二、琴箫初和

一大早，镖队就出发了。金陵府尹李苦存孝敬吏部吴尚书的生辰大礼，装了四辆镖车还没装完，加上镖队路上自己要用的物什，沿途用来打点各路神仙的财物，一共五辆车。浩浩荡荡来到扬子江边装船，又七手八脚地在对岸卸货、装车。虽然场面混乱了些，但因为在金陵府的辖地上，看管甚严，其实却是沿途最安全的一段。

第一天不可能走得快，还没到六合县天就擦黑了。镖队是非常有经验的，径直找到熟识的云浦客栈，照例在东头第一个院落安顿下来。这个院子最大，私密性也最好。大家便开始卸马安顿，各司其职。客房里，店掌柜一边和万壑风寒喧着：“令媛大喜，小可一定到场，一定到场！”一边走出屋门正要离开，镖师谢青华冲他嚷嚷：“掌柜的，人逢喜事精神爽。今晚一定要上猪头肉啊！一人送一大盘！”众人便嘻嘻地笑起来，一起附和道：“对！对！”

谢青华身材魁梧，肤色白晳，饱满的脸盘上五官协调，尤其是他的眉眼嘴角似乎总带着些甜蜜的笑意，颇讨人喜欢。三年前，因看不上父母安排的婚事，赌气离开家乡那个小县城，出走金陵，谋求生计。这一来，眼界大开，再不想走了，便期待着闯出一番名堂，遇上自己的缘份。

“晚虬！”一个趟子手卸下最后一匹马，将缰绳朝游晚虬扔过去。游晚虬利索地接了，牵到马厩旁边开始卸鞍子。镖局出镖一般只用两种人：镖师、趟子手。这次不知为什么当家的要带上一个杂役，是当家的亲自出马，所以要摆摆排场，还是看这年轻人办事靠谱，有心栽培，就不知道了。反正有个杂役使唤，趟子手们也乐得清闲，杂七杂八的事情尽量让他干去。

游晚虬正在角落里喂马，忽然觉得周围环境有些异样，扭头一看，只见院中所有的镖师和趟子手都呼啦啦聚到院门处，伸长了脖子往外院看。他心中诧异，忍不住也跟到院门口，在众人身后张望。

原来外院刚进来一行人。院中落着一顶小轿，正是游晚虬昨天在街上看到的那顶，两个轿夫也没错，只是旁边还多了两个男子。他们身边停着一辆马车，马车不象是载人的，应该是驮着这行人的物什之类。这两个男子与那两个轿夫不同，不仅穿着华美不俗，长得也好看，特别是轿子左边的男子，格外俊秀，身材也高挑些，竟然正是昨天与居仁福在酒楼中对坐的那个！他们似乎和店家起了争执，引得大家忍不住围观。右边个子较矮的男子，皱着眉对掌柜道：“南院太小了，我们实在不能住。给我们换个大的。”

掌柜的陪笑道：“你们人也不多，住得下的。其他的院子……都住满了。再就只剩下客房了，没有包院了，真的呀。”

男子朝铁风镖队住的东院扬了扬下巴，傲慢地道：“我们要住东头那个，让他们换到南院去。”

“这个……”掌柜的为难地看着东院门里探出的脑袋。这些脑袋都冷眼看着他，敌意在迅速张满。掌柜的当然也知道，他并不会过来商量，而是要让眼前的客人看清形势，不要再无理取闹。

那较高的美男子开口道：“我家女主人是金枝玉叶，住不得狭小之处。若委屈了她，你们是担待不起的。我刚才看了南院，屋子太小，房间也不够用，必须把东院让给我们。”

“林之，怎么还没商量完？”轿中忽然传出一个女子的声音。随着轿身微动，个子略矮的俊秀男子立即掀起轿帘，一个青衣女子款款走了出来。

“哦——！”各个院落门口都掠起一阵低低的惊叹声。这女子真是……太特别了！薄暮冥冥中，她肌肤胜雪，目若辰星，头上用一个翡翠簪子简单束了个发髻。一袭淡青色衣裙，衬着漆黑的头发如瀑布一般，不杂一丝烟火气。尝矜绝代色，复恃倾城姿。只是可惜，她竟然蒙着面纱！眼睛以下，并不示人。然而众人依然被那份美震摄住了，而她从上到下无处不透出一股凛然气度，教人只有仰慕膜拜的份，却生不出一点歪心邪念。

她在轿前站定，直视着掌柜，道：“我的随从说的话，你没听见，还是没听懂？”

掌柜连忙将刚才的意思重复一遍：“姑娘你看，东院已经包出去了。他们人多，换到南院才真的住不下。姑娘通融一下，敝店保证服侍周到就是。”

女子转过头来，朝东院看了看，萧萧的晚风中几面旌旗猎猎作响，苍遒的“铁风”二字扶摇招展。她秀眉微蹙，若有所思，轻声道：“原来住了这么多人，倒也难怪。算了，我们就住南院。不过一切用度，要听我的人吩咐，你们不可随意近前。”说罢，不再理会旁人，径自朝南院走去。

所有人都象丢了魂似的，大气不敢出地看着他们向南院移动。只有游晚虬比较淡定。他第一个警醒过来，连忙回头看看院中的镖车。正在这时，屋内传出一阵刻意的咳嗽，听着更象是一声沉重的警告。那是万壑风，他自始至终在屋里，一动没动。

所有镖师和趟子手都如遭了棒喝，吓得赶快返身回到院中，重新忙碌起来，谁也不敢多说话。因为他们都知道自己刚刚犯了一个大错误——走镖的时候最忌看热闹和贪恋女色，那会导致随时掉入陷阱，丢镖甚至丢命。当然，大伙之所以敢这么涣散，是因为知道这个客栈非常可靠，是镖局常年的落脚点，而且这个落脚点离金陵府最近，就算出点岔子，回旋余地也很大。

入夜，镖车全部在院子中间安放妥当，外围用警绳拉了一圈。警绳是用结实的细麻绳做的，每隔两三尺就拴一小铜铃。墙头、角落之类可能有人潜入的地方，也都布置上了，只要一有人触动，就会发出报警的铃声。每天晚上，由一个镖师和四个趟子手值夜，其他人睡觉，养足精神，不得去外面喝酒找乐子。

今晚由居仁福带人值夜。他出镖的时候还是很老实的，酒葫芦也没带出来，在屋外的台阶上正襟危坐。正是刚吃完饭的闲散时间，不值夜的人吃饱喝足，三三两两随意晃着。游晚虬第一次跟着走镖，颇觉新鲜，干完杂活，也不急着睡，便拣不碍事的地方独自转悠。正在这时，听到院门处有点动静 ，接着一个趟子手返身进院，在居仁福耳边说了句什么，居仁福起身来到万壑风屋外，扣门禀道：“当家的，有客人求见。”

客人正是刚才入住南院的那位青衣女子，还有一个跟班，是那个个头较矮的俊秀男子。她翩然穿过院子，来到万壑风屋外的会客厅，所有还没睡下的人目光都被她吸引住了，交谈声也戛然而止。

除了陈易安作为万壑风的大弟子有资格陪着会客外，其他人只能待在外面。好在会客厅是半敞开的，只要门窗不关，里外就是通透的，所以大家都在窗口附近偷眼看着。女子依然蒙着面纱，在厅中站定，落落大方地抱拳施礼道：“叨扰了。适才手下多有冒犯，特来陪罪。”又以手示意身后的跟班，道：“葛木，还不陪罪？”

葛木顺从地一揖，道：“小的赔礼了，请阁下海涵。”

万壑风只得客气道：“姑娘多礼了。老朽事后才知道发生了什么。可见姑娘知情达理，管束有方，有什么可赔礼的。请坐吧。”

女子也不推辞，落座后，道：“不知阁下如何称呼？”

“老朽万壑风。请问姑娘是……”

女子叹了口气，落寞地道：“离开江湖久了，只怕也没什么人记得我了。因见阁下有些年纪，或许还知道我的名字，不妨寒喧几句。不知万兄是否听说过云梦娘子？”

“云梦娘子……”万壑风惊讶地瞪大了眼睛，盯着这女子，试探道：“难道，你就是云梦娘子韩冰姬？”

女子的双眸微微变细，显示她在笑，只是眼神依然毫无温度。她答道：“正是。”

万壑风显然是被震惊到了，双手扶着椅子，几乎站了起来。半晌才缓了一缓，盯着她的面纱，有些好奇道：“那你的确是离开江湖很久了。不知韩姑娘近来可好？”他估摸着韩冰姬应该尚未婚嫁，无所措辞，只得还称她“姑娘”。

韩冰姬垂下眼睑，淡然道：“有什么好谈的，世态凉薄，我也年华不再。出来混口饭吃罢了。”

“彼此彼此。”万壑风叹了口气，道：“实在没想到，老朽有生之年，竟然能得遇当年名满江湖的云梦娘子，三生有幸。虽然你我并无交往，但韩姑娘的事，略有耳闻。听说姑娘是被人陷害，不得已而归隐。不知这段宿怨是否已经了了？”

韩冰姬默默地摇了摇头，却岔开话题，道：“适才我看到你们镖车上的镖旗，莫不是铁风镖局的么？”

陈易安此时已沏好了茶，一面上茶，一面介绍道：“正是。姑娘请用茶。”

“多谢。”韩冰姬接茶在手，微挑秀目望了一眼陈易安。陈易安心头一阵悸动，他虽然有妻有子，也安分守己，但在这样的目光下还是不免心跳加快。

“不知贵镖这是要去往何处？说不定我们同路。”韩冰姬望着陈易安问道。

陈易安有些迟疑地看了看万壑风，镖队的行踪目的是不能随意告诉陌生人的，但不回答又失礼，只得含糊道：“我们往西北方向。不知韩前辈往哪里？”

“我去山东，那我们不同路了。”韩冰姬十分知趣，也不追问，随即将脸转向万壑风。

万壑风自嘲道：“受人之托，不能不尽力啊。不知韩姑娘如今何处高处？”

韩冰姬道：“我如今也做点小本经营，和江湖跑货的，多有来往。说不定和贵镖局也能做点生意。”

“哦！难道韩姑娘有货物要托付给我们？”

韩冰姬答道：“那倒不是。我们也许比不得贵镖局名声在外，不过，苔花如米小，也学牡丹开。你们镖局代人保货，我们就做镖局的镖局。是这样的。你们每次走货之初，向我交一笔保金，若货物有所差池，我赔付所有损失。若平安到达，我就返还保金的一半。常言道，不怕一万，就怕万一，道上的人相互帮衬最是要紧。你说呢？”

“也是。”万壑风似有所悟地微微点了点头，道：“若货物数额巨大，你也赔得起么？”

韩冰姬淡然一笑，道：“这样的情况，我还没遇到过。除非货物从这世上消失，否则，我们就是掘地三尺，也要将这些货物替失主找回来。”略微一顿，一字一字地道：“我们是代为追凶报仇的。”

“哦？这门生意倒是厉害！”万壑风忍不住捻着胡须，道：“韩姑娘果然经营有方。只是……”

韩冰姬道：“我初来此地，也就是探探路。万当家姑且一听，若有意，我们日后可细谈。”

“是，这个自然。”万壑风随口附和着，又委婉道：“你我毕竟初次相见，事前真没想到会遇上韩姑娘，未能准备资费，匆忙之间，不便交易，还望见谅。”

“无妨。”韩冰姬说着便起身道：“万兄久处江湖，想必也是无人敢惹。就祝万兄一路风顺，平安发财。”

万壑风也起身道：“多谢。韩姑娘若得便，也请到金陵府寒舍坐坐。”

两人客气着，韩冰姬在葛木的陪护下出了房门。谢青华正站在门口，与她打了个照面，忙奉上一个笑脸。韩冰姬有意无意地看了他几眼，似乎微微点了点头。谢青华心头一阵乱跳，深觉受到了某种青睐，不由自主地跟在万壑风身后，看着万当家的客气着将她送出院门。

居仁福守在门边，见状也下意识地跟着谢青华迈了几步，目光始终追随着韩冰姬，若有所思，却一言不发。而韩冰姬却根本没有看他一眼。游晚虬暗想，看来他只是和那个叫林之的美男子有交情罢了。

晚上，游晚虬和四个趟子手合睡一张铺。几个人躺在床上窃窃私语，一个趟子手道：“云梦娘子？怎么这么耳熟，你们有谁听说过这女的没有？她还真奇怪啊，见了人也不摘面纱。”

另一个抢着道：“你也太孤陋寡闻了，云梦娘子可是二十多年前江湖第一大美人。我记得还有句什么诗来着……一笑倾城……”

第三个人接口道：“一笑倾城迷云梦，玉人帐里恨良宵。后来也不知为什么，她忽然就销声匿迹了。”

又一个问道：“这诗什么意思啊？怎么玉人账里还恨良宵了？”

“我哪知道，反正就是说她美呗。”前一个将头转过来，道：“喂，秀才，你说是什么意思。”

“就是说，”游晚虬懒懒地答道：“但凡见过她的人，就算在玉人账里，只要帐里的玉人不是她，也觉得没意思了。”

一人道：“二十年前？那她现在不是至少四十多岁了？可我怎么觉得她最多二十？”

“你们知不知道江湖上有种本事叫‘驻颜之术’？女人七老八十了还跟小姑娘一样漂亮。传说，云梦娘子是仙女下凡，不会老的。谁要是能一亲芳泽，这辈子就算没白活，死也值了！”

“可她戴着面纱呢。若是摘了面纱，可就说不准什么样了。”

“是啊，刚才当家的不是说她被人陷害么？女人一受苦哇，就老得快喽！”

“那可是绝代佳人，看一眼多活十年。她就是老了我也想看看。”

大家七嘴八舌，不觉提高了声音。随即门口传来一声重敲，居仁福的声音在门口响起：“都别说话了，睡觉！”于是所有人都闭了嘴。

游晚虬紧靠着窗户，窗户半开着。其他人嫌窗口风凉，却又要保证透气，不让关窗，所以这个最风凉的地方就归他了。

皓月当空，清满乾坤。望着如诗如画的夜色，游晚虬脑海中思潮涌动。突然，一缕缥渺的琴声从窗外飞了进来，钻进他的耳朵。琴声低沉婉转，如倾如诉，拨人心弦。游晚虬心旌摇拽，眼角余光不自觉地瞥向枕边包袱，那里有一支玉箫。窗外，那曲调如莺语流泉，芙蓉泣露，既熟悉，又陌生。终于，他忍不住悄悄坐起身来，拂起玉箫，飘然朝房门外走去。

“哪儿去？”一出门，就被居仁福逮着问。

“如厕。”游晚虬头也没抬地抛下两个字，在居仁福的注视下拐弯，然后绕过警绳，从茅厕边的墙头翻了出去。

他循着琴声，最后发现自己竟来到南院外。琴声是从南院里面传出来的。是她在弹琴么？游晚虬犹豫着站在墙外，凝神听了一会儿。她弹得很好，可惜如独臂起舞，单了一些。他缓缓从腰间抽出玉箫，和着那琴声吹奏起来。渺渺夜空，琴声和着箫声，在月色下缠绵悠扬，时而堆叠如高山，时而激越如湍流，配合得默契自如。游晚虬正吹得入神，那琴声却忽然断了。

她不弹了？游晚虬略一迟疑，接着吹了下去。他希望那人即使不弹，至少还会听下去。

很快，箫声也停了。因为游晚虬发觉身后有人。他猛然回头，发现韩冰姬正站在他的身后。她依然蒙着面纱。银色的月光中，她的青衣几乎成了一片纯白。她象一位冰清玉洁的仙子，夺人心魄，又冷若冰霜。

四目相对，游晚虬心头一阵鹿撞。她不仅听到了自己的箫声，甚至下凡来与自己相见。

只听韩冰姬问道：“谁教的你这个曲子？”

“是在下师叔所教。”游晚虬如实答道。

“你知道这是什么曲子么？”她问道。

“此曲名为《金风玉露》。据说，是南齐名伎苏小小所作。她因思念阮郁而不得，苦闷之际独自创作了这首曲子，但并未公之于世。直到她香消玉殒，她最后一位陪伴者鲍仁才在她的遗物中发现曲谱。”

韩冰姬微微点头道：“此曲太过阳春白雪，难得你知道。”

游晚虬道：“师叔喜欢音律，碰巧收录了这个曲谱。也算在下与它有缘。”

韩冰姬没有接话，却微斜双眸望向天边皎月。她保持着这个姿势一动不动，任由这场对话莫名中断，也不知在想什么。游晚虬却不习惯冷场，便接着说道：“适才听……听前辈弹奏，一时手痒，就和了一段，不想惊扰了前辈。”嘴上这样说着，心里却暗自嘀咕：你真的是“前辈”么？

沉默片刻，韩冰姬忽然道：“苏小小对阮郁，是落花有意，流水无情。所谓金风玉露，不过自欺欺人罢了。”

游晚虬一愣，没想到一段民间佳话，被她看待得如此无趣。略一思索，道：“若是没有阮郁，苏小小的生命岂非更加黯淡无光？有了阮郁，苏小小的绝世才华方得流传于世。而若没有苏小小，阮郁纵然贵为宰相之子，百年之后又有谁还知道他？他们二人，也算互相成就吧。”

韩冰姬冷笑道：“果然男人都是同一般想法。看来，苏小小不仅命该如此，而且倒要感谢阮郁了。天下负心郎，都是成就才女的恩人。你若得一才女，定然也要辜负她一番，才算功德圆满。”

她一番逻辑，将游晚虬也讽刺其中，弄得他张口结舌。他迟疑了一下，道：“在下真不是这个意思。既然前辈这么说，容在下想想……好象是有点问题。据传阮郁的父亲容不下苏小小，致使两人爱别离苦，再也未能相见。不过，毕竟阮郁身居高位，难道，就真的一点办法都没有么？看来，是在下想得浅薄了。”

看着他喃喃自语的样子，不知为什么，韩冰姬竟有些想笑。这种感觉让她暗暗吃了一惊，顿时有些不自在，便低头整理面纱。

游晚虬有所觉察，自嘲道：“看来前辈胸有成竹，还请赐教。”

韩冰姬轻描淡写地道：“世人只是偏爱郎情妾意、棒打鸳鸯的段子罢了。”

游晚虬细一琢磨，竟觉有些道理，暗想：她还真象是个前辈。不禁叹道：“前辈果然看得通透。说不定，苏小小自己也心知肚明。”想了一下，又道：“那在下斗胆一问，若前辈是苏小小，会为思念阮郁创作此曲么？”

韩冰姬不假思索地吐出两个字：“不会。”

“既然如此，在下就不懂了，”游晚虬道：“前辈为何喜欢这首曲子。”

韩冰姬沉默了，刚泛起的一丝笑意瞬间便冷了下去。片刻，才轻声自语道：“谁说我喜欢了？”

可她刚才明明弹奏得深情款款。这般自相矛盾，弄得游晚虬有点糊涂，正不知如何接话，却听她问道：“阁下尊姓？”

“在下游晚虬。”

“游，晚，虬。”她慢慢地重复他的名字，似是若有所思。然后随意地看了他一眼，便不再说话，轻移莲步到南院墙根外，倏地展开身形一纵，象一朵雪白的云彩飘过院墙，不见了。

游晚虬痴痴地站在院墙外，咀嚼着刚才的一点一滴。过了一会儿猛然清醒过来，四下看看，简直怀疑自己刚刚做了一个梦。