第四部 化色（后篇） 第9节

美国政府终于承认，那是一起核子导弹拆卸作业中的意外。核子导弹的拆卸作业虽然在联合国的批准之下，顺着计画进行，但比预期延迟许多，为了达成作业目标，正要增加处理量时发生了意外。

尽管爆炸平息了，但是研究所即使过了两天仍然持续燃烧，灭火和现场作业完全不知要进行到何时。因为意外现场周围的辐射浓度过高，因此无法在户外作业。风势强劲，辐射以惊人的速度向周围四处扩散。在距离爆炸中心地点五十公里处开始筑起防风的高耸石墙，但是所有人都心知肚明，这不可能阻止辐射扩散。

舆论和国际社会的谴责声浪升高的同时，人们立刻开始歧视灾区和从灾区逃过来的居民。尤其是住在爆炸中心地点——新墨西哥州的居民，被人拒绝住宿饭店或滞留镇上，四处碰壁的居民身心俱疲，感到绝望。这样下去的话，他们很快会变成无处可去的难民。政府为了让这些难民有处去，开始准备兴建临时营区。

自治团体接连举办健诊，周边居住者疯狂抢购声称持续服用就能将辐射排出体外的药物，药价一飞冲天。

对于辐射的担忧也延烧到了国外，墨西哥和加勒比海诸国也立刻展开行动，向美国要求补偿。另外，主张反核的人们在先进国家的核能发电厂周边进行示威游行。

高桥修女和神崎压抑着内心深处毫无根据的不安，不断努力搜集资讯。

「喂，弄到研究所滞留者的名单了。」

神崎看着电脑萤幕低声叫道。

「可是，名单上头有鲁卡吗？就算她曾经待在那里，会不会已经不在了呢？」

「不，人凡走过必留下痕迹，奇怪的隐藏方式反而更显眼。人要生活下去，需要许多东西。名单也好，如果有会计纪录就万无一失了。」

「名字八成是伪造的，不过可以看年龄。无论如何，十多岁是骗不了人的。」

两人凝眸注视，浏览为数甚多的名字。发现「十一岁」这个年龄，停下目光。

「会是这个吗？」

「上原太郎，是男孩唷。」

「鲁卡看起来是有几分男孩样没错。」

「而且太郎这个名字十分可疑，感觉是捏造的。」

「可是，没有必要特地伪装成男孩吧。这样看来，研究所里有很多人和家人住，鲁卡要混入其中虽非难事。但我认为，在封闭的环境中，正好处于青春期的鲁卡要隐瞒自己是女生反而更辛苦。」

「那倒也是。」

神崎也点头同意，继续搜寻名单，但是好像仍对那个名字耿耿于怀。

高桥修女一脸不解的看了神崎的脸一眼。

「总觉得令人在意。只有这个像日本人的名字。」

「上原太郎吗？」

两人嘀嘀咕咕的嘟嚷那个名字。

*

一开始，遥对春子的话感到半信半疑。

她认为不可能让像自己这样异于常人、又是见面才不到半个月的孩子从事国家机密的那种工作。

然而，专家隔天就找上了门，携带许多模型，开始进行专业的解说与指导。实际上，他们要求遥担任忠实的执行角色，而他们负责思考与指挥，遥只要依照吩咐行事。

遥虽然心底还不相信，但是另一方面想着，原来还有这个方法啊。这说不定是让身为怪物的自己活命的方法。说不定一辈子会处于软禁状态，再也不会被军方释放，但是如果能够从事这种工作，起码在死之前，能对世上有所贡献。

遥总觉得，心中照进了一道曙光。

没错。那最适合自己。毕竟，只有自己能够在不用手触碰的情况下，从远方操作卸弹作业。那份工作岂不是该由自己来做吗？

这个想法在遥的内心一隅点燃了小火。

遥认真的学习拆卸导弹。她不晓得军方是否当真，但如果办得到的话，她打从心底想那么做。

纵然时常承认自己是怪物，而且是真正孤独的生物，但要习惯这一点还是很困难。「人唯有透过付出才能成长」，遥的脑海中掠过圣心苑苑长的这句话。唯有不求回报的给予他人什么，人到最后才能获得精神上的满足。

自己能给予他人什么呢？

就寝之前，遥自问。

然后她告诉自己：说不定可以。

全盘学会拆卸之后，遥开始和彻合作。

然而，遥还是没有和彻面对面。

拆卸的练习是在一个像小型摄影棚的地方进行，中央有像工作场的区域，四周被小隔间包围着。遥从隔间内透过玻璃看见导弹，灯光只照在导弹上，无法透过玻璃看见其他隔间内部，彻八成在导弹对面。

专家从隔间内发出指令，遥和彻一人负责一半，从两侧进行作业，一起抬起、放下零件。这种技术，遥也已经驾轻就熟。

作业时机能够配合得天衣无缝，令遥产生一种恍惚感。不时会听见彻的声音，但后来习惯了作业，甚至不需要对话就可以完成拆除工作。两人的速度一天比一天更快。

唯一令遥挂心的是，见不到亚历山大。

不管遥恳求多少次，春子就是不让遥见亚历山大。

「这是舰艇的规定。等到登陆，抵达研究所之后，你才能见它。」

春子如此反复安抚了遥好几次。