合作？说书配唱？
是婠彻底愣住了。她从未想过还能这样。她偷偷打量眼前的男子，他身形挺拔，眉眼清俊，虽是一身布衣，却自有一股书卷气，眼神清澈坦荡，不似奸猾之徒。方才他出手解围，此刻又提出这般看似对她极为有利的建议……
她心中飞快盘算。独自卖唱，收入微薄且不稳，还易招来麻烦。若与他合作，借他说书吸引来的客人，或许真能改善境况？至少，不必再像刚才那样孤立无援。
可是……人间险恶，娘亲的叮嘱言犹在耳。这突如其来的善意，背后是否藏着其他意图？
她抬起头，对上李九黎平静而诚恳的目光。那目光里没有怜悯，没有算计，只有一种纯粹的期待。
或许……可以试一试？
一种连她自己都未曾察觉的、对眼前这个陌生男子的信任，悄然滋生。她想起方才他挡在她身前时，那并不宽阔却令人安心的背影。
内心的挣扎只持续了很短的时间。现实的窘迫和对稳定收入的渴望，最终压倒了她那点微不足道的警惕。
她深吸一口气，像是下了某种决心，迎上李九黎等待的目光，轻轻点了点头，声音虽仍带着一丝怯生生，却足够清晰：
“好……我答应你。”
夜色已深，茶楼的喧嚣渐渐散去，最后一位茶客也打着哈欠离开了。伙计们开始收拾桌椅，碗碟碰撞的清脆声响在空旷的大堂里回荡。
是婠抱着她的月琴，站在略显凌乱的大堂中央，看着李九黎与掌柜的低语了几句，又塞过去几个铜钱，掌柜的便笑着点了点头，招呼着伙计们先行离开了。
偌大的茶楼，转眼间只剩下他们两人。红灯笼的光晕透过窗纸，在青砖地上投下暖昧而朦胧的影子，空气中还弥漫着茶叶的清苦与残留的烟火气。
“坐吧。”李九黎引着她走到一张靠窗的方桌旁，自己则在对面坐下，将手里的醒木轻轻放在桌上，“地方简陋，委屈姑娘了。”
是婠摇摇头，依言坐下，将月琴小心地放在膝上。指尖触碰到冰凉的琴弦，她纷乱的心绪才稍稍安定几分。
独自面对一个陌生男子，在这空无一人的茶楼里，纵然他方才出手相助，她心里仍不免有些打鼓。
她偷偷抬眼打量他，他正低头整理着几张写着字迹的泛黄纸张，侧脸在灯影下显得轮廓分明，神情专注而平和。
“不知姑娘如何称呼？”他抬起头，目光温和地看过来。
“是婠。”她轻声答，顿了顿，又补充道，“是非的是，女官婠。”
“是婠……”李九黎低声重复了一遍，像是在品味这两个字的音韵，随即微微一笑，“好名字。在下李九黎。”
他并未如寻常人那般对她的姓氏表示惊讶，只是自然地接受了，这让是婠莫名松了口气。她不喜欢被追问来历，那会让她不知如何编织谎言。
“那么，是婠姑娘，”李九黎将其中一张纸推到她面前，上面用清隽的笔迹写着一小段词，“这是我明日准备说的《白狐禅心》开篇一段，姑娘看看，可能配上合适的曲调？”
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