《赝作·里见八犬传》作·泷沢冥土 第12节

女人不知是三十来岁，还是四十来岁……她的老化方式和常人相去甚远，难以判断。女人的一头乌黑长发任意滋生，衣服本来似乎是鲜艳的蓝色，但已污损不堪。衣摆残破，从底下伸出的双脚细得教人于心不忍。脸上脏兮兮，唯独一双眼闪闪发亮。

然而黑色污垢之下的五官……

深邃的眼睛，偌大的鼻子，厚实的嘴唇。

和里见义实一模一样。

换句话说，和义实的长男——如今躲在伏姬身旁发抖的钝色也一模一样……

（天守阁的牢房里关个疯女人。）

小时候侍女说的故事再度于伏姬的脑海之中复苏。

（她年轻时，有次一时兴起进了森林，后来就疯了……）

不知不觉之间，伏姬开始发抖。女人的模样太过可隣，她的眼中蕴含一股非人的光芒，看来十分可怕。

（对了，娘曾说过，一旦踏入森林，便再也无法恢复正常。听说有个女人便是如此。）

身旁的钝色也一面发抖，一面望着树上那个长得与自己一模一样的人。

伏姬漠然想道：

（那个女人就是她，没想到真有这个人。瞧她的样貌，铁定和我们有血缘关系。她八成是爹的妹妹，一时心血来潮走进森林，结果发疯的蓝色公主。）

女人甩着头发，一脸痛苦槌打扁平的胸板。

她似乎有话对仰望自己的两个小孩与狗述说，只见她表情一歪，张开嘴巴：

「呜喔喔喔，呜喔喔喔！」

却只能发出野兽般的叫声。

「呜！」

伏姬率先发出尖叫。

长得和敬爱的父亲一模一样的牢房女鬼，试图从伏姬的胸中夺走她对父亲无邪的思慕、未来的希望及光辉的白昼世界。伏姬捂着胸口，摇摇晃晃后退两、三步。

钝色也张开嘴巴，呆然仰望蓝色漆黑的脸庞。

（这是恶梦。是某人的黎明幽梦——简直不像现实。活像是爹疯了，变成女人，弄得蓬头垢面，关在牢里。这是多么荒唐的事……）

脚跨黑马，驰骋于村落之间的里见义实。

结实的四肢，充满自信与慈爱的吊城之主。

仪表堂堂，不愧王者之名的男人。

眼前这个和他面貌相同，却是浑身污垢，散发野兽气味的怪女人究竟是谁……？

里见义实和里见蓝色。

他们仿佛打从神话时代便存在人世的光和影。

云朵随着夜风流动，月亮探出头来，照亮牢房。与少女时期无异的青涩及不安的光辉残留在蓝色的肮脏脸庞深处，清楚可见。

伏姬突然觉得胸口有股奇异的疼痛。

过去她从未想过……爹那过人的坚强，莫非的牺牲这个同父同母、留着同样血液的分身蓝色得来的？脆弱、悲伤、不幸，全都由蓝色在牢房里独自承受，吊城才得以维持和平……

（我干嘛想这些傻事？一点也不像我。可是，可是……）

世间的繁荣与和平背后，是否一定有不为人知的牺牲？

这个蓬头垢面、眼睛格外清澈的女人睁大蓝色眼眸，从深渊凝视我们……

若是如此，伏姬又将属于繁荣的光芒，或是牺牲的阴影？

这不是靠着自己的意志选择，而是取决于命格……取决于各人的命运及国家时代的动向。

谁都不能保证，现在处于光芒之中的伏姬未来不会变成牺牲品，化为在牢房中度过一生的吊城怪物。

人是靠着意志而活，但是谁能扭转上天注定的命运？

「……姐！喂，姐！」

伏姬回过神来，发现嘴唇苍白、浑身打颤的钝色正在用力摇晃她。

钝色此时究竟想着什么，看见多么恐怖的幻觉，不得而知。

这对姐弟有生以来第一次，也是最后一次——因为过度无助与恐惧，和自己憎恨的对象紧紧牵手。接着他们让八房打头阵，头也不回地逃离牢房，连滚带爬地跑下天守阁的幽暗楼梯……

就在这一年——

春天一如往常，但在接近夏季时，太阳的威力却逐渐减弱，不知不觉间刮起冰冷的风，稻穗只能无力地摇晃瘦弱身躯。农田尽数结冻，百姓开始不安地议论纷纷。

前所未见的寒冷夏末结束。

伏姬的亲事终于谈定，对象是邻国安西景连的长子。先前也提过景连与义实年轻时便常一起把酒言欢，有着盟友之谊。这门亲事可增进里见与这个最佳邻国之间的情谊，可说是门难得的良缘。不过城中有不少人都说，真正的原因是义实舍不得让公主远嫁。

伏姬本人虽然点头应允，但是她究竟懂不懂联姻的意义，仍有待商榷。

秋天近了，稻穗依然瘦小，收成想必有限，整个村落遭到阴森的寂静包围。伏姬似乎也受到影响，变得文静秀气，时常独自坐在城里缘廊沉思。

晒得黝黑的皮肤渐渐变白，一头长发也在侍女勤于梳理之下散发光彩，静静端坐的模样和普通女子没什么两样。不过几个季节，伏姬的改变之大，不知情的人见到都快认不出她了。

八房乖乖地坐在她身边，时而舔她的手背，时而淘气地摇尾巴撒娇。