三 八寻潭主 第8节

「咦，欸，这……」

「不用说，当然是我吧？三战两胜，新里恐怕连一胜都拿不到。」

「……或许是这样没错，但那又如何？」

源吾望向林弥、眨了眨眼。

不是或许，而定铁定如此。无论三战两胜增加到十战六胜、二十战十一胜，结果都一样。

一胜都拿不到。

「新里连一胜都拿不到。不过，换作真剑，那又如何？」

透马又眯起眼睛。眼中的光芒凝聚，变得锋利。

「喂，新里，如果以真剑和我对峙，结果会如何？你认为会跟在道场练习一样吗？」

和次郎跟源吾交换眼神，一起将目光转向林弥。好像三人在质问他结果会如何，林弥下意识地退后半步。

「那种事……我不晓得。我怎么可能晓得。」

声调高了八度。不自然的高音令他无地自容。

我为什么会这么惊惶失措？

「是啊，你不晓得。因为我也不晓得。我完全预料不到，哪一方会赢，或者平分秋色……两败俱伤。」

透马的语气平稳。太过平稳，反而感觉阴沉。

「两败俱伤这种说法也很吓人。」

和次郎低喃道，像是打哆嗦似地耸了耸肩。

「我曾听师父说过。」

透马忽然蹲下来，开始将刀的碎片埋入沙中，再在上面堆积碎石。看起来好像一座小坟墓。

「他说，以真剑对战，完全不同于手握竹剑或木剑。道场中最强的人，若以真剑和人互砍，不见得会存活下来。有人手持真剑，在赌上性命的战役中才会发挥真正的本领。这种人虽然少，但不是没有……。我当时年幼，年纪还太小，几乎听不懂师父这段话的意思。不过，欸……如今我终于稍微了解了。」

透马唐突地站起来，把脸贴近林弥。

「新里，你太晚出生了。」

沾着沙子的指尖按在林弥肩上。明明只是被轻轻推了一下，但林弥却重心不稳。

「哎呀，说不定是太早出生了，但是不管怎样，你都应该诞生在战乱时代，不是吗？」

蚱蜢一面宪宪窣窣地呜叫，一面从两人之间穿越，发出昆虫的骚味。

「诞生在以白刃交战，堂堂正正地砍倒对手的乱世。」

「我并……」

林弥想要吞下唾液，但是口中干渴欲裂。

「我并不想砍人。」

「你想变强吧？」

「我想变强。不过，我并不想砍人。」

「两者一样吧。」

「少胡说。怎么可能一样。我只是想穷究剑道。」

「穷究之后又怎样？刀除了砍人之外，有其他使用方法吗？变强等于是擅长砍人吧。」

不对！

这种说法不对。剑绝对不是杀害人的事物，而是用来保护人的。大哥也是如此，他实力坚强，威风凛凛地一直保护着我、母亲大人，以及大嫂。

所以，我要向大哥看齐……

「刀迟早会遭人废弃。」

透马仰望天空。偏红的夕阳照在他仰望的脸上。

「凿子和刨子是用来制造物品，铲子和锄头则是用来耕种作物。刀可就无用武之地了。产生不出任何东西。只是用来砍人而存在。那种东西，早晚会消失。」

「那，樫井会舍弃刀吗？」

源吾语气轻佻地插嘴说道。气氛忽然缓和下来，林弥重重地喘了一口气。

「如果能够舍弃的话，我倒是想舍弃。坦白说，我的个性不适合当武士。我避之唯恐不及。」

「是喔。但是，身为樫井家的儿子，那也由不得你。真是令人遗憾。」

「上村一说，听起来一点也不遗憾。」

「好说。我又不是吃了熊心豹子胆，哪敢同情家老家的后嗣，何况命运是天生注定的。武士之子大概只能以武士的身分生活。欸，武士有武士的难处，商人有商人的苦处。别抱怨，要甘之如饴地接受命运。」

「要是像你这么头脑简单，大概就无忧无虑了。真是令人羡慕。」

「啊，你在看轻我吧？」

「我怎么会看轻你。我根本就把你看扁了。」

「你真是个令人火大的家伙。」

源吾气得耸肩。和次郎轻轻拍了拍他的肩。

「樫井，你晓得刚才那些家伙的底细吧？」

「嗯。」

「他们是谁？」

「八成是老狐狸精的爪牙。肯定是想给我点颜色瞧瞧。」

「正室夫人派来的人？假如这是真的的话，这种行为简直要不得。」

「那个老太婆本身就是只不祥的狐狸精。不过，欸，这次学乖之后，大概就不会为非作歹了，但是为了小心起见，我今晚会警告她一声。也给你们添麻烦了。」

「真是的，害我们大受连累。我不侈求酒，但请我们吃点小菜也不为过吧。」

源吾咧嘴大笑。