第一章 于落日时分沉寂的鼓楼下 第4节

 但民众不会去想像那种事。一刀葬送怪兽的尸骸，他沭浴着民众的喝采，然后在众目睽睽下高声宣布。

 这只幻兽是亲王理查德为了篡夺王位，私下以炼禁术创造出的。其他在街上肆虐的蛇鸡、龙、三头犬也是。国贼理查德趁着幻兽在匍都引发骚动，不但谋害 了陛下与王妃，甚至对玛格丽特公主也都痛下杀手。他虽然早一步察知了亲王的阴谋，却因为反过来遭对方察觉，被迫背上叛国的黑锅而遭到王属军通缉，因此没能 保护陛下——诸如此类。

 实在很容易想像那男人以精湛演技夸张演出的模样。

 于是他现在受到像救国英雄般的待遇。

 打着整顿混乱局势的名义，优贝欧鲁在王宫住了三天。就算他直接趁乱戴上王冠，恐怕也几乎没什么好奇怪了。就现实来说，复兴被怪兽破坏的街道、重开 因国王驾崩而停滞的国政、处置因大逆不道嫌疑而被逮的理查德……现今莹国面临的几个难题，要处理的细节都堆积如山，必须要有人主掌局势。原本应当率先负责 虚理的是贵族院议员，但很不幸由于受到早先的连续失踪案影响，如今已机能不全。

 实在可怕。优贝欧鲁准备得实在周到，连这样的状况都事先营造好了。

 可是，当然不可能事事都尽如那家伙的意。

 理查德的人望在国内原本就很高，他居然会弑君这种事，许多人听了之后都难以接受。眉清目秀、人品清廉，而且又贤明睿智的亲王殿下，上自贵族、下至百姓都对他寄予了广大的爱戴与信赖。

 这些人反而认为优贝欧鲁才可疑。因此民众的意见可以说分成了两派，也就是相信优贝欧鲁，或者是相信亲王。

 「所以那家伙八成会把艾儿蒂留作底牌。」

 大略解释着状况，绮莉叶蹙眉。

 「遭到隐匿，悲剧的第一王女……对王家来说将是个丑闻。本应继承王位的公主受到亲王的监禁——要是这么说的话，舆论将会大幅倾动。」

 弗格异常安静地听她叙述。不，搞不好是愤怒得说不出话吧。紧握的拳头都看得出肉被他捏到红得泛白了。

 「所以她应该还没被杀害，至少现在是这样。假设我推想错误，优贝欧鲁打算杀她，也没理由私下处理。只不过……说实话，那个侍女就不知道了。」

 记得是叫做伊欧·特莉努。

 「你只能祈祷她已逃出王宫了。」

 不自觉地以平常的挖苦口吻说完之后，绮莉叶才感到有些后悔。不过弗格似乎也没有余力责备她。

 他痛苦地低喃：

 「一定不可能逃的。她就是这样的人。就连王宫被怪物袭击得半毁，她也一定还一直在等着艾儿蒂回去。」

 「……是吗。」

 那你就只好期待了——这句话绮莉叶说不出口。

 还有另一件她说不出口的事。就是艾儿蒂现今的立场。

 她确实没被杀掉。但是——老实说，无法保证她平安无事。

 假设优贝欧鲁企图得到王位好了，那么让理查德背上所有罪刑并加以处决，然后迎娶第一王女艾儿蒂就是最佳的手段了。对他而言，艾儿蒂散发的高浓度毒气或是编织出的强大炼术，都已经不构成阻碍了。

 在昭告民众之前，就算他已先行使出了强硬手段也不足为奇。

 弗格应该也很清楚吧，所以才会不顾后果就想冲去王宫。

 绮莉叶实在没有心情指明这一点并加以嘲笑，因为她也很不愿这么想。

 那女孩被优贝欧鲁压在身下哭泣叫唤的模样，光是想像都令人作呕。

 「总之现况差不多就是这样吧。」

 像是要甩开讨人厌的想像，她转变话题。

 「匍都一片混乱，虽还不至于发生暴动，但民间已经很不平静。不周王宫的守备应该相对减弱了许多……优贝欧鲁所拥有的主要战力，我看也只有蒂·琪· 莱姆和雷德·欧塔姆两个人而已吧。或许还谁骗了王属军的残党加入他的阵营，不过王属军原本就几乎全军覆灭了，根本不值一提。」

 话讲得几乎有些夸张，是为了替自己打气。

 但实际上就连王属军的残党也很麻烦。

 虽然弗格是技巧熟稔的天堂骑士，但如今身负重伤。还有程度如凡人的绮莉叶。正面对上王属军，连能不能打成平手都教人怀疑。

 必须秘密进攻才行。可是艾儿蒂八成被幽禁在塔底，入口只有一个，可说是易守难攻。若至少能保有「群体」的转移能力就好了，绮莉叶咬牙切齿地心想。要是有那能力，一瞬间就能到达艾儿蒂身边了。

 正当她深陷思考时，房门突然被敲响。

 「抱歉打扰了，苏西小姐，我是旅社的人。」

 接着从走廊传来声音。