巨大的愧疚、悔恨、羞耻，还有对未知命运的恐惧，瞬间淹没了牧青瞳。她承受不住赤天元复杂的目光，更承受不住自己良心的谴责。

“我……我不知道她在哪里。” 牧青瞳低下头，声音细若蚊蚋，带着逃避的仓皇，“赤师兄，你……你自己去找吧。我……我有些不舒服。” 说完，她几乎是逃也似的转身，冲进了药草园深处的屋舍，紧紧关上了门，将赤天元和他带来的、关于厉晓凡的沉重消息，一并关在了外面。

赤天元站在原地，看着那扇紧闭的门扉，心中五味杂陈。对牧青瞳的歉意，对厉晓凡安危的焦灼，对羽族的愤怒，交织在一起。他握紧了拳头，骨节泛白。

“晓凡……” 他低语，眼中闪过决绝的光，“无论你在哪里，是谁带走了你，我一定会找到你。”

他不知道，他视为需要拯救的、可能“被绑架”的心上人，此刻正在遥远的羽族圣山，为了他眼前这位闭门不出的女子的“平安”，正以自己为筹码，与那最强势也最偏执的神女，定下了为期两个月的婚约。

而命运的齿轮，在这一刻，已悄然扣紧了下一个更残酷的环节。