周围都是欢声笑语，高贵妃却一个字也听不进去，也笑不出来，满脑子都是方才自己吃瘪的模样。
她的心中一股邪火无处发泄，恰在此时，一名奉茶的小太监因紧张，手抖了一下，茶水差点倒在高贵妃身上，即便他眼疾手快收住了，也已经撞到了刀口上。
“没规矩的东西！”高贵妃立刻将怒火倾泻出去，厉声呵斥，“在太后娘娘面前也如此毛手毛脚！长春宫的人手脚麻利，心思玲珑，莫非寿康宫的人就这般不得力？连杯茶都奉不好，惊扰了太后，你们有几个脑袋？！”
这话一出，便是皇后也变了脸色。
尔晴虽也意外，脑海中却有个想法闪现。高贵妃的刁难反而提醒了她——太后宫中的人和事，并非铁板一块，亦有可乘之机。若能在此安插一个自己的人，哪怕只是最底层的耳目，将来也能大有裨益。
眼看着那小太监吓得跪地发抖，连连求饶。太后的脸色彻底沉了下来，明显是高贵妃的一再挑衅，已经触犯了她的威严。可宫人失仪确实有错，她若直接维护宫人，反倒显得纵容。
尔晴知道时机已至。她再次上前，声音带着奇异的安抚力量：“太后娘娘，贵妃娘娘息怒。奴婢愚见，这小公公定非有意。瞧他脸色发白，想必是近日太后娘娘微恙，寿康宫上下心系凤体，奔波劳碌，才难免一时疏忽。”她先找了个理由平息太后的怒意，也是给了她一个台阶。
紧接着，尔晴又转头看向高贵妃，话锋一转：“贵妃娘娘所言亦不无道理。伺候主子首要便是沉稳妥帖。太后娘娘凤体康健关乎国本，更是要杜绝任何可能惊扰凤驾的隐患。此次是茶水，若下次是汤药或者其他……因此，奴婢认为凡事当以太后娘娘凤体为重，或许可以让内务府再精心挑选一批尤为沉稳可靠、经验老成的宫人，充实寿康宫人手？务必使太后身边再无丝毫纰漏，如此，想来皇上和皇后娘娘也能安心些。”
正在气头上的高贵妃，只觉得尔晴终于像样些了，不仅附和了她的观点，并且这法子听起来能狠狠打脸现在这群“不得力”的寿康宫奴才，便立刻顺着说道：“哼，尔晴这话才在理！太后娘娘，您就是太宽仁了！身边伺候的人可不能马虎，必得是千挑万选、最稳妥得力的才行！免得什么毛躁东西都在太后面前现眼！”
太后虽不喜高贵妃的态度，但也觉得尔晴说得在理，又一看皇后等人都跟着点头附和，便对身边的心腹嬷嬷吩咐道：“尔晴说得是。此事就由你去办，务必将哀家的意思传给内务府，让他们留心些，若有那等性子特别沉稳，手脚极其麻利，背景又清白的老实人，不论是何处当差的，都可报上来瞧瞧。寿康宫是该添些更稳妥的人了。”
“嗻。”嬷嬷躬身领命。
风波暂息。尔晴垂首退回原位，心中又开始了盘算。看来，接下来她需要去寻找那颗合适的“棋子”了。
数日后，尔晴反复斟酌，终于在几个备选名单中定下人选。正当她想办法准备将人塞入内务府敲定下来的名单时，收到了一封来自宫外的密信。
她拆阅后，眸色骤沉，瞬间改变了主意。
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