那是我第一次见他动真怒，像蓄势待发的鲨鱼，亮出了锋利的牙齿。可转身看到我时，他眼底的戾气瞬间消散，只留下些许疲惫：“吵醒你了？”
“师傅，”我递过一杯热茶，“您不必如此。”
他接过茶杯的手指微微颤抖，钻石戒指碰到杯壁，发出清脆的声响：“苏顺，这世道烂透了，但总得有人试着补一补。”
那天晚上，我们坐在田埂上看星星。他忽然说起入宫前的事，说自己曾在乡学里读书，梦想着考取功名，让家乡的人都能吃上饱饭。说到兴起时，他甚至哼起了江南的小调，水色的发丝垂落在肩头，月光下竟显得有些温柔。
“师傅，”我轻声问，“您后悔吗？”
他沉默良久，才缓缓道：“后悔过，但遇见了你，便不后悔了。”
稻花如雪，落在我们的衣袍上，带着淡淡的甜香。我望着他松石色的瞳孔，忽然觉得，就算前路布满荆棘，只要有他在，我便敢一往无前。
三、秘密如刀
回京后，朝堂局势愈发紧张。太子与诸王夺嫡之争白热化，鹤佳凨作为皇帝的心腹，自然成了众矢之的。弹劾他的奏折堆满了御案，我每天都在太极殿上与那些文官唇枪舌剑，把他教我的“挑拨离间”用到了极致。
他看我的眼神越来越复杂，有时是欣慰，有时是担忧，更多的时候，是我读不懂的深沉。他开始频繁地出入宫禁，有时整夜都不回东厂，我在学房里等他，看着烛火燃尽，心里空落落的。
转折发生在一个雪夜。我送奏折去司礼监，却在偏厅外听到了他的声音。他似乎在与人争执，语气里带着我从未听过的急切。
“……再给我些时间，等江南的粮田丰收，我定会……”
“鹤佳凨，你别忘了自己的身份！”另一个声音冷笑道，“一个废人，也配谈什么宏图大志？若不是看在你还有些用处，你以为陛下会留着你？”
我的心猛地一沉，推门而入的手抑制不住地颤抖。只见鹤佳凨背对着我，水色长发凌乱地披散着，而他对面站着的，竟是一直与他政见不合的兵部尚书。
听到动静，鹤佳凨猛地转身，松石色的瞳孔里满是震惊。我这才发现，他的嘴角破了，渗出血丝，钻石戒指上沾着点点殷红。
“苏顺，你怎么来了？”他的声音有些沙哑。
兵部尚书见状，冷哼一声便走了。偏厅里只剩下我们两人，雪光从窗缝里挤进来，落在他苍白的脸上。我看着他指尖的血迹，忽然想起坊间另一个更隐秘的传闻——说鹤公公并非天生宦官，而是入宫后遭人陷害，才成了残缺之人。
“师傅，”我的声音抑制不住地发颤，“他们说的是真的吗？你……”
他别过脸，避开我的目光：“无关紧要的事。”
“怎么会无关紧要！”我上前一步，抓住他的手腕，“你告诉我，是不是有人害你？是不是因为帮我查户部的案子，才得罪了人？”
他猛地甩开我的手，钻石戒指划过我的手背，留下一道浅浅的血痕。他看着那道血痕，松石色的瞳孔里闪过痛苦：“苏顺，别问了。有些事，不知道对你更好。”
那天晚上，我在雪地里站了很久。原来他教我的“刀鞘要厚”，是用自己的血肉换来的教训；原来他看似风光的权位背后，藏着如此不堪的秘密；原来他眼底那些我读不懂的深沉，全是无法言说的伤痛。
我忽然明白，他为什么总在夜里核对账目，为什么要冒着风险运送粮草，为什么会在看到流民时露出那样的神情。他不是在弥补什么，他是在完成那个未竟的梦想——用另一种方式，让这片土地上的人，能吃上饱饭。
京公网安备11010502036362号