当晚，姜遥蜷缩在沙发上看手机，突然发现自己的名字又上了热搜。#姜遥配不上沈鹤彦#的话题下，成千上万条恶评如潮水般涌来：
"一个练习生出身的十八线，凭什么站在沈天王身边？"
"肯定是靠床上功夫上位！"
"求求沈鹤彦擦亮眼睛，林芊芊比她强一百倍！"
姜遥的手指在屏幕上悬停，胃部像被一只无形的手攥紧。这些评论比想象中更伤人，尤其是当她和沈鹤彦的关系确实始于一份合约时。她点开林芊芊的微博，发现对方刚发了一张自拍，背景明显是沈鹤彦新电影片场附近的咖啡厅，配文"怀念某些时光"。
手机突然震动，陈姐的名字跳出来："别回应任何评论！沈鹤彦团队在处理。"
姜遥放下手机，走到窗前。城市的灯火在雨后的玻璃上晕染开来，模糊而遥远。她想起白天沈鹤彦在钢琴旁的眼神，想起他说"谢谢"时声音里的温度...然后想起合约上冰冷的条款。也许那些网友是对的，她确实配不上他。
第二天清晨，姜遥被一连串消息提示音吵醒。她迷迷糊糊地抓起手机，发现屏幕上满是陈姐的未接来电和消息："快看沈鹤彦的微博！"
姜遥点开微博，一条来自沈鹤彦的深夜发文赫然置顶：
「在评价他人之前，请先了解事实。@姜遥是我合作过最专业的艺人之一，她的才华、敬业精神和对艺术的敏感度值得所有人尊重。至于私生活，那是我们两个人的事，与旁人无关。」
发博时间凌晨3:27，正是姜遥辗转难眠的时刻。评论区已经炸开锅，粉丝们疯狂解读这条罕见的"护短"微博：
"沈天王第一次为绯闻女友发声！"
"这是公开承认恋情了吧？"
"好刚，爱了爱了！"
姜遥的指尖轻轻触碰屏幕上的文字，仿佛能透过它们感受到沈鹤彦敲下这些字时的情绪。这不是台本上的安排，也不是合约要求的表演——这是一次真实的、超出约定的维护。
手机再次震动，沈鹤彦的名字跳出来：「早安。今天下午三点，沈氏集团年度酒会，我派车接你。」
姜遥回复：「看到你的微博了...谢谢。其实不必这样。」
对方正在输入的提示闪烁了很久，最后只发来简单一句：「我想这样做。」
这五个字让姜遥的心跳加速。她反复读了几遍，试图找出隐藏的含义，却只感到一阵温暖的困惑。
————
沈氏集团的年度酒会比姜遥想象的还要正式。她穿着沈鹤彦派人送来的藏蓝色长裙，踩着不习惯的高跟鞋，感觉自己像个误入上流社会的小孩。宴会厅里觥筹交错，西装革履的商界精英们谈论着她听不懂的并购案和股票行情。
沈鹤彦全程站在她身边，时不时低声解释某位宾客的身份或某个行业术语。他的手臂始终虚环在她腰后，既是一种无声的支持，也是向所有人宣告他们的关系。
"放松，"他在她耳边低语，"没人会吃了你。"
姜遥勉强笑了笑，手指无意识地绞着裙摆。就在这时，一个熟悉的声音从身后传来："哥，父亲要见你。董事会的人都在VIP室。"
沈皓不知何时出现在他们身边，手里端着两杯香槟。他今天穿着深灰色三件套，头发梳得一丝不苟，嘴角挂着意味深长的微笑。
沈鹤彦的身体明显紧绷："现在？"
"你知道父亲不喜欢等人。"沈皓将一杯香槟递给姜遥，"姜小姐不介意吧？我可以陪她聊聊。"
姜遥接过酒杯，感到沈鹤彦的手指在她腰间轻轻按了一下，一个无声的警告。"你去吧，"她努力表现得自然，"我没问题的。"
沈鹤彦犹豫片刻，最终点头："我很快回来。"他警告地看了沈皓一眼，然后转身离去。
"所以，"沈皓啜饮一口香槟，目光在姜遥身上逡巡，"我哥最近怎么样？"
姜遥小心地保持距离："很好，新电影拍摄很顺利。"
"是吗？"沈皓挑眉，"我听说他昨天在片场发了好大一通脾气，把导演都吓到了。"他凑近一些，声音压低，"他从小就这样，完美主义到病态的程度。父亲说这是他的致命弱点。"
姜遥握紧酒杯："每个人都有自己的工作方式。"
沈皓轻笑一声："你倒是护着他。"他的目光落在姜遥脖子上沈鹤彦送的项链上，"知道吗？这条项链原本是父亲送给母亲的结婚纪念礼物。我哥偷拿出来送你，真是...大胆。"
姜遥的手指下意识地触碰项链，金属冰凉的温度让她一惊。沈鹤彦从未提过这件事的来历。
"对了，"沈皓突然转变话题，"网上那些评论你别往心里去。娱乐圈就是这样，谁红谁就被黑。"他笑得人畜无害，"不过...如果你哪天厌倦了这种生活，记得联系我。沈氏集团娱乐事业部一直缺你这种...人才。"
姜遥正想回应，一阵骚动从VIP室方向传来。门被猛地推开，沈鹤彦大步走出，脸色阴沉得可怕。他身后，沈老爷子的怒吼清晰可闻："...年底前必须做决定！别以为你那些小打小闹能算正经事业！"
沈鹤彦径直走向姜遥，握住她的手："我们走。"
沈皓假惺惺地劝阻："哥，酒会还没结束..."
"闭嘴。"沈鹤彦的声音冷得像冰。他拉着姜遥快步离开，完全不顾周围宾客惊讶的目光。
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