梅花印 追踪

一道黑影从余念和梦溪眼前掠过，带起的风卷着消毒水的气味，刮得人鼻尖发痒。

“是谁？”梦溪猛地攥紧余念的胳膊，眼睛瞪得溜圆，目光紧紧追着那道黑影消失的方向。

余念的视线落在走廊斜对面的拐角处，那里站着个穿着暗紫色长袍的男人，袖口绣着繁复的金线花纹，正背对着他们整理袖口，动作慢悠悠的，与医院的环境格格不入。

“你看那边那个打扮古怪的人，”他沉声道，“刚才闪过的黑影，应该就是他。只是这人是谁？我在这片区住了快十年，连巷尾讨饭的老张都熟，却从没见过他。”

梦溪踮起脚尖张望，咂咂嘴：“瞧他那穿着，料子看着就不便宜，肯定不是普通老百姓，说不定是哪个富贵人家的少爷，跑到医院来装神秘呢。”

“你说得有道理。”余念点头，眼神却陡然一凝，好像被什么钉住了一样僵在原地。

“怎么了？”梦溪察觉到他的异样，顺着他的目光看去——那男人恰好转过身，左手手腕上露出一块暗红色的印记，形状像朵盛放的梅花，在苍白的皮肤映衬下，透着诡异的妖冶。

“他左手上有梅花印！”余念的声音压得极低，指尖却在微微发颤。

“梅花印？”梦溪凑近了些，看清那印记后倒吸一口凉气，“还真是！这东西有什么说法吗？”

“别小看这印记。”余念的声音平静得可怕，眼底却翻涌着惊涛骇浪，“它带着剧毒。当年我父母……就是因为这梅花印丢了性命。”

他顿了顿，指节捏得发白，“我本让如一去和泉家查这梅花印的来历，没想到会在这里撞见活生生的线索。”

梦溪的脸色瞬间变了：“那我们直接去问他不就行了？或者去和泉家讨资料，他们那么大的家族，肯定有记载吧？”

“哈哈哈，你还是太天真。”余念低笑一声，笑意却没达眼底，“和泉家从不对外人松口。当年有人想和他们订契约换资料，结果不仅没成，还惹了一身麻烦，从此他们就彻底断绝了和外人的契约往来。”

他瞥了眼那男人的背影，“至于眼前这个人，背后的势力绝对不简单。我顶着‘霸主’的名头，贸然上去问话，只会打草惊蛇，甚至可能把我们自己拖进危险里。”

梦溪似懂非懂地点头，忽然指着前方：“他要走了！你还跟不跟？”

“当然要跟。”余念眼神一凛，“有些事，必须弄清楚。这里太危险，你先回家等着。”

“嘿嘿，你忘了？”梦溪晃了晃脑袋，脸上露出狡黠的笑，“我可是幽灵啊，除了你，谁都看不见我。跟在你身边，比在家里安全多了，就像你的影子一样，如影随形！”

余念看着她亮晶晶的眼睛，终究还是松了口：“好吧，随你。但一定要跟紧，别乱跑。”

“知道啦！”

和泉家的主宅深处，光线昏暗得像沉在水底。

整座屋子没开一盏灯，只有天窗漏下一束金辉，恰好落在铺着深色地毯的地面上，尘埃在光柱里翻滚。

“人找到了吗？”一个声音从阴影里传来，听不出男女老少，却带着刺骨的寒意。

阴影旁站着个穿黑色劲装的影卫，头埋得极低，声音里带着难掩的疲惫：“还没有。已经找了三年，鲁范当年把人弄丢后，我们把能搜的地方都搜了，还是没消息。现在……只剩最后一个地方没查。”

“哪里？”阴影里的人追问，语气里多了几分急切，正是和泉催泪。

“一个没有名字的村落，藏在连绵的山坳里，地图上都标不出来。”影卫答，“我们的人去探过，那里的人很排外，根本不让外人进。”

和泉催泪沉默了片刻，指尖在扶手上轻轻敲击着，发出规律的“笃笃”声：“知道了。继续找，就算把那村子翻过来，也要查清楚。她不可能凭空消失。”

“是！属下一定尽力找到小姐的下落！”影卫抱拳应道——他们要找的，正是和泉家失踪多年的小侄女。

“对了，”和泉催泪忽然想起什么，“司家最近有个男孩，身边跟着个女孩，我总觉得那女孩眼熟，像是在哪见过。你派人去查查她的底细。”

“属下明白！”影卫应声退下，脚步声很快消失在走廊尽头。

空旷的房间里只剩下和泉催泪一人，她抬手按了按眉心，就在这时，手机“叮咚”响了一声，屏幕亮起，映出一条信息。

她拿起手机，看清发信人和内容后，嘴角勾起一抹冷笑，声音在空屋里回荡：“如一……你在我家翻来翻去，到底想找什么呢？”

阳光渐渐西斜，天窗漏下的光柱也跟着移动，最后落在她冰冷的侧脸上，却没带来半分暖意。

潮湿的水汽裹着腐叶的腥气扑面而来，路边的蕨类植物舒展着羽状叶片，叶尖垂着晶莹的水珠，稍一碰触便簌簌滚落，前方浓荫深处隐约现出一道黑黢黢的轮廓，正是他们追踪的目标，那个洞口。

余念按住梦溪探出去的脑袋，两人蹲在一丛野杜鹃后，眼睁睁看着那个穿灰布衫的身影弯腰钻进洞口，衣角扫过洞边垂挂的藤蔓，带起一串细碎的露珠。

“他进去了，兄弟。”梦溪压低声音，指尖紧张地抠着潮湿的泥土。

余念缓缓点头，喉结在紧绷的脖颈上滚动了一下：“我也是头一回来这儿。”他抬手扯了扯被汗水浸得发皱的衣领，目光扫过洞口周围的环境，洞口两侧长着几株罕见的发光苔藓，幽绿的微光在潮湿的岩壁上明明灭灭。

“那咱们现在就进去？”梦溪搓了搓手，指缝里还沾着路上的泥。

“等会儿。”余念从帆布口袋里掏出个磨砂玻璃瓶，拔掉软木塞，一股甜腻的气息立刻弥漫开来，他倾斜瓶子，将里面橙黄色的粉末均匀撒在洞口外的地面上，粉末落地的瞬间，附近草叶上的几只小飞虫立刻像被磁石吸引，嗡嗡地围拢过来。

“这啥啊兄弟？”梦溪凑过去闻了闻，被那股甜得发齁的味道呛得缩了缩脖子。

“吸引昆虫的药粉。”余念盖紧瓶子塞回口袋，拍了拍手上的粉末，“山里虫多，真遇上啥危险，这些小东西或许能帮上忙。”他扯了扯梦溪的胳膊，“走，进去看看。”

梦溪忙不迭点头，紧跟在余念身后钻进洞口，刚迈过洞口那道无形的界限，一股更浓重的湿冷气息便扑面而来，像是钻进了陈年的地窖。

岩壁上渗着细密的水珠，抬手一摸，指尖立刻覆上一层滑腻的苔藓，光线骤然变暗，两人只能借着洞外透进来的微光勉强看清脚下的路，碎石子在鞋底发出咯吱的轻响。

“站住！”一声尖利的喝问突然从黑暗深处炸响，刺破了潮湿的空气。

梦溪吓得浑身一哆嗦，下意识抓住余念的胳膊，指节因为用力而泛白：“兄弟，咱是不是被发现了？”他的声音发颤，眼睛在昏暗中睁得溜圆。

余念按住他的手，示意他别动，自己则缓缓停下脚步，声音压得极低：“不清楚，先看看情况。”

他的目光在黑暗中快速扫过，借着岩壁上零星的发光苔藓，隐约看到前方阴影里站着个穿制服的身影。

“把头转过来！”那尖利的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严。

余念深吸一口气，拉着梦溪慢慢转过身。

昏暗中，他们终于看清对方的模样——是个保卫，制服领口别着枚铜质徽章，在微光下闪着冷硬的光。

保卫手里握着根枣木棍子，棍身被摩挲得油光锃亮，保卫上下打量着余念，眉头皱了皱又松开，语气缓和了些：“你是今天新来的顺子吧？”

他挥了挥手里的棍子，“不用这么拘谨，我知道你是今天来上工的。不过你这身行头可不行，得去换套工装。”他指了指余念身上那件洗得发白的粗布褂子，眼神里带着点不耐。

余念适时地低下头，做出腼腆的样子：“知道了。”

保卫领着他们穿过一条狭窄的通道，拐进侧面一个挂着“更衣室”木牌的隔间，隔间里摆着几排木架，上面挂着灰蓝色的工装，潮湿的空气里混杂着皂角和汗水的味道。

“赶紧进去换，换完就上工。”保卫靠在门框上，抱着胳膊催促道，“别耽误了时辰。”

“好嘞。”余念应着，拉着梦溪钻进最里面的隔间。

隔间里弥漫着浓重的霉味，梦溪看着木架上挂着的工装，布料硬挺得像块板子，上面还沾着不明污渍。

她刚想抱怨，就被余念捂住了嘴。等外面传来保卫离开的脚步声，余念才松开手，快速换上工装。

“哇哦，兄弟这扮相，还真像那么回事！”梦溪看着换上灰蓝色工装的余念，忍不住小声赞叹。

工装虽然宽大，但穿在余念身上竟显出几分利落，只是领口磨得有些发毛，余念扯了扯衣襟，低声道：“别贫了，别忘了咱们是来干啥的。”他摸了摸藏在衣角的小刀，指尖传来金属的凉意。

两人走出更衣室时，保卫正蹲在地上擦他那根枣木棍子，见余念出来，他直起身把棍子往肩上一扛：“新来的先从杂活干起，今天先去给主人送这个蜜罐。”

他从旁边石台上拿起个青瓷蜜罐，罐口用红布盖着，隐约能闻到里面甜香的气息，“记住，这可是主人最宝贝的东西，要是打碎了，你就等着被扔去喂山虫吧。”

余念双手接过蜜罐，罐子入手沉甸甸的，冰凉的瓷面透着潮湿的水汽：“这里干活的人很多吗？”

“前前后后加起来有三十多个。”保卫往地上啐了口唾沫，语气里带着些不甘，“底层杂役二十个，中层管事十个，能在主人跟前伺候的，就只有一个。”

他瞥了眼余念，“我在这儿干了三年，还在底层打转，你小子要是机灵点，说不定有机会往上爬。”

“那送这个蜜罐，能见到主人吗？”余念装作不经意地问，手指轻轻摩挲着蜜罐上的缠枝花纹。

保卫嗤笑一声：“你想啥呢？就你这新来的，能见到伺候主人的张管事就不错了。”

他顿了顿，压低声音补充道，“主人脾气爆得很，一点小事就动肝火，前阵子有个杂役不小心打碎了他的茶盏，直接被拖去后山了，到现在都没回来。”

余念拍了拍保卫的胳膊，语气诚恳：“老哥别灰心，凭你的资历，早晚能升上去。”

保卫被这话哄得舒坦了些，脸上的横肉都柔和了些：“行了行了，赶紧去吧，晚了耽误了主人用蜜，咱们都得遭殃。”

他指了指左边的通道，“顺着这条路直走，到头左拐就是张管事的住处。”

说完扛着棍子转身去搬旁边的石料，沉重的石块被他搬得咯吱作响。

“拜拜。”余念挥了挥手，转身带着梦溪往通道里走。他捧着蜜罐，脚步放得极轻，边走边低声问：“你说，这里的主人会不会就是咱们跟踪的那个人？”

梦溪跟在他身后，时不时回头张望：“不好说，但可能性很大。不过……”她突然停下脚步，“刚才你没有问这里具体怎么走，这洞里面跟迷宫似的，万一走错了咋办？”

余念也停下脚步，眉头紧锁：“光顾着打听别的了，还真忘了问路。要不……”

他话还没说完，身后突然传来一阵急促的脚步声。

一个穿灰布衫的杂役抱着摞竹简，慌慌张张地往前冲，像是被什么东西追赶似的。两人躲闪不及，那杂役结结实实地撞在余念胳膊上——

“哐当！”

青瓷蜜罐脱手而出，在潮湿的石板地上摔得粉碎。

红褐色的蜜浆混着瓷片溅得到处都是，甜腻的香气瞬间在通道里弥漫开来，惊得岩壁上的几只飞虫嗡嗡乱飞。

那杂役吓得脸都白了，扑通一声跪在地上，抱着头瑟瑟发抖：“对、对不起！我不是故意的！”

余念和梦溪对视一眼，都从对方眼里看到了惊愕——他们谁也没料到，计划竟然会以这样的方式脱轨。