第五章

流夙朝车下扔了些用油纸包好的炊饼，人群像被磁石吸引的铁屑般扑上来。指甲缝里嵌着泥垢的手在空中乱抓，有人为半块饼互相撕扯头发，孩童被挤得哇哇大哭，却死死抱住抢到的碎渣不肯松手。

一个断了半截手指的老汉扑到轿边，枯瘦的手指像鹰爪般抠住轿帘，"再给点！求求您再给点！"他嘶哑的哭喊混着布料撕裂声传来，流夙指尖冰凉，眼睁睁看着轿帘被扯出一道长长的口子。

侍卫们腰间佩刀出鞘时发出刺耳的摩擦声，明晃晃的刀刃在阳光下晃得人睁不开眼。

"滚开！"领头侍卫的怒喝没能驱散人群，反而激起更疯狂的抢夺。

突然有人抓住马缰猛拽，惊马扬起前蹄嘶鸣，锋利的马蹄险些踏碎一个孩童的头骨。混乱中不知是谁撞翻了独轮车，腿骨畸形的少年滚落在地，伤口蹭过碎石路，疼得他发出困兽般的哀号。直到侍卫的刀划破一个流民的胳膊，鲜血顺着破布蜿蜒而下，人群才像被烫到般后退，留下满地狼藉的饼渣与踩踏的血印。

见那美妇人轻蔑地扯了扯嘴角。车帘重重垂下时，她听见侯府侍卫的嗤笑："这些贱民，给口吃的便是天大的恩赐。"

流夙攥紧了医书，指节泛白。她忽然想起白凌儿总在药庐里熬煮的米粥，那时她总嫌清汤寡水，如今却明白那碗粥里熬着怎样的慈悲。马车辘辘驶过青石板路，她摸出袖中最后半块桂花糕——那是临行前从小带着她的温嬷嬷偷偷塞给她的。

回程时马车走得更慢了。美妇人闭目养神，金镶玉的护甲在扶手上轻叩。流夙望着窗外飘零的枯叶，忽然轻声问："姨母，皇城里也有这样饿肚子的人吗？"

"胡说什么。"美妇人睁开眼，瞳仁里映着流夙苍白的脸，"白家是御医，接触的都是达官贵人。"她顿了顿，指尖抚过流夙鬓边碎发，"“你只需记住，从今往后你的命比这些贱民金贵百倍。"

流夙垂下眼，医书扉页上"悬壶济世"四个字被她的手指摩挲得发亮。马车转过街角时，她听见远处传来隐约的哭声，像是哪个孩童在喊娘。这声音与记忆中白凌儿临终前的呼唤重叠在一起，刺得她心口发疼。

暮色四合时，车队终于驶进皇城。

朱红城墙在夕阳下泛着血色，流夙望着城楼上飘扬的旌旗。

流夙被侍女扶下马车，抬眼便看见白府的朱漆大门，门楣上“御医世家”四个大字在暮色中显得格外森严。

白溪儿率先踏入门槛，流夙紧随其后，穿过回廊时，她闻到空气中飘荡着淡淡的草药香，这气息让她想起林府中白凌儿的药庐，心中不禁泛起一丝酸涩。

“从今日起，你便住在这西厢房。”白溪儿指着一处偏僻的院落，语气冷淡。流夙望去，只见院中种着几株枯萎的芍药，花瓣零落，显得格外凄凉。她默默点头，没有多言。

侍女们开始搬运她的行李，医书被随意地扔在桌上，书页在风中翻动，发出沙沙的声响。

次日清晨，流夙被一阵喧闹声吵醒。