一、铁风镖局

话说江湖中，流传着许多兵器的名声，它们或神龙见首不见尾，或杀人不见血、千里不留行，历来为世人津津乐道。只要不是两耳不闻窗外事的离群索居之人，总能掰着指头数出几个来：

勾魂索命的虎头双钩；

凿墨飞花的神刻刀；

召之即来的鸳鸯钺；

江湖三大名刀：破晓刀、断魂刀、滚雪刀；

更有那：“龙游四海，义薄云天”的游龙剑；

“一笑倾城迷云梦，玉人帐里恨良宵”的凌霄剑；

“扇底风蚀骨，玉树赠衣香”的香骨扇；

“如雾复如幻，魅影逸天外”的无影鞭……

每一种名兵器的背后，都有一个不简单的主人，或是一段神奇的传说。

我们的故事，就从滚雪刀的主人开始……

金陵府，文章锦绣地，温柔富贵乡。

自古繁华销金之所，文人墨客、宏商巨贾、才子佳人，最是多得难以胜数。滚滚银潮形成巨大的漩涡，各色人等，泥沙俱下。但只要有利可图，总有人奋不顾身地一跃而入。

夜里掌烛时分，金陵最大的镖局——铁风镖局内，四个人正在紧张地商议。当家人万壑风，人称“千刀滚雪”，坐在议事厅正中。他神色凝重，一双老练的招子深陷在沧桑的脸庞上，修剪整齐的花白胡须衬托着他的威仪，伟岸的身躯沉静如山。他面前的桌案上，摆着一封信和一张文契。他将信和文契又看了看，递给坐在桌案右边的那个人，又抬头看着垂手站在面前的两个精壮汉子。

坐在他右边的，是他的胞弟万壑松。兄弟俩长得有点象，万壑松少了些大哥那种坐镇大局的气势，但他精明慎重，思虑周密，在镖局中自然是第二号人物。站着的两个汉子，是万壑风的两个弟子：大弟子陈易安，三十多岁，身材较矮，相貌平平，不过眼睛小而端庄，嘴唇厚而实诚，一身干净利落的打扮，正安静地聆听恩师讲话；二弟子居仁福，约摸三十岁，中等偏高的个头，两道浓眉下，一双带着煞气的大眼睛在长着络腮胡子的脸上虎虎转动，颇为生猛。他们是镖局里功夫最好的镖师，也是掌门人万壑风最信任的人，凡有重要之事，都会把他们找来商量。

此时，万壑松低头看罢信和文契，迟疑着道：“时间不太巧啊。金陵府尹李大人可是天大的主顾，他的事万万耽搁不得。那……樱儿和慕山的婚事下个月就办，是不是太紧了？”

“嗬哟，小师妹到底要嫁人啦！终于要喝到这杯喜酒了。”居仁福呵呵笑着插嘴道。

“那真是喜事啊！”陈易安也附和道：“定下日子了么？有什么要我们做的？”

万壑松却有些愁容地摇了摇头，道：“彪儿刚押镖出去十来天。下个月……”万彪是万壑松的儿子，如今已成长为一名精干的镖师，独立带队押镖了。

万壑风道：“下个月不成，我明天写信让钟禾贤弟把婚事再往后推三个月，以免匆忙。”

“这样最好。”万壑松放下心来，道：“樱儿婚事要紧，你好好准备，李大人这趟镖，我来押吧。”

万壑风叹了口气，道：“你还没看出来么？李大人的这批货不同往常，没有府尹大印，而是由周管家代为操办的。”

万壑松又将文契仔细看了一遍，疑惑地道：“数额这么大，送到商丘？”

万壑风道：“我设法打听了一下，吏部尚书吴大人的老家在那里。”

万壑松恍然大悟，点点头，又道：“很急么？能不能往后推些，等彪儿回来？”

万壑风摇了摇头，道：“肯定不行。下个月是吴大人的生辰。”

居仁福听了，圆眼一瞪，粗声道：“这不是要贿赂吴大人，打通仕途嘛！”

万壑风微微一笑，随即正色道：“你心中有数就行了，不要多说。”

“那……”居仁福不甘心地晃了晃脑袋，又道：“这镖资可不能收少了。”

万壑风笑道：“就你话多。人家不计较这个，倒是你，把那贪杯的毛病好好治一治。此次事关重大，不能有任何差池。”他顿了一顿，扫视着三个人，道：“我想来想去，还是亲自走一趟的好。”

陈易安道：“这条道我们也走过好几次了，应该没什么问题。”

万壑松思忖了一下，道：“好吧，我去多准备些盘缠路上打点。大部分关节还是熟的，咱们多年的面子在那儿，想来也没人敢打主意。”

“嗯。”万壑风道：“你留在家中，为樱儿准备婚事，该请的客人，千万不要漏了。特别是延年山庄的唐必行老兄，我可有好几年没见他了。”说罢，抬头又对两个弟子道：“你们两个跟我走这一趟，回去好好准备一下。”

“是。”陈易安和居仁福插手一礼，答道。

万壑风以手指轻点桌案，斟酌着道：“耿海留下看家吧。再带上青华……嗯，把晚虬也带上吧。”

“晚虬？”陈易安和居仁福不禁交换了一个困惑的眼神。

“怎么？瞧不起读书人？”万壑风微微一笑，道：“反正多他一个不多，少他一个不少。我倒要看看，他是不是个可造之才。”

“弟子明白。”陈易安和居仁福异口同声地答道。

第二天．万壑风坐在书房里，斟酌了一会儿，提起笔来，在一张空白信纸上奋笔疾书。

一颗脑袋从门外探进来，机灵活泼的眼睛扫视了一下屋内。随即，一个水灵青葱的少女像一缕明媚的阳光，倏地跃过门槛，蹦跳到万壑风的桌前，双手撑着桌面，好奇地歪着脑袋看纸上的文字。万壑风正好写完书信，抬头瞄她一眼，道：“樱儿，你来得正好。”

“爹爹，”万樱道：“是给钟伯伯写信么？”

“是啊。”万壑风不紧不慢地将信封了，道：“你钟伯伯说，想下个月给你和慕山完婚。”

“啊？！”万樱夸张地瞪大了眼睛，随即忸怩道：“怎么这么急呀？人家还想再侍奉爹爹两年。”

万壑风笑道：“你都十九了，还等两年？那不成老姑娘了？”

“哎呀不要。”万樱撒娇道：“人家还没做好准备呢！现在这样不挺好？慕山哥还能经常过来玩。”她在桌旁坐下，双手托着腮，皱眉道：“为什么非要嫁人啊？”

万壑风中年得女，爱若掌上明珠，也不把她当个淑女来管束。此时溺爱地看着女儿，道：“女大不中留啊。不过，你钟伯伯定的婚期，我还真得改改。”

“就是就是，你让他等两年再说嘛。”

万壑风叹道：“倒不是为别的，而是府尹李大人派下来一份差事，要赶着押送一批货。这趟镖份量太重，我只得亲自出马，没个把月的功夫回不来。若是下个月操办你们的婚事，时间上太赶了。”

万樱忙点头道：“就是，我还没办嫁妆呢。”

“谁说的？”万壑风嗔她一眼，笑道：“其实也准备得差不多了。我打算三个月后，也就是上元节让你们完婚。回信也写好了，你自己给钟伯伯送去吧。”说着，将封好的信递到万樱面前。

万樱接过信，无奈地道：“才推三个月呀？”

万壑风不再接她话茬，道：“去把你二叔叫来，我和他商量点事。”

晌午过后，金陵府尹李苦存打发周管家将订金送来了。镖局上下也都忙碌起来。二当家万壑松和陈易安一边清点货物，登记账薄，一边计算着路上的用度。镖师谢青华和趟子手准备着马车和路上的用品。忽然，陈易安发现师弟居仁福不在场，心中犯起嘀咕，嘴上说句：“我去一下账房。”一边悄悄跑到账房旁边的小隔间来。

一个杂役打扮的小伙子正坐在小隔间里，麻灰的短衣配着麻灰的小帽，一条抹布随意地别在腰间。然而粗糙的穿戴掩不住他身上的书卷气，清瘦俊逸的脸庞带着点外乡人的生涩和拘谨，一双沉静的眸子顾盼灵动，修长的眼尾暗藏神韵。他正趴在桌上抄写名单。那是镖局用来发月钱和各种物品的表单，加上人员变动，每年都要抄上好几遍，方便记账用。他必须尽快抄完，以免账房催要。之所以被派上这份差事，是因为镖局上下就他一个是秀才出身，字也写得最好。一手漂亮的蝇头小楷，正从他的笔尖流淌到纸上。

“晚虬！”陈易安在门口喊他：“快去把仁福叫回来。他应该在……在牌楼巷的哪个酒楼里。让他晚饭前务必回来。”

“知道了。”游晚虬匆匆写完剩下的半个字，不敢怠慢，赶紧起身出门去找居仁福。他来镖局刚刚一个月，在杂役中都是资历最浅的，谁都可以差遣他。他必须乖巧伶俐，才能尽快融入这个群体。

居仁福有酗酒的毛病，而走镖是不能喝酒的。他知道接下来至少一个月都得滴酒不沾了，自然要自己狠狠补一下，为此经常耽误出行前的准备工作，没少被师父万壑风责罚。陈易安知道他这个毛病，只好悄悄护着他，以免他露出马脚。

游晚虬赶到牌楼巷，在那鳞次栉比的酒楼饭馆中挨家找去，费了一个多时辰，总算找到了居仁福。出乎意料，居仁福并没有酒酣耳热，他坐在巷子尽头一个僻静的小酒楼里，缩在靠窗的角落位置，正在和对面一个男子说着什么。当游晚虬出现在他的视线里时，他似乎微微一惊，旋即反应过来，不等游晚虬开口，便匆匆道：“我知道了，你先回去。”

游晚虬见他不耐烦的神色，知道他恨不得自己赶紧消失，只得道：“陈镖头催得紧，你最好马上就回。”

“你先回去，我后脚就到。”居仁福挥挥手，道：“我总得结账吧！”

游晚虬不放心，还是坚持道：“我在外面等你。”离开的时候，他迅速瞄了一眼坐在居仁福对面的人。那是个不折不扣的美男子，如玉树临风，明珠照人。一袭府绸长衫勾出肩颈细腻的轮廓，端着酒杯的手细长如兰。面如冠玉，唇红齿白，眉目顾盼之间，说不出的风流俊秀。生得这么撩人，别说女人会喜欢，就是男人也愿意多看他几眼。

当然，游晚虬并没有多想。居仁福是老江湖，在这繁华之地结交个把公子哥有什么奇怪。他来到路口凉亭坐下。亭边有卖茶水的，他要了一碗茶，慢慢喝着，一面四处张望着这个他还不太熟悉的城市。金陵都会，到底与别处不同，路面都是平平整整的大青石铺就，走的人多了，便透出一层油光来。酒肆店家，都是门庭敞阔，红男绿女，往来如梭。中等之家的门面就已很气派，匾额、石狮子、照壁什么的都不是稀罕之物，随处可见。更让他感兴趣的，是在这里每天都能看到各种各样的人物，穷的富的，美的丑的，当官的经商的，文雅的粗鄙的，正直的龌龊的，坦荡的神秘的……其实他来金陵很多次了，怎奈师叔管教太严，他根本没有机会好好打量这个花花世界。在这里一个月，比在乡下十年的见识还要丰富。

忽然，街角的一顶小轿吸引了他的注意。轿夫是两名身材匀称的汉子，正轻快地从游晚虬面前走过。他们衣着体面，簇新的细棉布衫子，外搭猩红坎肩，以金丝裹边。左肩的位置绣了个什么图案，有点象只鸟。游晚虬正随意看着，忽见那顶小轿的轿帘轻轻掀开了，一个女子露出半张脸来，和身款款倚轩牖，淡然地打量着轿外的世界。

游晚虬没法说清自己当时是一种什么感觉，反正三分魂魄已经离身，恍惚间像被施了定身法一般，一碗茶端在半空，动弹不得。

因为她太美了！凝乳莹肤如晨曦映雪，玉质清肌似月华笼纱。什么叫仙姿佚貌，什么叫玉篆华容，只消看她一眼就全懂了。而她的美还不止在于花娇颜妍，而是……而是什么呢？对了，是她的眼睛。那是双什么样的剪水冰瞳啊！就像两汪冰冷不见底的深潭，澄澈通透，却不泛一丝波澜。若三伏天看上一眼这双冰瞳，肯定一身的暑热都消了。她看起来不过二十上下，却完全没有这个年龄的女子应有的活泼萌动之态；瑾瑜雕琢的五官，显出的却是清冷高华的表情。她目光一扫，很快便落在了游晚虬漆眸之上。两人对视了短短的一瞬，这一瞬，雁驻风停乾坤失色，游晚虬的呼吸都消失了，他完全忘了应该做什么，只是像尊铜塑一般，一动不动。

那女子的目光微微一凛，一种被冒犯却又不失威严的神情，令游晚虬猛然意识到自己的失态。还没等他有所反应，轿帘已经放下，女子的脸庞不见了。随即，那顶小轿也很快穿过了这条街。

游晚虬稍稍缓过劲来，不禁觉得非常泄气，暗暗责怪自己怎么那样盯着人家，着实无礼。不过，她实在太与众不同了。唉，谜一样的女子！

“游晚虬！”随着一声脆喝，一个巴掌冷不丁拍在他的肩膀上。

这回游晚虬着实吓了一大跳，碗里的茶都泼在了手指上。一回头，见是万樱正站在自己身后，忙掩饰地笑道：“是你呀。你怎么会在这儿？”

“我怎么会在这儿？”万樱调皮地重复着他的问题，“我来替你招魂啊！要不是我及时赶来，你的魂就被人家勾走啦！”

原来她也看见了。游晚虬有些狼狈地讪笑了一下，低头喝茶。

万樱打趣道：“怎么样？金陵的美人多不多？美不美？是不是开了眼了？”

游晚虬道：“是啊，岂止美，还喜欢拿我这个乡下人取笑呢！”

他这么一偷换话题，把万樱也恭维了。万樱自然格外开心，在他身边坐下，道：“他们看着象是哪个大户人家的，不过，肯定不住在附近。不稀奇，这儿什么地方来的人都有。”

“哦。”游晚虬急于岔开话题，问道：“你这是去哪来呀？”

“给钟伯伯送信啊。”万樱神情有些复杂，轻叹一声，“我要大婚了。”

游晚虬一抬眉毛，“恭喜啊！祝你和钟少爷花好月圆，白头偕老！”

“谢你吉言。”万樱有些羞涩地笑了，又歪着头调皮地笑道：“你就不送我点什么？”

“我自然也要随份子的。按趟子手的行情，可以么？”

万樱一窒，顿觉失言。按惯例，趟子手随礼是一两银子。可游晚虬只是个杂役，一个月的工钱还不到这个数。她不想给游晚虬增添负担，连忙道：“我不要你随份子，只要你送个小礼物。”

“嗯，”游晚虬琢磨着她这是小女子兴之所致的玩笑，便道：“那你喜欢什么？”

万樱笑道：“吃的玩的，什么都行。对了，你的字写得好，送我一幅墨宝也可。”

“那你得告诉我，你爱吃什么，爱玩什么，想让我写点什么。”

万樱摇头道：“开口便问，不动脑筋！我不告诉你。你自己想到的，才是你的心意。”

“也是啊。”游晚虬点头，做思索状。

万樱歪头看着他笑，忽然凑近过来，压低声音道：“我听我爹说，你是带艺来投的，其实你的功夫好得很。是不是真的？”

游晚虬有些意外，收敛了笑容，严肃地道：“不是。”

“不是？”万樱转着眼珠，有些疑惑地打量着他，好像要发现他把武功藏在了什么地方似的。

游晚虬一摊手，“看你信谁了。”

万樱掩口吃吃笑道：“我信我爹！”

正说笑间，居仁福从酒楼里走了出来，手里还拎着个酒葫芦。一看那葫芦晃动的样子，就知道是装满了的。万樱一见，立即指着酒葫芦喝道：“给我拿下！”

游晚虬见有“圣旨”，道声“是。”不由分说上前夺了居仁福的酒葫芦。居仁福没想到会撞上大当家的女儿，也不敢反抗，只管求告道：“樱妹，你别这样，放我一马，我留着回来喝还不行么……”一边任由万樱和游晚虬两人“押”着他回到了镖局。