二 朴树下 第8节

透马端正坐姿，两手撑地。

「我求求你。拜托。」

透马弯腰弯到额头贴在榻榻米上。

「拜托我也没用。」

「你是新里家的一家之主吧？」

「欸，形式上是啦。」

「既然这样，只要你说好，谁敢有意见。」

「我为什么得说好呢？你想想看，我们几乎素不相识，只在道场有过一面之缘。」

「无情的话别说得那么顺嘛。我们都是新里师父的弟子。可以说是同门师兄弟。就像亲兄弟一样。不接受亲兄弟的请求，岂不是有点薄情吗？」

「一派胡言。」

「新里，拜托。俗话说得好，穷鸟入怀，仁人所悯。」

「你是穷鸟吗？你是被人逼得走投无路，逃进我家的鸟吗？」

透马轻声低吟。林弥双臂环胸，吐出一口气。

「樫井，我对你一点都不了解。樫井大人曾有两个儿子，虽然我不知道他们的名字，但是两人应该都比我们年长许多，而且体弱多病，我听说嫡子在去年秋天去世。」

「没错。次男也是一脚踏进棺材的病人。医师诊断，大概活不过今年冬天。头完全无法从枕头抬起来，所以不管是哪种蒙古大夫，都不可能误诊。」

透马尖酸刻薄地说。

「所以，家父从江户把我叫了过来。因为绝后是一家大事。」

「这么说来，你是……」

林弥不知该说什么，闭上嘴巴。

「我是妾之子。家父到江户时，第一个纳的妾就是家母。既然老狐狸精生下的两个孩子当不了继承人，代替他们继承樫井家，使樫井家延续香火就是我的使命。他们两个从小就体弱多病，所以家父想必打算及早想其他办法。等到病人两脚都踏进棺材之后，马上就提出申请，让我继承家业。这么一来，就阖家安泰了。家父打的是这种如意算盘。不过，对于老狐狸精而言，这简直岂有此理。在江户有妾生下的孩子也就罢了，他要继承家业，根本是晴天霹雳，当真像是雷劈在头上一样。着实令人同情。」

「老狐狸精是指，樫井大人的正室夫人吗？」

「她不配用正室夫人这种高贵气派的字。我不晓得她是哪个名门之后，但是个以出身为傲的讨厌女人。自从我到樫井家之后，原本就上吊的眼尾，更是变成了这样。」

透马用手指抬起两边的眼梢。林弥忍俊不住噗哧笑了出来。一旦情绪失控，就笑个没完没了。林弥弯腰一直笑。

这家伙太有趣了。

「这可不好笑。你设身处地替我想一想。我必须称呼脾气暴躁又高傲的老太婆为母亲大人，每天被那位母亲大人叨叨絮絮地挖苦、讽刺，有时候还得挨骂，我才受不了。」

「所以你无法忍受，逃来这里吗？」

「因为忍耐也是有限度的。如果继续待在樫井家的话，我搞不好会一刀砍死那个老太婆。砍死她是无所谓，但是我也必须切腹。为了那种老太婆而切腹，未免愚蠢透顶，实在不合理。」

透马痛切地叹了一口气。

「真是的，这世上尽是不合理的事。」

林弥又噗哧笑了出来。透马怫然不悦地说：笑什么笑？！

「有什么好笑？」

「哎呀，因为你的说法好像某个老头子。我忍不住就……」

「哼。你和那个老狐狸精一起生活三天看看。你就没办法悠哉地笑了。」

「有那么严重吗？」

「岂止严重。我的一举一动似乎都不合她的意。我不是在开玩笑，她好像真的毛发倒竖，露出一副要把人生吞活剥的眼神。那样下去的话，她迟早会从老狐狸精变成女鬼。出现在身后的不是火光，而是鬼火。新里……真正可怕的是女人心。坦白说，我了解被生灵附身的公主的心情。」

透马再度叹气。和野中面对面时看起来无所畏惧的表情完全消失。他看起来甚至像个迷路的幼童，令人放心不下。

真是个直肠子的家伙。

林弥有些肃然起敬…心想：换作是我的话……

换作是我的话，我就无法如此诚实、坦然地说出自己的心情。

将内心的情绪直接写在脸上，应该是身为武士必须慎重避免的行为。这不会受到褒奖。林弥虽然晓得，但是透马的真情流露，大快人心。林弥觉得自己好像稍微放松了心防。

「欸，虽然我也不是不了解老狐狸精的心情。」

透马第三次叹气。林弥说「是啊」，表示同意。

「不难理解啊。」

两个血脉相连的儿子；一个英年早逝，一个是不知道活不活得过今天的病人。这时，出现一名陌生的年轻人。这名年轻人身体健壮、朝气蓬勃，对于自己而言，是毫无关系的陌生人，但身上却流着丈夫的血。必须承认丈夫和别的女人生下的孩子是继承人。如果不承认的话，号称家臣中首屈一指的名门——樫井家的声势便会摇摇欲坠。

林弥当然没见过樫井家的正室夫人，连她的名字都不知道，但是认为透马想必能够稍微体会到她心中翻腾的愤怒、悲哀，以及天人交战…心想：原来女人也能成为女鬼。然而，年轻的林弥无法理解，而是讨厌、抗拒、排斥、厌恶女人心中错综复杂的晦暗情感。

「因为一知半解，所以格外棘手。一无所知反而还好一点。」