呃，不，我们现在不是在冒险者之村。我们正在犬儒城，毕竟一个人真的是大英雄了。
以一条月夜龙兽孤身刺杀狼人军首级、带回阿兹茨卡族的尸体、狩猎过枭熊与刃飓龙，这一切都是布鲁·威尔金斯的战绩。很快，整个疾鸢共和国都会为他疯狂，他会……
……站在某个红瞳黑发冷冷凝视的女人前不知如何是好。
呃，是这样的。还记得那只英勇牺牲的白猫吗？
“那个，里索女士？”
喔，他的她不是面前这位，是卡巴拉学院里另一个玳瑁猫教授，但是……
“我拜请明夜狮枭。”
算了，直接扭曲光线隐身绕过去得。
嗯。布鲁带回了那猫的信物。在犬儒城的搜查后，他利用自己的名声很快找到信物应有的主猫。福莎·R·霜毛，她的勇者丈夫名叫安柏·霜毛。
那为什么他现在在卡巴拉学院里呢？说来话长。
布鲁逃过露安娜挚友的监视，冲向拱门下刻着铭阵的驻兽场。一架小石像鬼兽头坐着一名雄性人类，背后的一排座椅左侧有只玳瑁将头放在安全护肩中，尾巴摇啊摇的。
“嗨，霜毛女士。”
“嗯叫我福莎就可以嗒！”
布鲁扣下护肩。“你真的是流行病学专家吗？看起来好外向。”
“喵呜？外向就不能当学者了吗？”
“可能耐不住性子。”
“放心，你不是第一个这么想的，也不是第一个这么评价我嗒！”
布鲁在安全扣下耸肩。是的，福莎是传染病学家，“因为安柏他拼不来Epidemiology所以管我叫地质学家嗒！”
“提到这个……很抱歉，你的……”
“没事！我知道嗒！”她看起来并不哀伤。
呃，这猫是不是过于豁达了……？
说回当下。“你知道关于神秘疾病的消息？不妨多讲讲喵。”
“我认识一个叫兰芬德·亨特的人类，他的母亲伊拉瑞娅·亨特符合你的描述……并且，已经死了。”
布鲁丝毫没有悲痛。
“喵？兰芬德做了什么？”
“喔，他说之前他和母亲分食了一只褐兔，但他没事。”
石像鬼在建筑间上下穿梭，掠过安保勇者的视线穿入兽群。
“嗯……食用未煮熟的食物确实是一种疾病传播的方式，但不止这种喵。”
“我不知道。”
“让我到了那再说吧喵！或者现在也可以聊聊天！”
……
“所以那条冰鳍鱼真的生猛！厨师把它头剁下来了还能反尾来个耳光！”
呃……倾听是美德，但她是不是话太多了……？
不知道。布鲁忘了她讲的绝大多数话，只记得一句一一“我们要到了。”
小村庄低矮的石屋在地面铺开，一片荒地被越来越黑的影吞没。丰收的秋风抚过双翼，阳光从头顶盖向大陆。待石像鬼落稳，布鲁解锁护肩，抖抖双腿下了兽。
“喵，那么我们先…”
“你讲这么久……真的不渴吗？”
“我们沙漠猫不怎么喝水的喵！”
好吧，但布鲁的耳膜要没了。
“让我们去调查神秘疾病！我提名你为我的右爪助理！我们将侦查蛛丝马迹，为病之恶魔按上逮捕令！”
布鲁开始感到脚趾扣地了。她真的是个成熟的传染病学家吗……
她挤出一副凶残的神情。“右爪助理！现在中午已至，我命令你去寻找最有名的餐厅！”
“这不好玩。”
“嘿嘿嘿，右爪助理，我没那么凶嗒。来，我喜欢吃冰鳍鱼喔？”
“呃……多明卡斯的面包店？不对，沙漠猫不吃面包，我带你去隔壁那家……”
……
“你还是对我讲讲更多关于疾病的事吧。”
不然布鲁没法相信眼前这个背着包的一不留神就蹿进角落里的玳瑁不是一个骨架很大的幼儿园在逃好奇犯。
“好吧，等下喵。”
布鲁看着福莎坐下，往地上支起一本记事簿，悬浮着羽毛笔写写画画。不对，你这本子哪来的？
“刚买的，因为我一掏石像鬼发现我的究极秘密探索之书没有带！”她舔舔黑色的鼻头，“然后我刚去了便利店，店环境很干净，店主态度很好，告诉我隔壁的杰克上次……”
“……呃。”
“喔。”她停下笔，左爪一抓插回记事本。
“你写了什么？”
“我刚收集到的情报。”
布鲁瞥一眼。如果没有福莎那对琥珀色大眼睛内认真阅读的光，布鲁会觉得哪个捣乱鬼把虫子往纸上摁了。
“这是……什么意思？”
“是我的悬浮草书喵，看不懂没事，也不是给你看的，右爪助理不需要看这个。”福莎合上本子，放进背包中继续向前。
好吧。
“我开讲了，右爪助理，你耳朵转向我。”她扭扭尾巴，“啊，你好像是人类动不了耳朵，不过听我讲就行嗒！”
“目前，在冒险者之森一带，苍鹭泉已经接到了十几起怪病。患者男女老少都有，目前只有人类，均表现出渐渐恶化的肌无力症状，目前所有采取措施都无效。并且，令猫很不适的一点是，我们没有提取出病原体。”
“从疾病学上说，确定一个微生物为病原体需满足以下五点：一、要能在患病生物中发现。二、非发病生物中没有此活性微生物。三、从患病动物体内分离的这种微生物能够在体外被纯化和培养。四、当提取出活性微生物并将其注射至健康生物中时，它表现出患病生物类似的症状。五、受感染的健康动物体内又能分离出这种微生物。”
布鲁总算从这只沙雕猫身上感到了一点专业。“但问题是我们解剖了组织，没发现什么病原体，患者的血液没有分离出什么异样，肌肉组织也完好。”
“这是一种诅咒。”
“开玩笑呢右爪助理，要相信无形之术，不要相信巫术。”她抽抽尾巴，“但是有的时候地方流行病也不是传染病，有可能是因为生活习惯等引起的。”
“你有什么头绪吗？”
“没有！”
“呃……？”
“不开玩笑，流行病学就像破案，如果你假定罪犯会撬开性相锁进来，那你就找不到翻窗的了喵。”
“好吧。对了，餐厅到了。”
那是一家乡间小菜馆，木桌和长椅热腾着食客。福莎绕过凳椅，跳到最近的一张空桌上，伸长身体在木头上扒拉。
“嘿！不要挠桌子！”侍者警告。
“啊？这是桌子吗？不是猫爬架？”她看看四周，“抱歉！我没来过人类的餐厅！”随后轻嘭一声有坨毛落在地面。
“点菜。有冰鳍鱼肉吗？”
“有，但是是按人类来的鱼汁浇面包。”一张菜单。
“行，备注不要放盐不要放酱，面包我吃。我的话，来份青菜炒鸡蜥。”
“好的，先生。”
布鲁盘起刀叉。“你知道人类要给侍者小费的对吧？”
“这个我知道。”
“那就好。一般我们会给侍者相当于菜价去掉个位的金币。一半一半吧，或者沙漠猫吃得少我多付点。”
“好喵。”
菜肴很快就上了。布鲁看着那只玳瑁再次上桌，把胡须按进肉里，咔嚓几下就没了。
“我喝点水去。”
“呃那边是人类的冲水厕所！”
“没事！”
布鲁感到那猫确实离传染病非常近，努力说服自己人与沙漠猫的体质不能一概而论。
“我回来了，这里的水有一丝涩味，属于硬水，其中钙的浓度比较大。”
“沙漠猫的舌头能尝出这个？”
“对啊，怎么了，右爪助理？”福爪的黄眼闪闪地对着他，“因为一些疾病与水源有关，我确定一下这里的供水系统。对于沙漠猫而言喝人类的厕所水真的没什么问题。”
“好吧。”
反正布鲁只希望摸鱼。“我们要做什么呢？”
“好，接下来我们要询问得了这种病的人的亲属，找出他们接触过什么、生活习惯上有什么共同点。如果是传染病，我们需要找到原始宿主、找到病原体、确认人类在传播链上的地位。我们需要对这里的民俗及地理环境等有了解的生物，比如你，还有更多。”
讲专业时，福莎一点也不含糊。
“但是我们先逛逛街吧？我想整点甜品吃吃喵。”
“呃……沙漠猫也有‘甜品’吗？”
“跟你们文化概念里的甜品有区别，但比较类似。沙漠猫尝不到甜味，但我们会在餐后吃一些草叶子之类的帮助消化。不知道这里有没有？”
“我想我知道谁会做……”
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