第三章 第8节

「已经很晚了，进去睡觉吧。」

茜的眼神闪烁了一下，随即推开正登，打开了自己的房间逃了进去。

「茜。」

正登叫着她的名字，但她没有回答。用力关上的门上有好几个香烟烫出的焦痕。

正登像木偶般站在原地片刻，看到其他客人走出电梯，他才走回自己的房间。

翌日，茜没有晚起，八点准时出现在柜台。她神情严肃地看了正登一眼，办完了退房手续就走出饭店，和前一晚喝醉酒时判若两人。

坐在车上时，正登和茜只字未提前一晚发生的事，正确地说，是差一点发生的事。茜和前一天完全不同，一路上抿嘴不说话，看着车窗外的风景。

他们来到惠比寿、代官山中目黑和自由之丘，从日比谷沿线转战东横线沿线地区上门推销，却无法像昨天那么顺利，非但没有签到合约，甚至没有店家当场买他们带来的蔬菜。

原本打算去横滨，但天色开始暗了下来，他们只好放弃，准备离开东京。

「果然还是不行……」

正登自言自语道，茜重重地叹了一口气。

回到止村时，已经晚上十点多了。正登打电话告诉优，已经回到村里，优请他去一趟。

「不，该怎么说……成果不太理想。」

「没关系，你过来再说。」

正登无可奈何，只好把车子停在优的家门口。

「虽然没有签到大笔的合约，但有几家店当场买下了我们带去的蔬菜。另外，秋叶原的公仔店也下了订单，只是数量并不多。」

正登把装了卖菜收入的信封交给优。和高速公路过路费和汽油钱相比，收入太微薄了。

优仍然对成功地卖出蔬菜产生了兴趣。

「这是我们精心栽种的蔬菜，口感绝对不差。」

听到正登的回答，优问他为什么有些店家没有买。

「因为——有些店家已经有固定进货的管道，也有些地方不欢迎上门推销。」

「第一天有卖出一些，第二天就全军覆没了。」

茜插嘴说，优的眉毛挑动了一下。

「为什么会这样？」

「对了，昨天一大早去推销的那家店的老板有提到，沾到朝露的蔬菜很受欢迎，那家店买了我们带去的所有芜菁和油菜。」

「……这就是关键。」

优看着天花板点头。

优

翌日，他们继续开会讨论，同时找了美穗一起加入。

优想了解是否可能把一大清早采取的蔬菜途到东京。

「可能很难吧，我们带去东京的是前一天下午采收的蔬菜。」

正登回答。

「所以，第二天的蔬菜还可以卖出去，但第三天的就乏人间津，可见新鲜度是关键。你们不觉得今天早上新鲜采收的蔬菜会比前一天的更受欢迎吗？东京人想要的是一大清早采收，产地商送的蔬菜，我猜想那个老板说沾到朝露的蔬菜，就是指这件事。」

听到优这么说，美穗也点头。

「之前完全仰赖农会时，由农会挑选各个农民送去的蔬菜，从采收到出货很耗时间，基本上都是第三大才将前一天采收的蔬菜出货，而且还要透过批发市场、经过零售商，才能送到消费者手上，很难说是刚采收的新鲜蔬菜。但我们可以自己挑选，不必透过不必要的仲介，直接送到零售商手上，清晨采收的蔬菜当天就出现在消费者的餐桌上并不是不可能的事，只是我们要很早起。」

「从高速公路去东京只要三个小时，并不会太远。」

「假设超市十点开门，只要六点从这里出发就好。在此之前要完成采收和挑选，有办法做到吗？」

优回头看着美穗。

「并不是不可能，只是运输很辛苦。如果签了约，每天都要去东京，还要同时送货到邻县的批发市场，要委托运输业者吗？」

「不，我不希望增加成本，目前还是考虑由我们自己送货，我也可以当司机。如果人手还不够，要不要招募司机？招募广告就写，想不想在空气新鲜的乡村，在务农的同时当司机？当然，不知道会不会有人上门。总之，目前凡事都要亲力亲为。让带着朝露的蔬菜当天就出现在消费者的餐桌上，这绝对可以成为止村的卖点。你们就强调这个特色，再去推销一下。」

正登立刻和东京的蔬果店接触。优的想法完全正确，大家都对当天清晨采收的高冷地蔬菜很有兴趣。各家的老板都说，虽然不是有机蔬菜，但带着朝露的产地直送减农药蔬菜，可以让消费者感觉新鲜又环保，丝毫不比有机蔬菜逊色。

正登成功地和三家蔬果店和一家超市签了约。虽然不是年度合约，但暂时签了三个月的短期合约。只要对方满意，就会在三个月的合约结束时签下年度合约。

优决定增建温室。一旦签下年度契约，就需要透过温室栽培控制栽种期间，得到高品质而稳定的收获量。建造温室的费用和管理成本并不低，优根据手头的资金，决定先建造价格低廉的圆顶塑胶布温室，日后有进一步需要时，再引进耐候性强的玻璃温室。

首先必须提升在东京的知名度，才能迈向下一阶段。优的最终目标是希望能够和大型流通业者合作，如果止村能够和他们共同开发自有品牌，就确实可以摆脱人口过疏的问题，也就不必再担心后继无人。