第一章 勇者过多的城市 第14节

在下一刻，某种东西以迅猛的速度冲向乔，乔之所以能够条件反射地躲开攻击，应该归功于平日里的不懈锻炼。他从立志成为次勇的幼年时期起直至现在，也不知为何一直坚持不懈进行训练，他唯独这个时候感激起自己的留恋。

知觉所能够捕捉到的，只有攻击的残影，以及随机爆出的轰鸣。但是，其攻击的实质不言自明。

那是无数触手中的其中一只瞬间伸长，施以攻击。

从乔身旁擦过的触手，顺势击穿了身后的墙壁。乔回头一看，只见墙上开出了一个巨大的窟窿，随即强烈的恐惧与生存本能涌上内心。

「喂……喂，没开玩笑吧！」

乔放声大叫，张皇逃窜。下一楼的房门在桌子的另一侧，乔无奈之下只好钻过墙上刚才开出的大洞，不顾以擦着脖子皮肤呼啸而去的凶恶气息，一溜冲进了隔壁房间。

幸好隔壁的房间里没有客人，因此他立刻转向房门，准备冲下楼去。

「！？」

可是在他到达之前，侧边的墙壁便爆散般破碎了。

好几只触手从那边涌了出来，离门之间短短数米的距离变得无法通行。乔立刻抓起手边的椅子，反复猛击那些触手，然而并未奏效。随后，粗壮的触手突然表现出过敏反应，就像被蚊虫骚扰的狗摇头一样，大幅度地扭动起来。乔被胡乱挥出的触手打飞出去，直接冲破窗户落向屋外。

「不、不……」

——不会吧！？

乔甚至来不及惨叫，经过瞬间的浮游感之后，开始急速下落。

由于只有二楼的高度，运气好的话断一两根骨头也就没事了，可要是摔到不好的地方，说不定还会丧命。在纷杂缭乱的思绪中，乔只能在空中蜷缩身体，竭力护住头部。地面逼近的压迫感滚滚而来，撞击必定在一秒后到来。

可是，随着出乎意料的微笑冲击……

「……诶？」

同时，脸颊抓到了某种柔软的物体。约翰睁开了不自觉闭上的眼睛。

「喵啊啊啊啊啊啊！竟然有少年从天而降阿鲁！这是搞啥啊！？『因为猫猫过于喜欢自己而没有男朋友，所以差不多该来场有建设性的恋爱』之类的找碴么！？多、多管闲事啊，可恶！」

「……你还真悠闲啊。另外，角色崩坏了喔」

似乎是正在努力诱导避难的两位次勇察觉到了情况，于是绕到了乔的下落点。接住乔的是〈醉猫猫〉，那张长着猫耳天真无邪的脸庞就近在咫尺。乔的精神十分混乱，但还是先向她道了声谢

「多、多谢……又被你们救了一次」

「又？」

两人有些不解，看来他们没有发觉乔是昨天事件中的当事人。

「唔～，虽然不太明白，不过会道谢的孩子了不起哦，待会儿给你猫罐头奖励♪」

「行了猫猫，别用你那肉包子去挤这小鬼了，赶快提高紧惕。上面有什么东西」

身旁〈爆裂咆勃〉的这句话，让猫猫也一改之前故作轻松的表情。因为有什么东西随着七零八落的碎木块，从二楼窗户里出现了。

「……不是〈灾祸兽〉呢。个头虽小但感觉相当强阿鲁」

「嗯，是使魔。而且是用军用级魔法构造的呢。肯定有术者在远程操纵」

〈灾祸兽〉的强度基本与大小成正比，以高勇者值驰名的次勇们从那个水母的特征中察觉到了乔所看不出的危险性。

乔总算从毛毛丰满的双峰中得到解放，轻轻在地上站稳。但眨眼的功夫，水母也从二楼纵身一跃。

「看招————！」

咆勃立即发射【浪漫加农】，试图先发制人，烧毁在下落过程中无法行动的敌人。可是，水母让身体剧烈变形，轻易地躲过了一击必杀的飞机头炮。水母落地之时掀起一阵波动，猫猫紧接着压低姿势冲向敌人。她豪爽地挥舞起背上巨大酒葫芦的绳子，以使链球的要领向水母砸去。

「……咕吼吼吼吼！」

野兽般爆发式的咆哮，挥下的硕大钝器，毫不留情毫无优雅可言，单纯明快的蛮力招数。

但是，不知是何原因，唯独破坏的轰鸣完全没有砸响——取而代之，片刻之后，从完全无关的方向上，毫无征兆地震响剧烈的轰鸣，烟尘四起。

在猫猫发动攻击的同时，水母以飞快的速度用触手切断了绳子，脱手的酒葫芦飞得老远，重重地扎进了某幢建筑物中。察觉到情况的醉妞吃惊地大叫起来。

「这……这家伙怎么回事！咆勃！」

「啊，我知道！那反应速度不正常啊！难道是半自律式什么的！？」

既然那水母刚才说过话，肯定有术者在背后操纵，但在战斗的细节方面似乎交由使魔自动完成的。

可能是见对手出乎意料地难缠，醉意醒了过来，也可能是【醉狂】的加护已经丧失，猫猫的动作开始变得不如之前有活力。她尾巴上的毛全部倒竖起来，准备与乱无章法挥舞着无数触手的敌人拉开距离，可能没能躲开触手的一击横扫，被轰飞出去。

「猫猫！？你这混蛋！」

咆勃本想进行掩护射击，可『点』状的攻击确与这样的对手相性太差，水母在预测命中的位置制造出空隙，将炮击轻松躲过。紧接着发起的第二发、第三发，得到的也是相同的结果。猫猫刚才挨了那沉重的一击，恐怕已不省人事，瘫在地上没有要动的迹象。

而此刻，动摇的氛围终于向周围扩散开来。

遵从引导进行避难的人们之前动作慢慢吞吞，就像没事人一样，然而眼下两名B级次勇趋于劣势，这恐怕激发了他们内心的焦躁。有的拔腿就跑，有的大声惨叫，有的破口大骂，现场乱作一团。

乔没有逃跑，也没有大叫，只是靠在路边，注视着〈爆裂咆勃〉与水母之间的死斗，同时也对无能为力的自己感到咬牙切齿。

「……」