第四章

流夙有些不知所措。“孩子，你受苦了，跟姨母回京城吧，在那里你会过得更好。”流夙下意识地看向林洪，林洪眉头紧皱，沉默不语。

林洪心中掠过一丝不安，美妇人那双看似关切的眼睛里，藏着一丝难以察觉的算计。

流夙攥紧了袖中的幽兰花残瓣，指尖传来花瓣干枯的触感。

美妇人放下茶盏，金镯子在腕间划出冷光，"白家世代行医，是皇城里的御医，正缺个伶俐的孩子继承衣钵。"

流夙望着她鬓边那朵用金线绣的曼陀罗——此花又名引魂花。

外祖父在皇城位高权重，美妇人又嫁与侯府是侯府夫人。纵然林洪与流夙有万般不愿，也要上皇城。

在上皇城的途中一路颠簸，从小流夙就没有出过远门。流夙吐了好几次，也没见这位美妇人来看一眼，可见接她去皇城对于流夙不是个好事。

流夙脑海中情不自禁地浮现出临走前林洪地话。

“流夙你今年已十之有二，正值金钗之年。为父知道这皇城必然是龙潭虎穴，无奈我作为丈夫没有能力留住凌儿，作为父亲也没有能力留住你。此次一别，不知何时相见。白家世代学医，就属你娘的医术最为出色，却愿意下嫁与我一个贾商之子，还为了我不顾自己生下你，乃是我一世之福。这是你娘留下的医书，本是为父想留个念想的。如今你一并带走吧。”林洪一提到白凌儿就悲痛欲绝。

“父亲不必过于悲痛，阿娘她也不愿看到父亲这个样子。”身为孟婆的流夙早就见惯了生死离别，或许正因为见惯了，反而感知不到了。

“退下吧......退下吧...为父要歇息了。”林洪疲惫地说，

第二日流夙抱着医书，望着窗外逐渐远去的林府，心中泛起一丝波澜又归于平静。她知道，从这一刻起，她的命运便与那座繁华却冰冷的皇城紧紧相连。

马车继续前行，窗外的风景不断变换，从熟悉的青山绿水到陌生的城镇村落，流夙的心也渐渐沉静下来。她打开医书，一页页翻阅，那些关于草药、病症、医术的记载，仿佛带着白凌儿的气息，她想象着白凌儿在灯下翻阅这些书页的情景，让她感到一丝温暖和安慰。马车突然一阵颠簸，打断了她的思绪。

她抬头望向窗外，只见一群衣衫褴褛的流民，枯瘦如柴的身躯裹着补丁摞补丁的破布，污秽的发丝黏结在蜡黄的脸颊上。他们佝偻着脊背，裸露的脚踝布满冻疮与泥垢，每一步都像踩在烧红的烙铁上般踉跄。有个怀抱婴儿的妇人，干瘪的乳房早已挤不出奶水，孩子枯槁的小手却仍死死攥着她的衣襟，喉咙里发出小猫似的呜咽。路边蜷缩着几位老者，浑浊的眼球上蒙着白翳，干裂的嘴唇翕动着，却连乞讨的力气都已耗尽。一辆吱呀作响的独轮车上，躺着个腿骨畸形的少年，身下铺着的破草席渗出暗红的血渍，苍蝇在他溃烂的伤口边嗡嗡盘旋。最骇人的是个七八岁的孩童，正用乌黑的手指抠着路边冻硬的牛粪，往嘴里塞着混杂草屑的泥块，嘴角还残留着未消化的草根。

流夙心中一紧，这凄惨的景象，即便是身为孟婆，见惯了恶鬼入冰火地狱，永世不得超生，此刻也不免心生怜悯。地狱没有冤屈，而这些人何罪之有。