“柳公子的亲事？是指与公孙小姐的亲事吗？”
珍娘望着他，黑眸湛湛：“你果然知道。”
顾仲腾摊开手：“这不是什么秘密，柳家定制首饰和礼服的绸缎庄，与我家也有来往，母亲姨娘们常去，听到些风言风语在所难免。”
珍娘偏了头，饶有兴趣：“风言风语？是不是也说这门亲定的实在荒谬？”
顾仲腾作势掩袖，打了个不着痕迹的呵欠：“太阳底下哪有新鲜事？为了各自家族利益联姻的事，在下虽不在京中，也见过不少。”
“在哪儿见的？小说？电视？电影？”珍娘笑得更开心了：“说具体点。”
说完之后，就盯着顾仲腾的脸，试图捕捉到他的表情变化。
她知道自己在干什么。
不着痕迹地抛出诱饵，就看对方吞不吞。
然而顾仲腾一如过往的沉静不动声色，令她看不透。
“夫人的话我不明白。虽然我的老家比不上京城，不过也有不少朱门富户，这种你来我往的把戏不算稀奇。”
对不起，我不吞。
珍娘耸耸肩。
好。可以。
“当然不稀奇。不过旁观和亲自经历，到底是两回事。大奶奶跟我关系极好，瑶小姐我当她侄女一样，不能眼睁睁看她进火坑。”
顾仲腾忽然向前倾身，极为关注地看进珍娘的眼睛：“夫人请恕在下直言，公孙大奶奶极之功利，您跟她完全不是一路，更别提关系极好。不过您这儿正好有她需要的东西，她巴结您。您呢，看在伸手不打笑脸人的常理上，也给她三分礼遇。至于瑶小姐，若不是今儿来，您知道她院子的门朝南还是朝北开么？”
珍娘眼中顿时有森冷寒光闪过，唇角翘起嘲讽的笑：“你跟踪我们？”
刚才跟大奶奶避开所有人去瑶丫头院里说贴己话时，你就跟在我们身后？
堂堂顾家少爷，做这样下流没理的事，真叫人大开眼界！
顾仲腾吐了下舌头，向上举起双手表示无辜，一张老脸上做出这样孩子气的表情，着实诡异。
“夫人别误会，我不干这样的事，不过秋庄主过去时，我陪他走了一路闲聊几句。”
珍娘觑起眼睛。
你这“糟老头子”坏的很，信你才怪！
顾仲腾笑得讪讪的，迅速岔开话题：“夫人，我明白你想帮瑶小姐。不是因为别的，这是人之常情，谁也不想看见兰花被送进猪圈里对吧？”
这句话出处是曹公的红楼，晴雯被送进兄嫂家那一章节。
珍娘面上纹丝不动，心中暗自满意。
最终你还是露出狐狸尾巴了。
说实话珍娘也很能理解：想在这一世忘掉那一世的谈吐语言习惯，太tm的难了！
顾促腾的话还在继续：“不过在下不太明白，为什么夫人要向在下求援呢？”
珍娘眯了眯眼睛，隐去眼底的一道幽冷锐光：“怎么？贵府不远千里放弃祖上产业跑京里来，难道真就没一点背景故事？”
顾肿腾一怔。
“跟最近宫里发生的事，就一点没关系？”
珍娘最终抛出这句话。
其实是很冒险的，是大奶奶的秘密，同时也是个重磅炸弹。
顾仲腾的反应跟珍娘意料中一样。
不动声色的冷静。
不过到底是重磅火雷，还是有些作用的，眉脚不自觉的跳动，就是最好的证明。
“树挪死人挪少，京城又是天子脚下，谁不想来？夫人这话问得奇怪，莫非想说，我顾家有何企图么？”
珍娘很突兀地打个哈欠，懒懒的伸了个懒腰，胡乱揉了揉眼睛，并不掩饰自己的厌烦，做欲起身状：“抱歉，顾公子，如果咱们还要继续这么打绣花拳说废话，不如就节省下大家的时间好了。”
顾仲腾脸色忽沉，一双漂亮的幽瞳闪过暗沉妖光：“你想让我说什么？承认自己跟你来自一处？并不属于这个世道？想有所作为所以左挣右突？！”
好啊！
这算是承认吗？！
“你想有什么作为？”珍娘坐回去，舒舒服服地靠着绣花软垫，饶有兴致的眼神变得晶莹明亮：“想改变历史？做前人做不到的事？”
顾仲腾的表情变得认真，一点淡淡的雪光从半掩的窗缝透进来，洒在他脸上，伪装出的憔悴莫名变得刚硬，脸部轮廓更被勾勒出几分阴厉。
“为什么不行？老天让我们体验旁人无法体验，甚至无法想象的事，难道只为了混沌一世？顶着富家公子的皮囊纨绔一生？娶几个小老婆吃几道古代美食，欣赏下没被现代工业文明改造过的美景？！”
顾仲腾第一次在珍娘面前失去平静，他变得激动，不经意暴露出狰狞，冷笑着，笑得牙白森森：“告诉我，这就是你想要的？躲在个地图上连名的没有的小地方，自欺欺人地骗自己这就是桃花源？！你不是没受过教育的人，该知道桃花源其实是个冥想之处，纯属子虚乌有！”
珍娘缓缓站起身来，这回不是作势，更向前两步，逼近顾仲腾激动中发白的脸。
乌黑的眼眸在火光掩映下流光溢彩，看向对方的神情冷峻，浓密的睫毛在微有些苍白的脸上投下淡淡的黑影，看起来有点像处于紧张待战状态的某种小兽。
她听出了对方的话外之音，然后，准备还击了。
“你认得我？！前世的我？！”
珍娘出招，声音寒冽刺骨。
顾仲腾一怔，仿佛瞬间被烫了一下，刚才还燃烧出火的幽深黑瞳孔如兽一般悚然而竖，难得地闪过一丝异色幽芒。
两人如对峙般，面对面，几乎能听到对方的呼吸。
顾仲腾第一次如此近地看清她的瞳孔，清亮幽深，似两汪倒映艳阳的粼粼湖面，表面平静，然而湖面下却有看不见的激流正在暗涌。
他立刻后退，并举手示意自己输了。
“怎么可能？我谁也不认得。如刚才所说，顾家第一次入京，秋家庄，秋庄主的名气很响亮，虽说从前在他乡别镇，但也有所耳闻。至于您秋夫人，”顾仲腾恭敬弯腰，恢复成老年顾三爷模样：
“因同样异于常人的能力本领，自然也有所领教。不过全属道听途说，您应该也知道吧？咱们这还是初次见面。”
珍娘冷笑。
这么快就怂了？想扮失忆躲过自己刚才说出的话？
不，没门。已经被我抓住的小尾巴，可再也缩不回去了
“你刚才跟我说的话，可不是一个初次见面的人说得出的。行了，都是聪明人，别装傻才好说话。我知道你的野心，想让这个世界更好对不对？你见过那些历史书上的记录，所以自认为能做得更好，也决定要放手一博，这才是顾家进京的真实原因是不是？”
顾仲腾哼了一声，薄削唇角倏地勾起。
“我这么有本事？我怎么不知道？”躲闪不行，干脆耍起小无赖：“我不过是个孙子辈，怎么说得动家里大人兴师动众地往京城搬？！这里可是父权社会，夫人您是不是把我想得太高了？”
珍娘不才不会上当，句句紧逼：“是我把你想高了还是你把自己想高了？刚到这一世便高调炒作自己，弄得神仙下凡似的，先声夺人造出声势，让人以为你是什么高人出世，按石猴出世那般尽情做作，弄得人人皆知顾家出了个异种。这是外因。至于内因，你从你爹对你娘一往情深处着手，让他疼你疼到事事顺从样样听依，然后结合外因，将这股顺从蔓延到整个顾家，成功占据话语权。”
长篇大论地终于说完，珍娘长长地吁了口气，摇头表示真累：“讲真这种套路公关公司里有很多，你是不是就从某本炫耀成功学的公关教程里学来的？”
“好！好！着实精彩！”顾仲腾大力鼓掌，清脆的拍掌声在寂静的屋中引起令人惊心的回响：“不过您又是从哪本小言中看来这番说辞的？头头是道，还挺在理上，着实令在下折服。”
珍娘笑眯起眼睛：“感谢感谢，承让承让。”一刹那变了脸色：“不过我的话不只是在理上，更在事实上。”
顾仲腾不说是，也不说不是，负手而立，脸上的表情是平静的、无邪的。
不出声就是默认。
秉承这一宗旨，珍娘抓住机会。
“既然费了这许多气力，想让世界变得更好，那为什么不从一点小事做起？勿以善小而不为，对吧？”
顾仲腾短促地笑了一声。
“秋夫人，如果我没猜错，您说的善小？应该就是公孙瑶小姐的婚事吧？”
珍娘抚额：“感谢老天爷，费了这半天气力，咱俩终于说一块儿去了。”
顾仲腾垂眼，缓缓与她对视，随即微笑：“权术不是那么温情的东西，政治更不是。夫人，以你的心肠，咱们似乎应该说不到一块。”
珍娘笑了笑，顺手从桌上抓起一枚香榧子，指尖重拈，发出犀利干脆的声音。
“说不到一块儿也没关系，能做到一块儿就行。这件事里不需要志同道合的朋友，只要携手共进解决问题就行。”
我不是来这儿攀关系找人情的，没必要装出咱们很熟的样子。
顾仲腾索性抱起双手在胸前：“那我很想请教，如果柳家和公孙家的亲事黄了，谁来给柳侍郎安心丸吃呢？”
知子若莫亲。自己儿子什么样柳侍郎再清楚不过，如果要让他豁出去帮着宫变，就得保证他后继有人，不然拼出命去挣来的功勋又有何用？
这个道理顾仲腾明白，因主意就是他出的，而珍娘也懂，不然她不会坐在这里，跟眼前这个难缠的男人谈判。
但她也绝不会做出救一个伤一个的事。
公孙瑶的命是命，别人家小姐的命，也一样是命。
而这世上唯一不值钱的人命，应该是柳深，不应该是别人。
“柳侍郎的想法其实太可笑。”
珍娘一针见血，出来的时间不短了，又经历了漫长的试探阶段，好容易进入实质性层面，她必须长话短说。
顾仲腾的眼里闪着专注的光：“怎么说？”
早知你会有更好的建议，果然我的猜测没错！
换句话说，这个抛砖引玉的计划，明显已经成功！
只不知，她什么时候才会发现自己的真正用心呢？
“真正能让柳家鼎盛不败的，绝不会是他那个不成器的儿子。就算有武则天再世的基因，也改变不了那么懦弱阴狠除了在女人身上耍威风便一无是处的男人。”珍娘的话真实诚恳到几近冷酷：“他想让自己的成功延续下去，再现祖上开国的功勋，首先就得割掉柳家身上的这颗毒瘤，柳深。”
几乎是本能地，顾仲腾脱口而出：“这不可能！他是柳家唯一子嗣！没了他，柳家就是绝后！”
你不会连这么简单的道理都想不到吗？亏你久负聪慧绝世的盛名！
珍娘忽然抬起了眼眸，霎时间，顾仲腾只觉像是有一道寒冰般凛冽的刀锋射来，迫人的气势竟令他浑身一震，心尖上像是被什么揪了一把，瞬间急跳如擂鼓，已到了口边的话顿时凝固在舌尖。
“不，柳深不是柳家唯一子嗣！只不过，他是柳侍郎唯一的儿子！”珍娘眸光幽幽地看着错愕的顾仲腾，眉梢地微微扬起，轻笑了起来：“柳家族中子弟甚多，不然何来私塾一说？”
顾仲腾张了张口，半天才说出一句话。
“你想让，柳侍郎，从他的子侄中，寻找继承人？”
珍娘耸耸肩：“这不是什么稀奇的事，能与他在京中同住的，也不算远族了，据我所知，也很有几个资质出众的，有一位已入过秋闱，现是童生，如何不能栽培他？反硬要在扶不上墙的烂泥身上花无谓的功夫？兼祧这个词如何来的？柳侍郎大将出身，应该不会迂腐到连这点都想不明白吧？”
顾仲腾眼底闪过一抹黯色，慢慢转身，望向窗外。
“这是没办法的办法，没有儿子，只能如此。可柳深还没死呢。”
珍娘又耸肩：“我是从大局出发提出的建议，不只为了瑶小姐，也为了所有，”她刻意顿了一顿：“跟这件事有关联的大家。”吸一口气，加重语气：“柳深这个人有多不靠谱，不用我说吧？万一在他的儿子熬出来之前，他先做出什么无可挽回的祸事出来……这不是我张口咒人哈，毕竟这样的事，就现在他也干得不少，柳家替他擦过多少次屁股了？总而言之，万一做出这样的事，岂不是害已，又害人？”
顾仲腾回头，忽然斜眼笑：“夫人果然所传说中寻般豪爽，说起屁股两字来倒是连眼也不睁一下。”
珍娘哧了一声：“多大的事？谁还没学过生理卫生吗？”
这回，顾仲腾不吞诱饵了。
“您的话不是没有理儿，”他正色道：“不过，也不是那么容易办到。”
珍娘点头：“那当然，要说服一位父亲他儿子不成器不中用，那几乎可算得上是天下最难的事之一了。不过话又说回来，容易的事，也不找您顾公子了，您说呢？”
顾仲腾滞了一瞬，骤然失笑，原本皱巴巴的老脸彻底舒展，笑意挡也挡不住，看着竟有几分俊朗。
到底带着的是他父亲的面具，父子俩多少也该有些相像。
看着他突如其来的璀璨笑容，珍娘也跟着笑笑。
“没想到夫人这么善言辞工口舌，就算人想拒绝您，也不能够了。”顾仲腾眸色深深地看着珍娘：“您给我三天时间，三天后，我请您看戏。”
珍娘有些错愕：“看戏？什么戏？”忽然明白：“哦，没想到顾公子还有做导演的潜质。”
顾仲腾拱手：“好说，好说。”
事情说到这里，已经完结，珍娘抬脚向外：“那就说定了，您只管往秋家庄下帖子就成。我先走了，你等会，分开走不容易引人注意。”
她自己都没意识到，短短十几分钟之后，自己跟顾仲腾说话的口气，已经熟拈的老朋友一般了。
顾仲腾却听得分明，不由得咧了嘴笑，却不说什么，望着珍娘娉婷而出的背影，心里涌起一股轻微的、却又异常刺激清晰的感觉。
她没认出自己。
很好。
珍娘才走上通向外花厅的游廊，就看见虎儿鹂儿两人慌慌张张的身影，一个急得腿脚不稳直向前冲，一个眼眶泛红刚哭过的模样。
“怎么了怎么了？”珍娘扶着柱子撑着腰停下来，歇脚之余，喘口气，也好看看前后有没有人。
另外，也不知怎么的，腰间一直隐隐有轻微却不容忽视的隐痛。
“两个没脚猫似的，这是在哪儿又闯了祸？”
虎儿看见她，几乎是扑过来，声音里带着哭腔：“夫人您这是去哪儿了？一个眼错就不见了，急得我们俩差点命都没了！”
鹂儿在后头干脆直接哭出来：“天神老爷！总算叫我看见夫人了！”
珍娘好气又好笑：“这叫什么话！快收了声！还总算叫你看见，你家夫人又不是三岁娃儿，还能在别人家丢了不成！”
虎儿鹂儿一左一右扶了珍娘，如同吃下颗一吨重的定心丸，脸上也见了笑，嘴里的话也稠了：
“您没见刚才大奶奶跟人劝酒那样儿！没成不说，反被灌了三杯！过后话也说不周全了，脸红成一张包裹皮，还是织金的那种！”
“哈哈！就是！一会儿也不见了，说回房换件衣服，其实都看出来，再不去拿醒酒汤，只怕要出丑了呢！”
珍娘嗔着她们：“小丫头们一个个张狂起来！刚才还梨花带雨的，这会又笑话起别人？我该再逛一会，看你们还乐不乐得起来！”
两丫鬟很有默契地做个鬼脸，嘻嘻哈哈地：“您哪里舍得呢？”接着转为好奇：“不过夫人哪，您丢着满厅的人，跑哪儿转去了？公孙府上咱们来过许多回，没见您这么喜欢他们家的园子嘛。”
珍娘满不在乎的笑笑，随意的掠掠鬓发：“人是会变的嘛！再说，厅里人那么多，闷也闷死了。”
虎儿立刻反应过来：“没错，没错！”
鹂儿跟着就上：“是的是的，您现在跟从前可有大变化了！”语气忽然变成哀求：“不过您能不能叫上我俩再转性？庄主要知道您一个人跑出去，皮不撕了我们的呢！”
珍娘真心笑出猪叫：“他？！撕人皮？！什么时候在哪儿？这么罕见的事，得叫上我啊！”
两丫鬟也东倒西歪地笑。
一想到秋子固那么淡漠清冷的一个人，忽然变了鲁智深似的要杀人，主仆三人就笑得控制不住。
“哟，看这主仆挤一堆的，说什么笑话了笑成这样？”大奶奶从后头趔趄着摸过来，舌头都肿了似的，口吃不清，眯着眼睛。
珍娘示意虎儿过去扶她，自己还在不停地笑：“您这样儿难道不好笑？到底喝了多少？把我们一介巾帼豪杰弄成这样？”
大奶奶哼了一声：“还不是你？我替你挡酒来着，你自己倒跑了。哎，听说了吗？新兴一个花样！大冬天的下河划花艇！哈哈！就是咱家五奶奶，稀罕不？连小团子铨八都想不到的主意，偏她就想得到！哼！就是闲出来的！二太太看我们忙成这样，不说省事，倒添许多麻烦！看吧，五奶奶是她媳妇，闹出这种东西惹得人笑，太太不说劝，反在席上添油加醋，现赶着说要扎花艇，知不知道帐房上各人欠着多少官中……”
一路说着闲话，来到花厅。
“秋夫人！”二太太一见便过来拉珍娘：“来来，您自家造的菜，好生试试！”
说着，推一碗清水白菜过来。
秋子固的拿手菜，汤清如水，菜青且鲜。
“我就是喜欢这个清清爽爽，”二太太携手珍娘：“也不知里头放了什么？白水也煮得这样好！”
珍娘一怔，随即大笑。
白水？！
开什么玩笑！
清水白菜可不是白水煮青菜！
别的不说，光这碗清澈白水，那就不是一般人做得出的！
这绝不是替自己男人吹嘘。
看似一碗普普通通的白水，其实却是由三只肥鸡、三只肥鸭、三个肘子、九斤猪后腿骨熬出的高汤。
上述材料分成三等份，依次在锅里放入一份，加葱、姜、盐等作料开锅后撇沫儿，煮两小时后，再将锅中所有原料捞出。
取三次煮成的汤，晾凉后撇去浮油，加热后再用一斤鸡腿肉和一斤鸡脯肉放下去熬，最后把再将两份肉捞出。
别急，还没完。
两份鸡肉再拍成肉饼，推入汤中再吊一小时，等鲜味全部融入汤中之后，方捞出弃之，过滤之后，汤清如水，丢根草进去，也保证鲜得掉下巴。
不过这样的汤，一般人家可熬不出来，差点火候的厨子也不行，难度极高。
不过难度高的菜，就正是秋子固的拿手菜。
珍娘笑眯眯地吃了几根青菜，又喝下一半碗热呼呼的汤，从胸口到腰部，都舒服许多。
这才觉得自己有些饿了，好在，席上热菜不断，而经过秋子固多次调理，公孙家的厨房，从外形到口味，都很合她的胃口。
比如面前这道清炖鸭子。
这个菜比较容易做，在家时珍娘也试过，就用一只三斤多重的光肥鸭，收拾干净后，放在砂锅里，把可用的内脏，鸭心、鸭肝及鸭胗冲洗干净也放在锅中，同时加一块四五两重的金华火腿，水发香菇、冬笋块、葱、姜、绍料全放砂锅中，将开未开时撇浮沫儿，跟着改小火约炖两小时，汤上渐渐浮起一层鸭油，汤清味醇，鸭肉酥烂。
这样的菜，关键是选材，只要鸭子选得好，火腿又正宗，香菇是椴木上发的，冬笋选嫩尖。
那就几乎不可能失败。
想到鸭子，珍娘忽然强烈地期盼春天。
阳春三月，风和日暖，沿道两侧菜畦青翠，杨柳垂地，一湾溪水婉蜒向南，岸边芳草吐绿荠菜马兰头，二月兰枸杞苗，野菜都已经吃过一轮，正等着别的美味上市。
自家后院出去，清溪河边就有几株桃花，开得如烟似火，红云一片。
不多时又变了天，春天的天气孩儿的脸嘛。只见蒙蒙的细雨说下就下，但不碍事，烟笼远树，景致更妙。更见河上流处一只船冒雨而来。那船本不甚大，又是芦席蓬，却不怕雨，因船上坐的，船后跟的，都是再熟水性不过的人，和，鸭子。
就这么一路运过来，人在船上吃睡，鸭子呢？跟在水中，游着，吃着螺蛳小鱼，消耗着多余肥肉。
从食用者的角度来看，它们的肉更有嚼劲，口感更好。
对了刚才是不是也说到鱼了？
春天可吃的鱼太多了！
最好的当然是鳜鱼，有句诗怎么说来着？
西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。
青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。
好诗，是个会吃懂吃的人方写得出的。
鳜鱼太好吃，怎么做都好吃，干烧，油煎后加糖醋酱，甚至臭着做，臭鲑鱼嘛，有名的徽菜。
想到这些，珍娘愈发胃口大开。
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