第五章 春天再度降临 第11节

「可是，现在阿榭碧在这里。你有阻止她回去不是吗？这就是最好的证明。」

皇太子如此断言。卯古歧忿忿地挥开皇太子搭在肩上的手。

「你根本不了解阿榭碧公主！」

纵使卯古歧一脸狰狞，皇太子也不为所动，毫不畏怯。

「这句话，我原封不动送还给你。同样的事被耍了两次，你也该好好提高警觉了。」

两次。听到这句话，卯古歧突然闭上嘴巴。

「你不知道双叶公主为什么无法登殿吧？」

卯古歧一脸疑惑。皇太子告诉她：

「其实，我去问过双叶公主了。那是新年宴会发生的事。其实她根本没有长天花。那天晚上，侍女们都出去忙宴会，双叶公主一个人在房间，遭到歹徒侵犯……」

菊野吓得以袖掩口。这种血淋淋的事情，从皇太子的口中说出更是令人羞到极点。卯古歧无力地问：

「这有什么问题？」

「这个男人，似乎误以为双叶公主是另外一个人。听说他只喊双叶公主『公主』。」

霎时，默默聆听的真赭薄脑海里，想起那个入侵秋殿的男人说的话，和阿榭碧那封信的收信人名字一致。

——「公主」——

寄这封信的男人，就是企图侵犯自己的那个男人吗？

「反复使用同样的手段，真是没本事啊。」

皇太子说着，浮现一抹黯淡的笑容，接着看着卯古歧。

「新年宴会的时候，阿榭碧到底在哪里？」

「我在别邸。因为肚子痛。」

阿榭碧代替卯古歧，亲自回答。

「因为我肚子痛嘛……真的喔。」

「您到底想说什么？！」

卯古歧咆哮。阿榭碧轻轻歪着头，一双大眼睛眨个不停。

此刻，现场的气氛急速失温。没有人说话。大家带着惊惧之色看着阿榭碧与卯古歧，时间就这样默默地流逝。

「关于赭红色的和服……」

忽然点燃战火的是滨木绵。

「早桃察觉到了喔。你大概没料到，早桃知道你写信给男仆的内容吧？因为那个男的不识字。」

因此早桃拿信给他时，都会当场念给他听。那天早桃在装饰得美仑美奂的秋殿前，突然察觉到阿榭碧的真意。于是晃进去看了一下，正巧被菊野撞见了。

「后来我觉得事有蹊跷，两人独处时间了一下。结果她并没有说阿榭碧怎么样……只说，或许是她自己搞错了。但详情她不肯说。然后，她却死了。」

滨木绵疯狂地乱搔额头。

「真可怜……她是被杀死的。」

「阿榭碧，你很担心早桃会倒戈去滨木绵那边，对吧？」

这时，早桃若做出不利阿榭碧的事，传到藤波那里会怎么样呢？中庭里的人，自然地将视线投向藤波。

「害死早桃的人，是你吧，藤波？」

——早桃入侵秋殿那天晚上，阿榭碧偷偷去找藤波。

『藤波公主，这该怎么办才好？早桃因为今天的事情，一定会讨厌我。』

『其实，男仆说不定会来见我。』

『虽然是早桃说，要让他来见我，可是会变成是我让他进来的。』

『万一，早桃把这件事跟滨木绵公主说……我该怎么办呢？』

『怎么办？藤波公主。照这样下去——照这样下去，要是早桃去了滨木绵那边……』

『我非得告假返乡不可了。』

『藤波公主，求求您，请您……』

救救我。

「藤波，究竟为什么会变成这样？」

哥哥冷漠的语气，使得藤波回过神来。

「我并没有意思要杀她！」

藤波大声嘶吼，胡乱地猛抓头。

「那天晚上，我叫她立刻离开这里。我想赶紧把她赶出樱花宫……」

藤波不想让早桃在樱花宫多待片刻。听了阿榭碧的话以后，她立刻把早桃叫过来，命令她立刻离开这里。

「因为早桃，原本就不是宫乌……我想，她一定也能变成鸟形……而且我听说，只要有一件苏芳和服，生活暂时不会有问题，所以就让她穿上真赭薄的和服——从土用门的平台，把她推下去。」

早桃不肯走，藤波很火大。早桃一直恳求藤波，拜托藤波听她说。但藤波听到她说「阿榭碧或许不是你想像中那种人」时，顿时勃然大怒，一边嘶吼「你滚吧」，一边用力推她的背。如今推她的背的触感，依然残留在手中。那时听到一声很长的惨叫声，藤波瞬间有了不祥的预感。

早桃沉入黑暗中，那双不停在空中挥动的白手，如今依然深深烙印在眼睑里。

她在坠落途中一定会化为鸟形。现在一定也平安无事，在某个地方好好活着。藤波不断如此告诉自己，但还是没用。因为烙印在记忆深处的早桃的脸，每晚都浮浮沉沉地出现。

而实际上，早桃已经死了。

「为什么……？」

藤波喃喃自语地低吟。