焚宫

三更的时候，外边起风了，呼哧呼哧地卷过深宫庭院，院內合抱的梨树婆娑摇曳，青翠的梨叶悄然落下，铺盖一地。

忽然，寝阁外响起纷沓沉重的脚步声，烟芜站在外边叩着门窗，语气仓卒，“常在，不好了，你们起了么？”

我揭起绣被，披着外衣往外走，“怎么呢？烟芜，出什么事了？这样神色慌张的，你别着急，慢慢说。”

她手里擎着烛台，火光明明灭灭，侧身指着东南方，“常在，延禧宫走水了，瞧着势头还不小，怕是会烧过来。”

我望过去，果见火光煌煌烨烨，可怕得很，我忙吩咐道，“烟芜，你去找找露浓，让她叫钟粹宫的人连同咱们宫里的人都过去帮着灭火，另外你去请些太医来，到时若有人受伤也能尽快得到救治，救人如救火，千万别耽搁，快去。”

烟芜答应着去了，我转身回到房內叫醒修寧，她睁眼看着我，睡眼惺忪，“怎么呢？令媗，这深更半夜的，出什么事了？”

我走到镜台前，挽髻穿衣，看着菱花镜里她的面容，匆匆道，“宁姐姐，延禧宫走水，我想去瞧瞧，你也快起身吧！”

她闻声陡然清醒过来，忙穿衣着鞋，一壁厢询问道，“好好的怎么会走水？令媗，火势怎么样？没人受伤吧！”

我自首饰匣子里拿起支金累丝点翠镶珠宝兰花蝈蝈簪插上，和缓道，“听烟芜说火势还不小，但有无伤员还不知。”

修宁穿戴齐整走过来，我站起身与她并肩而行往外边去，刚跨出宫门，便见长街上人流涌动，行色匆匆，我忙扯住名宫女询问道，“延禧宫怎么样呢？火势控住了没？唧筒处的人出动了么？”

那宫女摇摇头，急急道，“回小主，唧筒处才刚过去，只是方才一直刮风，这火怕一时半会儿灭不了，奴婢告退了。”说着，她躬身施礼，走远了。

我们往延禧宫去，刚到那儿，便见芳茵跪在地上，帝后正在问话，见状，我们忙施礼如仪，温恂道，“臣妾给皇上请安，给皇后娘娘请安。”

皇后侧首看着我们，红色地花鸟纹刺绣氅衣衣摆在夜风中舒卷摇动，仿若那花鸟就要活过来般，给人蓬勃的生机，语气和缓道，“你们怎么过来哩？这里不安全，夜里风寒，快回去。”

话才落，烟芜领着两三位太医急匆匆过来了，眼见帝后在此，忙躬身请安，皇帝侧首看着我们，询问道，“谁吩咐请的太医？思虑如此周详。”

清冷的月色照映着他的面容，更显温和俊朗，我缓声道，“臣妾想着火势严峻，刻不容缓，救人救火难免有人受伤，便吩咐请了太医来，不知恂嫔娘娘现今如何？”

皇帝摇摇头，望着火海里的延禧宫，眼里笼着层阴云，沉沉积淀在深处，“人还没救出来，尚不知情况如何。”

皇后向他走近，言语温和得如化冰的朝日，让人心里暖暖的，“皇上，您放心，会没事的，恂嫔会化险为夷的。”

我看着跪在地上悄然落泪的芳茵，细声道，“好好的怎么就走水了？芳茵，这到底是怎么回事？你怎么出来的？你家娘娘呢？”

两行泪重重地砸在长街上，掷地有声，芳茵呜咽着回答道，“奴婢夜里渴了起身倒茶喝，发现抱来的猫不见了，奴婢就想着出来找，不想才出房门，就瞧见殿阁走水了，奴婢登时吓坏了，忙叫人救火，奴婢又想着到我家娘娘殿里去瞧瞧，不承想火势过分凶猛，奴婢没能进得去，只得去储秀宫找皇后娘娘来，奴婢真的不知这火是如何烧起来的。”

修宁站在旁边，接口道，“你之前不是说会好好照看的么？芳茵，好好的猫怎么会丢了？”她猜测道，“别是猫四处乱跑，一时不慎打翻了烛台，火星子蹦到帘帏帐幔上才引起的走水吧！”

芳茵垂首直哭，“奴婢原是要锁猫的，但我家娘娘说，老鼠是昼伏夜出的动物，夜里正是灭鼠除害的时候，便不让奴婢锁，是奴婢一时疏忽，但奴婢当真不是有意的，请皇上、皇后娘娘饶命。”

我看着她，心里觉得怪可怜见儿，说道，“皇上，皇后娘娘，臣妾有几句话要说，请皇上与娘娘成全。”

皇后侧首看着我，和缓道，“有话便说吧！”我回答道，“芳茵犯下如此大错，是该惩罚，但请娘娘念在她到底服侍恂嫔娘娘一场，没有功劳也有苦劳的份儿上，饶她一命，且如今太后娘娘身体抱恙，恂嫔娘娘又遭此横祸，宫中实在不宜见血，妄造杀戮，只当为太后娘娘、恂嫔娘娘积福添寿，便饶过她吧！请皇上、皇后娘娘开恩。”

皇后眼波流转，语调温然，询问道，“皇上，您瞧呢？”皇帝淡淡道，“皇后统摄六宫，这些事皇后自行定夺便是。”皇后转头看着垂首抽泣的烟芜，接口道，“死罪可免，活罪难逃，那便打四十板子，罚入辛者库为奴作苦役吧！”