一卷全 第44节

开门进去之后是一扇毛玻璃拉门。纪久正想开口招呼，门就自动从里面打开，出现一位和蓉子等人年龄相仿的年轻女孩：

「早就听说你们要来了，请从那边进来。」

说着微笑点头致意，同时伸出右手指着。

……咦？

蓉子心有所感，但对自己的直觉没什么信心。纪久依序从与希子开始介绍：

「打扰了。这位是我同学，她母亲正巧教过你先生……就是上次借过书记官日记的……」

「啊，岬老师的……嗯，对呀，真巧。」

这女孩照理说应该是这家主人的年轻太太。她的视线依次由纪久移到与希子，再移到蓉子身上时，突然大吃一惊，紧盯着蓉子。

蓉子终于确信自己没认错：

「……你是登美子吧？」

「啊，真的是蓉子！哇，好久不见！」

说着拉住蓉子的手，就像突然变了个人似地兴奋起来。

「登美子，原来你嫁到这里来了呀。」

蓉子也不禁提高音量。登美子又瞪大眼睛说：

「吓我一大跳耶，我两、三天前才梦见你祖母哦，然后呀……」

根据登美子的叙述，她的梦是这样的：

不知道是在这个房子还是以前的娘家。玄关门吱吱嘎嘎地开了，好像有人来了。于是赶快去看看。只见蓉子的祖母牵着一个小女孩站在那边。我便连声招呼：哎呀，好想念您呀，请进，请进。便请她们进来，因为是在梦中，那个房子的渡廊连来连去的，就像迷宫一般。里面有间榻榻米客厅，厅里壁龛挂轴那边有扇暗门，一打开，登美子已过世的祖母不知何时早已正襟危坐地等在里面。这时蓉子的祖母招呼道：「好久不见呀。」说着开心地钻进那扇门里去。

「这梦真是太奇妙了。所以醒来之后还愣了好一会儿呢。你祖母好吗？」

登美子有点担心地问。蓉子回答：祖母已经过世差不多一年了。登美子喊了声：

「啊……」

然后低下头，一手贴着面颊。

这是登美子伤心时的习惯动作。蓉子心想：和小时候的她一样。

不过才一眨眼功夫，登美子就转而行礼如仪地说：

「真没想到，请节哀顺变。」

大家当场心里都想：啊，旧式家庭的媳妇啊。蓉子也慌忙小声嘟哝一声：不敢当。接着又说：

「我现在住在祖母的房子里。」

「咦？一个人吗？」

「不，和这两位，还有另外一位，总共四个人。」

「哇，真的呀。」

之后她看着纪久和与希子的表情就比之前轻松多了。

重新绕回正面，一跨进玄关就是宽敞的三合土地面，上框呈L型。这里从前应该是土间（注96）吧。那土间似乎是从右边通往里面，现在装有玻璃门作为分界，天顶很高，纵横架着又黑又粗的梁。

「我认为阿niǎo在藩主本宅工作的那段时间，应该是在阿茑事件很久之后。而且即使这里被称作本宅，我想在藩主直系本家迁往东京之后，她还是继续为隐居在这里的藩主亲族工作。」

登美子的先生信男回来，听完纪久她们的叙述之后回答：

「还有，为什么书记官的日记会在这里呢？这问题很简单，因为书记官也是这个家族的人，因为继承家业的儿子突然过世，于是当时真正在藩主本宅工作的她只好回来招了个丈夫。」

「那么阿niǎo……」

「是的，就是那位书记官的亲生女儿。因此阿niǎo不可能活在阿茑事件发生的年代。」

与希子和蓉子的眼睛都亮了起来，不约而同地看看纪久，发现纪久的表情也变得明朗。

一旁信男的母亲初枝，也就是登美子的婆婆，惶恐地说：

「我也在参加五十周年忌日席间听纪久的姑姑弥生提起过，不过我对这类事情比较不了解……那本日记也是岬老师连络我之后才到仓库去找的，但不知为何已经找不到了。最后看到那本日记是……哇，距今大概十五年前了。这段期间换了好几个佣人，也要她们晒书除虫，但收藏的地方却不是很清楚……」

她抱歉地说：害你们白跑一趟。

「不，只要知道阿niǎo的事情就够了。我们才冒昧……」

纪久郑重地低头致意。

「阿niǎo似乎是个相当开放的人，据说曾经出过将近一年哦。」

「当时吗？」

「是呀，而且是一个人。嗯，我想是先生准许的吧……」

这在当时肯定是个划时代的举动。不过做丈夫的想必也有不得已的苦衷以及负担得起的财力吧。

「真了不起呀。」

大家异口同声惊叹不已。

这时纸门开了，登美子捧着长方形大漆器托盘进来。

「今天刚好有祭典，请用一点鲭寿司吧。」

与希子开心地说：