第一章「再入宫」 第11节

『将银单子固定为核心，刀身素材选择高强度的艾尔艾尼银钢。考虑必须承受大剑的攻击，本次着重于最大限度提升强韧性。破坏极限设定在八倍——对人比试用刀身建构完毕。』

在机械水晶的远程操控下，银色的刀身自剑柄处被建构出来。

一左一右，榭尔提斯反手握着耀眼的双剑，与剑士相互对峙。

一秒……两秒……

一分钟过去，双方都未行动。

说起大剑使的代表人物，就非雷奥莫属。那个男人善于利用大剑的长度优势，发动烈火般的猛攻。但眼前这名对手却一动也不动。即便同样身为大剑使，性格也不尽相同。这也许是对战最棘手的地方吧。

喀。

剑士的脚下，脚尖处传出小石子弹动的细微声响——来了！

「喝！」

伴随猛烈的气势，大剑跟着挥出。

一道撕裂空气，挟带刺耳呼啸的银闪飞来。

但在前一刻，榭尔提斯便已抢先扑进了剑士的怀中。

察觉死角遭到入侵，对手的表情猛然一变。剑士往后方跳跃，而榭尔提斯也跟着向前跳去。

他用左手的剑猛击对方的右肘，再以另一手的剑敲打剑士的左肩。

不到数秒钟的交手。

……匡当。被击中右肘和左肩后丧失握力的剑士，手中的大剑滑落下来。

「到此为止——看来是我多嘴了呢。」

叼着香烟，一脸正经的尤美黛教官从嘴里呼出白烟来。

「嗯。透过对手脚下的小石子跳动来判读重心移动，然后毫不犹豫扑上前去……实在是很冒险的判断，不过本身却具备了足以实现这个动作的体术能力。看你一副懵懵懂懂的样子，判断力居然还不赖呢。」

『没有错。榭尔提斯就是利用这副懵懂可爱的脸孔，让对方放松戒心。』

「说得真对。」

「……请问，妳们两个在说什么？」

「没什么。对了新来的，把你的员章给我。」

尤美黛教官突然招招手。

「咦？」

「还迟疑什么？快一点。」

「嗯……」

交出银色的员章后，对方彷佛要将它看穿似的直直盯着——

「哦？榭尔提斯吗？几年前好像也有个名字一模一样的双剑士呢。」

这么一句话，让榭尔提斯的背上顿时冒出冷汗。

「是……是这样吗？」

「……也罢，无所谓。」

带着意味深长的笑容，她从深蓝套装的胸前口袋中取出自己的员章，将中央部分的情报芯片彼此贴在一起。

——承认——

「拿去，可别弄丢啰。」

教官将员章高高抛出。急忙接过之后一看，上头原本以蓝色字体刻上的自己名字，已经被修改成红色。

「在此承认，榭尔提斯自候补生一级晋升至二级。明天开始可向『奖励系统』提出申请。」

「奖励系统？」

三年前从未听过这个字眼。

「自己去查查看就知道了。现在把心思放训练上……我是很想这么说，不过根据队员规则，你们有三十分钟的休息时间。」

「咦？那……那个……！」

「我要去买烟。有什么话，等休息结束后再说。」

头也不回的尤美黛教官随意挥挥手。望着那逐渐远去的背影好一阵子——

『关于奖励系统的事，我们稍后再问问看吧。』

「……说得也是，去喝点水好了。」

榭尔提斯转身背对教官，往饮水台的方向走去。一大早就被迫在人工沙漠中狂奔数个小时，喉咙此时已经干渴无比。

『榭尔提斯，你边走边听我说。我想你应该已经察觉到了。』

「嗯。」

他向压低声音的机械水晶点点头。

「有人在看我们。」

背后感受得到紧紧盯着自己的视线，而且还不只一个。尽管不知道人数多寡，但自己刚才与大剑使进行模拟比试的时候，这些目光显得格外强烈。

『一直放在心上也不是什么办法。好了，这就是你期待已久的饮水台。先提醒一下，千万别让水碰到机械哦。』

「我知道啦——呼，冰冰凉凉的真舒服。」

『等……等一下！才刚说完你就弄得整个湿答答的！』

「啊，抱歉抱歉。」

他用手挡住喷水型的出水口，改将滚烫的手掌和脸浸泡在冷水里。

……怎么回事？老是觉得静不下来。

榭尔提斯茫然望着流向手中的清水。

冷水逐渐带走身体过剩的热量。相反地，内心深处却残留着一种挥之不去的烦躁。

刚才那些来自周遭的无数视线。

训练场上挥剑的少女、保养枪枝的鎗使，以及正在树荫下休息的其它人。感觉所有候补生的目光都集中在自己身上。