2.「熊猫争取论者」，招聘。……未定之天？ 第11节

尽管初次见面就被泼得一身湿，但在今天的调解中，他却说多纪不近人情，然后觉得佐和很可怜。

——自己是在问什么蠢事闹别扭呀？

说到清远这个姓氏，在款待课中（虽然目前尚未公布）指的就是提出「熊猫争取论」的清远和政。而为了要和佐和有所区别，当然必须叫名字了。

持续叫她「女儿」，也只是多纪的执拗罢了。她也知道，这种别扭该适可而止了。

「啊，抱歉，我可以把车停一下吗？」

挂水在即将度过横瓦仁淀川河口的大桥时，突然出声道。那里有间被海边冲浪客充当基地的小店。

这里就只有土地特别大，挂水将车停进因占地广大而规划得较为宽敞的停车场，随即步出车外。然后，跑向店家。

是要上厕所吧，多纪边这么想着边等待。后来，挂水好不容易回来了。他大概是绕道从车子后方回来的吧，突然打开的驾驶座车门让她吓了一跳。

「抱歉，这个给你。」

递到面前的是「冰淇雪酪」，这是种像是将霜淇淋和雪酪平均混合而成的冰品，高知沿路或观光区常有贩卖这种冰品的小摊贩。对方伸手送上的廉价甜筒里，盛着经冰淇淋杓塑性的浑圆冰淇雪酪。

「我想，白色应该是最经典的吧。」

所谓的「白色」，意指纯香草口味。其他还有像是草莓或巧克力等不同组合。

望着挂水仿佛窥探般的神情，以及他递上来的冰淇雪酪，多纪不禁「噗嗤」一声笑了出来。

「对呀，我也最喜欢白色的。」

一看她接过甜筒，挂水仿佛如释重负地笑了。

「我们到堤防那去吃吧，天气这么好。」

挂水拔下车钥匙，关上车门。多纪无可避免地自然跟着下车。

她边走边舔着冰淇雪酪，尝到了暌违已久的滋味。原本觉得是随时都吃得到的东西，却意外地没什么机会吃。那清爽的滋味非常独特，很好吃。

一步上堤防，就看到稀稀落落的冲浪客，应该是在等大浪吧。

「已经有人开始冲浪啦，不觉得冷吗？」

「不过，都已经是会出点汗的季节了。听说有些冲浪迷在更冷的季节就开始冲浪了呢……」

「喔~」

挂水正在咬的也是白色冰淇雪酪。和儿时相较起来，有如减肥成功般而小了一圈的甜筒，没两三下就被吃完了。

「很久没吃这个了，真好吃。谢谢你请客。」

「嗯，那我们回去吧？」

走回车子的路上，挂水歪着头窥探多纪。

「心情，好点了吗？」

多纪再次噗嗤一声笑出来——真是拿他没办法耶。

「挂水先生，你犯规罗。拜托你可别常做这种事喔。」

「抱……抱歉。用食物来哄你，果然不太恰当吧？」

面对突然变得像泄气皮球般的挂水，多纪笑说：「不会啦。」

你这样，不是会害人觉得比自己年长三岁的男人很可爱吗？——这她实在说不出口。

「我只是在闹别扭而已。完全不是什么值得挂水先生挂心的事情啦。」

「闹别扭……为什么？」

「那就是秘密了。」

大概是担心继续追问下去可能多说多错吧，挂水没再追问下去。

在冰淇雪酪的休息时间之后，多纪似乎又回复了正常，挂水在心底松了口气。

他也不太清楚状况，只有自己似乎做了什么的自觉。当局者迷，旁观者清，昨天近森踩到的地雷，他就看得很清楚。要是让别人来看今天的自己，大概也知道自己是踩到什么样的地雷吧。

不论如何，两人就在「和小时候想必，冰淇雪酪只是成功减重小了一圈，其他一点儿都没变」，还有「相对的，衣服（口味种类）倒是变多了」等等无关紧要的话题中，回到了县厅。

向下元课长报告完毕后，挂水立即开启电脑。

「是要向吉门先生报告吗？」

一旁的多纪问他。以此等敏锐观察力而言，多纪也是个不可多得的人才。

挂水点头，同时开启电邮软体。手指任意舞动，完成一篇报告成功与清远接触的电邮。

将电邮送出后不久——

「挂水，吉门先生来电。」

职员们对于这通电话，都发出「喔，一阵子没打来了呢」等的评论。

「喂，我是挂水。」

「我是吉门，我已经看过邮件了。」

吉门的声音仍然是睡意浓厚。

「出乎意料地很快就找到了嘛。」

「啊，那是……」

他瞄了一旁的多纪一眼。

「那是因为在吉门先生的建议下，说聘用的那位民间女孩很努力提供协助的关系。」

「喔~是什么样的女孩？」

「啊，是一个原本从民间进入县厅总务课打工的女孩，叫做明神小姐。」

他接着说明聘用多纪的始末。

「你们还真是不费工夫地就获得了一个人才呢！」