八 第4节

（真令人意外，居然这么难吹奏……）

没有理会马儿，王弁只管吹着唢呐。不知不觉当中，夕阳已然西下。

「今天有什么进展吗？」

看起来，仆仆今天的钓况不甚佳。她煮了饭，切了一块鱼干给王弁。葫芦里也理所当然有酒，王弁闻了闻，今天是梨子的香气。

「唢呐真是难吹啊。」

「……你真的是个很笨拙的男人耶。」

喷出口里的酒，仆仆惊愕地说道。最近时常可以看到仆仆这样的表情和谈吐，王弁其实还满高兴的。不过在一阵惊讶以后，仆仆便又恢复为平时那个悠然自得、看起来普普通通的稚气少女。

「唢呐……啊啊，你是说你从白云子那里弄来的那个东西吧。」

「是啊。」

「那个唢呐啊，嗯，你别玩那个。对现在的你而言，那其实没有什么大大的意义。」

王弁也不觉得自己从仙童那里得来的这个玩具喇叭，只是单纯的喇叭。他想，这个唢呐一定有它的来头。不过想也知道，如果他问了仆仆，答案大概就是因为他的修行不够，所以无法带出唢呐的力量。所以王弁也没有开口询问。

「总之马那边的方法都用尽了，所以我想吹吹看。」

「你可真是无拘无束啊。」

虽说王弁并不想被仙人这么说，不过，会被仙人这么说，也就代表自己真的是一个大而化之的人吧。王弁的情绪很复杂，如果是父亲在这里，大概早就破口大骂了。

「随你吧。」

仆仆什么也没多讲，只是翻身躺倒在杂草铺成的床堆上。王弁看着那像是小女孩一般的睡脸，一边练习吹唢呐。不过一会后，他就钻到铺在农舍另外一边的床堆里入睡。

乐器这种东西，还是比生物要来得坦率。王弁花了一整天吹气又吸气，终于也吹出了像是音符一样的响声。而且只要抓到窍门，他就知道应该怎么吹，按住哪个孔会发出什么样的声音。

一周后，王弁就已经进步到可以吹出类似音阶一样的旋律。最让王弁惊讶的是，吉良也对这个音律有反应。

「你喜欢这个声音？」

王弁问道。他靠到吉良身边吹奏，虽然吉良仍是装出一副无精打采的样子，但王弁注意到了，吉良的耳朵有稍微朝着自己的方向转了过来。也从那个时候开始，王弁就会特地在离吉良稍远的地方吹唢呐。

因为疆绳没有特地栓住，所以吉良能够随心所欲地自由行动。或许，自己可以用这个音色来引马上钩？王弁开始思考这个可能性。

接着几天，他都特地到山后练习唢呐。在这里练习，吉良听不见。王弁则是偷偷地在这里练习一首他之前在西域酒楼时，所听过充满异国风情的旅人之歌。他知道马儿的故乡——犬封国的乐曲，与这样的曲子不同。但是他有自信，马儿可以理解。

王弁很清楚，对于走过漫长旅途的人们而言、对向往这样漫长旅程的人们而圭口，西方的音乐，具有打动他们的力量。

「好，终于好了……」

王弁一边回想，一边重新复制出他当时所听见的音色。这花了他很多时间。虽然他无法像光州城的乐手一样，演奏得那么出色，不过，终归是一首像样的曲子。他急急忙忙地回到吉良身边，把嘴唇凑近唢呐的吹口。

马儿有几天没有听见唢呐的音色了，看到王弁的动作，吉良也喜形于色。就像是在催促王弁的动作，吉良用前蹄刨了刨地面。

「开始了……」

只听闻他人提过的萨马尔罕③，以及刻印在盲眼老人的记忆里，那粟特大平原的美；泽拉夫尚的清澈流水，还有他没亲眼见过的锡尔河与妫水的雄伟④。但是，现在的他，已经接触过淮水与渭水，已经见识了华中的平原，如今，他则正走在河东的大草原上。

唢呐流出的音符，充满在眼前这片杳无人烟的田园里，空气中通往西域的道路显现了。仆仆刚好钓鱼回来，看到眼前的景象，少女仙人的脸上满是惊愕。不过，演奏的当事人则是完全没有注意到周围改变的景象，径自吹奏着乐曲。

吉良抬起头，不再是那个垂头丧气的表情，它陶陶然地沉醉在旋律当中。王弁的技巧虽然不纯熟，但是他那对遥远世界的憧憬，终于打动了这匹马的心。

「王弁。」

吹完了曲子，王弁整个人有些呆滞，一脸满足。仆仆出声喊他，王弁才发现他的眼前，出现了一匹他首度看见的骏马。这匹骏马精神饱满，挺胸而立。它的鬃毛有如燃烧的火焰一般火红，古铜色的肤色下是强健的肌肉。骏马的肌肉饱满强健，额头上有一丛形似北斗星的白毛。它的一双眼，就宛如草原上的暗夜一般漆黑。

「这个、该不会就是『吉良』吧？」

「一目了然吧。」

那很明显完全不同吧——王弁甚至忘了要这么回答，他抬头盯着那威严无比、充满活力的马儿。确实，光是看那双能够盖住整个眼瞳的长长睫毛，王弁就知道这是跟着他们一路走来的马儿。不过他也感到很疑惑，毕竟眼前的这匹马，不论是毛色或是体态，都与先前完全不同。

「犬封国的马，不是谁都能够驾驭骑乘的。它会自己选择主人。过去，各地的王者都冀求它的力量，想尽方法想要缠上它。不过，几乎没有人成功。最后一个我曾经亲眼看过，可以骑在吉良身上的人，是汉末的吕奉先。虽然说一直到最后，吉良的力量都没能够充分发挥。」

王弁也隐约记得，光州城下那些行走卖艺的艺人们，也曾经以此为题材说书。他们口里的赤兔马，也是自古至今举世无双的名马。