第三章 第9节

在网路上招募务农者兼司机后，有三十多人主动洽询，令优十分惊讶。虽然蔬菜宝宝和下脚蔬菜在一部分漫画迷中很受欢迎，止村本身并不有名，但仍然收到这么多应征信，可能反映了时下大环境的经济不景气。

「现在派遗员工遭裁员情况很严重，听说汽车零件制造厂或家电厂的下游厂商都惨不忍睹，所以，很多人都转而向农业或是照护业寻求新天地。」

两年前也陷入相似境遇的三树夫得意地说。

「他们并不了解靠这种天真的想法根本无法撑下去。来实习当然没问题，但我听说很多人做了没几天就逃走了。」

「当初正登哥也以为你们三个人撑不到一个月，我也这么以为，所以原本打算让你们负责宣传和业务，不必在农田工作，但美穗极力反对。事实证明，她是对的。现在你和千秋都和正统的农民没什么两样。」

「即使不够正统，我们也已经适应农务作业了。止村是一个很有意思的地方，我想永远留在这里，这里也很值得我留下来。优哥，你一开始不是很少干农活吗？后来帮忙装设栅栏，最近经常一大清早就和我们一起到农田干活。」

「生理时钟很自然地适应这种生活了，一大清早就醒了，天黑之后，眼皮就开始打架。一天不去农田里走一走，就觉得浑身不对劲。」

「我懂你的感觉。对了，应征新的农民时，请让我也一起参加。我会以过来人的身份判断他们适不适合。」

如果是一年半前，很难想像三树夫会提出这种要求。他并不是开玩笑，而是认真提议，优安排他和美穗一起面试新人。

三树夫说了重话后，那些原本打算离开竞争激烈的都市，在乡村悠闲度日梦想的应征者纷纷丧失自信离开了。美穗忍不住向他抱怨，不需要这样吓他们，但三树夫摇着头不肯让步。

「因为那些城市人完全不了解农民。我以前也半斤八两，但我和千秋，还有茜都被逼到走投无路了。虽然你们可能看不出来，其实我们当初都抱着打算死在这里的决心。看那些来面试的人就知道，他们根本没有下定决心，只是觉得继续当派遣员工似乎看不到未来，所以想试试往农村发展。该怎么说，他们并没有被城市彻底摧残，即使在这里务农，他们也看不到自己的未来。只是他们觉得自己恐怕没能力做照护工作，但在农田工作应该问题不大，这种人当然不行啊。我可以拍胸脯向你们保证，这种人撑不到一个星期。所以，把丑话说在前面对双方都有好处，虽说止村有人口过疏的问题，但并不是连阿猫阿狗都欢迎，还是要挑选一下，根本没必要迎合他们。」

优用力点头。如果那些人因为在城市遭到淘汰而逃来农村，恐怕在这里也发挥不了太大的作用。农村并不是收容所。

「你虽然说得冠冕堂皇，身为你的老师，真想让一年前的你听听你刚才说的这番话。不过呢，你说的对。」

最后，美穗也同意了三树夫的做法。

这时，有一对带着一个孩子的夫妻来应征。希望务农者几乎都是单身或是情侣，他们会举家前来应征，想必有很大的苦衷。

一问之下，得知果然是因为做生意失败，好不容易结束了公司的业务。这对夫妻利用在商社工作的经验自立门户，成立了一家公司，专门批发进口名牌服装，但刚好遇到大环境不景气，高级品完全没有销路，公司也倒闭了。他们变卖了所有家财，向父母借了钱，还清了债务，但房子卖掉了，只能像游民般四处借宿，最后终于流落到止村。

大家都觉得无法将拎着一个旅行袋，抱着三岁女儿的夫妻拒之门外，先安排让他们住在三树夫住宿的靖卫老爹家主屋的空房间。

那位丈夫名叫景山昭，妻子叫惠，独生女叫希。

景山夫妻终于有了遮风蔽雨的安身之处，也终于吃饱了肚子，含着泪向他们鞠躬道谢，说农村的人太亲切了。优再三请把头磕到榻榻米上的景山夫妻抬起头，他没有想到凡事重视效率，最讨厌人情，不时冷酷地裁员的自己居然被人称赞很亲切。

安顿好疲惫不堪的景山夫妻和小孩，优找来了美穗和三树夫，听取他们两个人的意见。

「不能不管他们吧？」

三树夫抢先表达了意见。

「是啊，如果他们无处可去，我们只能收留他们了，而且他们还带着小孩子。」

美穗也表示同意。

虽然除了这对夫妻以外，还有两、三位很看好的人选，但以农营组织目前的财力，雇用了这对夫妻之后，就没有余力再雇用其他人。

在全村会议上，村民一致同意接受景山家，并让他们住在废弃多年，屋主的子孙也完全放弃管理的农民家中。他们只要支付水电费用，不需要付房租，住在村里也不缺食物，暂时解决了他们的生活问题。

景山昭在商社工作时，会经运过货，所以安排他加入了司机队，如此一来，去东京途货的人员问题就完全解决了，接下来只希望目前和商家之间签定的短期合约能够更新成年度合约，就可以建立长期的展望，也可以在变成法人后，下决心投资设备，到时候就可以开发目前荒废的农耕地。

惠很快就加入了生产队，和雨乃婆婆一起采收青江菜和油菜。

昭和惠做事都很勤快。果然在都市走投无路，除了这里以外，已经找不到其他生路的人才会真正认真投入。希已经到了上幼稚园的年纪，由那些腰腿受了伤，无法去农田工作的爷爷、奶奶都会帮忙照顾她。对景山夫妇来说，这里的工作环境比和需要等一年，才能进入政府认可托儿所的城市更理想。

由于村民团结一致的努力，在短期合约的第三个月，所有顾客都提出希望签定年度合约，同时，也争取到新的零售店和餐厅的合约。