第一章 勇者过多的城市 第13节

这毫无片刻迟滞，纵横无尽的剑舞，正是史上最年少的次勇〈启明星〉的本领。虽说敌人属于最低级，但她毫不费力便将水害的化身逐一击破，那以压倒性实力作战的英姿，令周围的人叹为观止，不禁感叹。

「咦？那莫非是〈启明星〉？」「不会吧，是真人！？」「啊，待会儿会不会给我签名啊」「可是，那种大名人竟然……」「莫非，这也是表演的后续？」

艾丝忒一边挥剑，心中一边咋舌。尽管狂欢城发生的案件数量很多，但由于立刻就会有次勇去解决，因此部分居民的危机意识十分淡薄。而且，或许是因为刚才正好在搞表演，所以不少人怀疑当前的情况也是『安排』的一部分。加之『街上出现〈灾祸兽〉』是极不正常的情况，这更是剥夺了他们正常的判断力。

「……也难怪呢」

毕竟这种事，照理说是不可能发生的。

魔导炉心会存利用大气中的自然魔力生成加工魔力，〈灾祸兽〉靠支配自然魔力构成身体，因此〈灾祸兽〉的生成会受到阻碍，别说是城市之中，即便在近郊也绝不会出现。这是连小孩子都知道的世界常识。

因此在当代，〈灾祸兽〉大多出现在远离人烟的大海或高空，之后一边令规模逐渐扩大，一边逼近文明圈。即便存在极少数例外，也几乎不可能都市脚下。

然而这个常识已经被打破，近几个月里，无法理解的灾害相继发生。

昨天将乔卷入其中的那只龙卷型〈灾祸兽〉也是如此。在距离狂欢城那么近的地方竟然会出现邪恶度4的个体，而且其出现的预兆仅在迫在眉睫的三小时前才观测到，这在近年恐怕是闻所未闻的情况。当时街道紧急召集的艾丝忒，对此最开始也不相信自己的耳朵。

而这一次，终于演变成在市区中央同时出现大量个体的情况。

就算这次都是低级〈灾祸兽〉，然而事情没那么简单。或许勇者协会一直担心的那种可能性，终于成为了应当提防的隐忧。

此时。

「……」

在斩杀第28只〈灾祸兽〉之后，艾丝忒随即感到轻微的眩晕。

看来是短时间内异能连用过度了。换做平时，这种小事甚至不会打乱她的呼吸，可不巧的是今天她不当班，不必要的装备拖了她的后腿。艾丝忒不愉快滴朝左手手腕上的银手镯瞪了过去。

刚才使用『再饰』魔法将整套衣服换成战斗服时候，唯独这件饰品没有被分解，还是原木原样地继续戴在手腕上。

拘束环。

A级及以上职业勇者有义务平时佩戴的魔力抑制装置。

在自然公园被〈食素者〉逮捕的二人组盗窃犯被警察铐上的手铐，就是针对『懦夫』的更为强力的拘束环，能够完全抑制勇者因子的活性。拘束环无法自行解除，是相当麻烦的东西。

「真是的，协会净在这种保险措施上下功夫……」

艾丝忒一边抱怨，一边谨慎地追寻自然魔力的流动。虽然她觉得大致已经讨伐完毕了，但〈灾祸兽〉的气息依旧存在。低级个体虽然脆弱，但成长速度也很快，仅需眨眼的功夫便可升级为邪恶度1～2的等级，所以一只也不能放过。

艾丝忒简单地向周围的普通人解释这不是表演，催促他们逃离这条街道之后，再次飞奔起来。

其实不对。

「！？」

就在她正准备飞奔而起的时刻，她就像被抢占先机一半，突然嗅到了不对劲的味道，再次驻足。

在遥远的地方，有极其硕大的异物感膨胀而起，显然是能够影响到周围魔力级别。但不知是何原因，那东西与〈灾祸兽〉的反应不一样。竟然无法识别，那究竟是什么？

艾丝忒朝那边转过身去，随即柳眉颦蹙。虽然只能掌握大致的方向，但似乎是娜迦饭馆所在的方位。她现在的位置，离那里已经拉开了很长的距离。

那附近还有一些次勇，感觉应该不会发生事故，不过……

「…………」

艾丝忒被某中纪委不祥的预感所驱策，循着来时的道路飞速折回。

　　〇

面对眼前正在发生奇怪的现象，乔一遍又一遍不停眨眼。

「什么……？」

在饭店二楼的隔间里，乔犹豫着是遵循避难引导逃跑，还是老实遵照艾丝忒的指示呆在原地，正在房间里走来走去。

就在这只能用突然来形容的时间点上，那东西出现了。

『找、找找、找……到了……』

那东西如从坏掉的收音机，发出混着杂音的声音。

乔扭头一看，只见房间中央悬浮着一个诡异的东西。

硬要说的话，那是个形状像史莱姆，不然就像水母，是个不定型的半透明物体。它身体硕大，脑袋快要顶到天花板，无数只触手般的器官就像漂浮于波浪之间，在空中舞动。乔看到有只触手不知为何连接着桌上的茶碗，由此察觉到这东西应该是从那只碗里出现的。

「找到了……找到了。嘻嘻、嘻嘻……再次捕捉到了……」

那只水母在说着什么，显然意识正集中在乔身上。

『啊啊，多么走运。还准备把整条街翻个底朝天的……竟然得来全不费功夫，实在走运』

——这东西怎么回事？这也是〈灾祸兽〉？

无数的疑问在乔脑中乱舞。

但是据乔所知，〈灾祸兽〉应该听不懂人话，而且总体应该诞生于『对人类带来灾害的现象』才对。仅看外表的话，这只水母属于水害一类，但箢篼却是碗里东西，也就是纯粹的茶水，这实在不合常理。

『虽然不在计划之中……但既然碰上，又岂有放过的道理』

那东西自言自语般接着往下说

『直接让我就这么办比较好吧』