离

"我柴胡皮糙肉厚，衣服穿得多，没事。"柴胡抓住箭柄准备反手扔回，箭却突然停了下来。

离歌笑接过柴胡手中的火折子，凑近仔细打量着洞壁:黑暗隐秘处有许多不易察觉的小孔，适才密集的箭群应该就是从里射出的。

蹲下身，火光映照下可以清晰地看见地上几片翻出沙土的亮晃晃的铜片。

柴胡站起身，挠了挠头:"前面不知还有多少机关，看来济慈堂真的有秘密。"忽而又叹了口气，焦虑地转起圈来，"啥也没带，有东西不会真让我扛回去吧。"

"应该没有机关了。"离歌笑眯起眼眸，唇边勾起一抹玩味的笑。

"为什么?"

"先前你踩到第一个铜片时，箭势并不是特别迅猛，我想应该是用来吓退在深山老林中无心闯入之人的一些小把戏。后来你在躲闪中不慎深入洞中，踩到了余下几枚铜片，若不是有备而来或是懂得武功之人怕早在乱箭之中成了靶子。无心者定会被第一拨攻击吓退，而只有蓄意进洞者，才会冒险深入。"

离歌笑拾起一支长箭，递到柴胡面前，"毕竟是防贼的，没必要伤了自家人。"

柴胡点点头:"看来他们是白费心思了，没有吓退小贼，所有家伙都招呼到我们俩身上了。"

"这洞并不深，再往前走走应该就能找到我们想找的东西了。"

二人继续往洞内走去，不一会儿就到了头。

柴胡敲着洞壁，贴耳上去凝神听辨。离歌笑审视着四周，薄唇紧抿。

"这里有啥啊!"察看半晌，柴胡奈不住性子嚷嚷到，却猛然注意到一小块土地的颜色异于其它，忙蹲下身用手拂开那层松软的沙土，一个小巧精致的小盒盖便从土里露了出来。

"老离!"

离歌笑走到柴胡身边，见他手中托着个上了锁的四四方方的精美小盒，从鞋底抽出一根细长的银针，探入锁孔内。

柴胡讶异挑眉:"三娘这招你什么时候学会的?"

"略懂一二。"离歌笑痞痞一笑。

鼓弄了片刻，锁终于被打开。离歌笑打开盒子，里面只有一小卷卷起来的动物皮革。缓缓展开，他却在看清内容的那一瞬滞住了动作。

柴胡凑上前去，但苦于不识字，只得看着离歌笑微微蹙起的眉心疑惑发问:"老离，上面写了啥?"

一卷皮革，上面只有浓重乌黑的一个字，

离

院子里的积雪已没过脚踝，江城晔出房中出来，便看见了站在雪地里浅酌的离歌笑。

"离先生好兴致。"

"兴致谈不上，只是酒瘾犯了。"离歌笑抱起一小坛酒扔给浅笑着的江城晔，"来点。"

江城晔接过酒坛，也是一番畅饮:"今日和柴兄可有什么发现?"

离歌笑从怀里取出那皮革，递给江城晔。

"离?这……"江城晔有些迟疑。

离歌笑点点头:"巧合而已。"

江城晔仔细端详那黑粗的"离"字，许久恍悟一笑。

"这次忙完，我该回去了。"

大雪已停，寒风依旧凛冽，不见月色的天幕下，两人只沉默地喝着酒。

"知府大人终于坐不住了?"

江城晔苦笑着摇了摇头:"你果然早知道了。年关将近，我必须回去。"

数周前，秦海被押往京城斩首几日后他便接到了升任知府的圣旨。

原因其一是剿灭了响马，维护一方安定;其二是山西知府请辞，无人接管:其三则是江芫也算因公殉职，朝廷安抚告慰其子。

"糊里糊涂地连升这么多级，可不能干糊里糊涂的事。"

离歌笑又灌了一口酒，道:"你父亲的信任是对的。"

"你的事我略有耳闻。如今严嵩倒台，你为何仍不肯入朝做官?"