吉涚地处偏南，每逢腊月阴冷又不失潮湿，今年更是异常寒冷，罕见的一场薄雪带来短暂的兴奋过后就是难以忍受的湿冷气息。街上的行人每一个人都将手裹进袖口，缩着脖子在路边的商铺挑拣着商品，虽是笑得开心，却是连指尖都不愿探出。夕倾几个不是凡人自然感受不到寒冷，而骰子昨夜学了几句心法，学会简单调用之前传输给自己的灵气，此时周身只剩下些冷意，不足为患。
如今午时刚过，懒洋洋的阳光打在身上更是舒适至极。他手里还拿着方才从一位姐姐手里买来的云糕，打算一会儿和几个哥哥姐姐一起享用，一手攥着穹戌的袖口，一脸开心早将之前的不愉快抛到几十里开外。他抬头看了眼慢慢挪到头顶的太阳，点了点光束下可见的灰尘，有些好奇地问：
“哥哥，戏文里不是都说鬼魂怕光的吗？”
“怎么？哪里有不适？”
骰子连连摇头。
“相反，暖洋洋的。”
穹戌摸了摸他的脑袋，一脸温柔。
“鬼魂属阴，阳气过盛之时的确会给鬼魂造成一些伤害，却也不至于像戏文里那般直接魂飞魄散，顶多烧伤罢了。如果是修炼过的魂体，阳光就更不算什么了。”
骰子似懂非懂，胡乱点头，然后像想起什么抬头看向穹戌。
“那……钟少爷可是与寻常鬼魂不同？”
穹戌一下子就清楚这孩子是在想什么，也不多说只是问：
“可是好奇些什么？”
骰子眼珠转了一圈，缩着脖子，嘿嘿两声。
“也没有啦~”
“比起他，你现在更应该好奇下你自己。”
骰子想起昨天要杀自己的黑袍人，那种恐惧蓦地涌上心头，小脸拧到一起不说话了。
“对于生前的记忆可还剩下哪些？”
穹戌的轻声细语轻抚着骰子的情绪，一点一点驱散那份阴霾。
“嗯~ ”想了一会儿，“我只记得爹是个樵夫，娘平日会做些手工补贴家用，平时过的很开心，可是爹娘都死了，为什么……”
生前的场景对他来说已经逐渐模糊，爹娘的样貌都已经记不清楚，而且他总隐约觉得自己在抵触这段记忆，突然，骰子有些激动。
“恩人，有位恩人！”
穹戌本是没指望他真的能记起些什么，却不想当真有意外收获，可惜的是骰子只记得自己有一位恩人，姓甚名谁，身量样貌，甚至是何恩情都记不得。
穹戌倒是没紧逼，将骰子抱在怀里，安抚满脸痛苦却不自知的孩子，一下又一下拍在他背上。
“好了，这样就够了，不急。”
骰子搂紧穹戌的脖子，正好看见绑在他眼上的白色绸带结扣后多余的在自己眼前飞舞，他克制住想去抓的心情同时忍住不去多问。
只是他还是很好奇，难道旁人看见不会觉得很奇怪吗？
他不知道，在旁人眼里，穹戌和旁人没什么不同，甚至很普通。
吉涚城城南，刘称之从轿子里出来，示意差役将自己买的年货搬进府邸。刚走进大门，就看见一个油光满面，鬓边掺了几根白发的妇人领着一个垂髫小儿迎了上来。
只见那孩子松开妇人手指，颠颠跑上前，抱住刘称之的大腿，脆生生叫了一声：
“爹！”
“欸，琼儿这几日在家可听话？”
“听话！琼儿最听话了，不信你可以问祖母。”
刘称之很欣慰的笑了，眯着本就不大的眼睛，弯成月牙形，不想自己娘亲竟是直接扯了扯自己的耳朵，嗔怒道：
“你啊，可是回来了，不是娘说你，再忙也不能连着两三日睡在府衙，那是人睡得地方吗？”
“娘……娘，我错了，我这不忙完马上就回来了。”
刘称之赔笑，尖锐的嗓音有些刺耳，试图哄好他娘。他这两日在府衙其实是因为那场怪病，说起来那病当真怪异，突然发病，他吃遍药石都无用，但他昨天晚上哀嚎着突然就好了，导致他心里一直发毛得很。不过尽管他得怪病的信息早在全城传得人尽皆知，但在刘称之的再三警告下，愣是没让刘母听到一点风声。不过这也得益于刘母这几日风湿发作，没心情出门。他今天上午用过早膳，发现身上的确清爽无比，不再有瘙痒后，便差人告知府内回府，不过他带了一件狐皮脖套用来挡脖子上被自己抓出的抓痕。
“行了，已经备好饭菜，你爹还等着呢。”
虽是面上严厉，但到底没舍得下重手，毕竟刘母向来是把刘称之含在嘴里的的心肝肝。
“称之到了。”
饭桌前与刘母的彪悍不同，刘父一身儒衫，笑容带着一丝讨好。从刘称之有记忆以来自己父亲就是这副模样，因为是赘婿，在家中向来地位低微，即使从沣州来到吉涚，远离了丈人和丈母也还是习惯地讨好妻子和身为县丞的儿子。与对刘母不同，刘称之在从小的耳濡目染下，也是有些看不起他的，但好歹是为人子 ，叫了声“爹”就全程将他当作透明人。
“将脖套摘下去吧，哪有吃饭还带脖套的。”
刘母抱过孙子，看着刘称之脖间的白色脖套，命令道：
“不行啊娘，我前几日受寒，大夫让带的。”
“哪有受寒带脖套的？”
“这……我也不清楚。”
刘称之干笑两声，然后快速将刘母按在椅子上。
“用膳吧，饿了一晌午了。”
刘母听了这话果然被转移了注意力，开始给刘称之不停夹菜，一边还不忘心疼自己的宝贝儿子。
“这两天没吃好吧，瞅瞅都瘦了。”
刘称之打着哈哈，瘦是没瘦，但这两天倒是真没吃什么东西，因为难以抑制的瘙痒使他根本吃不下去任何东西。
刘母心满意足看儿子将碗里的菜都吃净，然后和儿子聊了下府衙的内务，奈何说着说着就跑偏到另一件事上。
“我听说你堂弟犯了些错误……”
刘父悄悄抬头，竖着耳朵注意起这边，不想刘称之脸上尽是严肃，将碗筷放下同时咽下口里的饭，压下声说。
“娘，可不是犯了些错，而是得罪了不该惹的人……”
“什么不该惹的人，不就是钟府吗？”
刘母不以为意，话语间带有些轻蔑。
“上次钟家那个少爷就将咱家搅得天翻地覆，说到底不就是有点钱吗？我还没听说有谁家富商压在当地县太爷头上的。”
刘称之神色奇怪，将周围人都打发下去后，坐到刘母身边，沉声对刘琼说：
“琼儿，过去找祖父坐去。”
“为……”刚打算问为什么就被父亲竖起的眉目吓得没了话，灰溜溜端起自己的小碗，不情不愿地坐到刘父身边。
“娘啊，方才的话可是不能再说了。”刘称之压声道，没等刘母反驳，抓住她的手用了些力道，神情严肃：“且不说钟家本就家大业大，你儿子我靠着他家上缴的税款就足够逍遥小半年，而且他家本就是闫都内的大官，人老太爷自己隐退，他二弟现在仍在闫都任二品。”
刘称之没再继续说下去，刘母也不需要他再多说什么，一转之前的态度。
“娘知道了，这人得交好啊。”
刘母从小养在深闺，见识过的不多，即使三四十依旧不懂人情世故，一向直来直去，幸而此处知府前几年被调走后，新任知府始终借病拖延，不肯到任，刘称之也就成了这的土皇帝。平日给新任知府送去些银两，探病告慰一番，二人都过得舒坦极了。
刘称之虽说贪财，对他娘亲却是真真的。给她加了点菜，又哄了一会儿将这事哄过去，没人再提，桌子另一边安静吃饭的刘父却是皱起眉头。
他那个妹子可是出了名的哭断肠，掉的是自己的泪珠子不假，可是愁断一旁人的肠……刘母也是受不了才提出这事，如今眼看着她是要偃旗息鼓，一想到必然哭唧唧个没完的妹子，刘父心里就一通烦躁，却又什么都无法说，只能继续哄着孙子。
“可是称之啊，不是娘说，那段氏已经没了这么些年，眼下你这官运也算得亨通，可有打算……”
“娘，最近不太平。”
“怎么就不太平了？我看太平的很。”
刘称之头疼，这已经不知道是第几次提起这事了。他是孝顺，但是一想到那几年刘母在他耳边指责段氏，那段氏在他面前哭哭啼啼地模样，就不免心里打怵。想来也是常年心里积怨，生下琼儿没几年就一命呜呼。
而且他这话也不算说错，根据他知道的情况，两国之间怕是长则两年，短的话不过一年可能就会爆发战争，但是这话他是万万不能随意跟旁人说的，哪怕是他娘。
因此只能阴沉着脸低头吃饭，默默地听刘母念叨那些说了几百遍的话。
“娘，过完年咱们回沣州。”
“你啊……什么？”
刘称之这回没再多说什么，留下错愕的刘母二人，和还什么也没意识到的刘琼。
等刘母反应过来对着一旁的相公发了好一通脾气，刘父想哄，不想刚说了几句，就被骂个好歹，闭嘴不再出声，却还是被抓住“窝囊”样骂了半天。
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