密谈三个时辰的结果在第二天早朝上把文武百官炸了个半死：
“关于英吉利国王邀请朕前往英吉利一游的提议，朕答应了……”
乾隆这话一出满朝哗然，几个老臣宗亲就马上向跪出来死谏，开玩笑啊，皇上今年高寿啊！听说前往那英吉利的路途，就算是平平静静也要个三个月，再加上在那边停留和回来所需的时间，那是没个一年半载是不行的。
而且来回途中听说还是颇不安定的，这要是皇上有个什么万一……
“……但昨日朕与德亲王及福康安商议之后，觉得国不可一日无君，但朕感于英吉利国王的盛情，决定派人代表朕前往英吉利。”
下面一片松了口气的声音：皇上，您别吓唬奴才/微臣行吗？
其实对于这些大臣来说，乾隆只要不亲自去那个什么英吉利“微服私访”，派谁去都无所谓，当然，不是自己最好了。
最终，乾隆让永璂，福康安和和珅一同拟定一个五十人左右的出访团名单。
由于大清出访团是要跟着英吉利来的马尔葛尼大使一同前往英吉利的，而马尔葛尼大使只打算在京城逗留一个半月左右，所以时间上还是有一些赶的，根据西洋商人所说的情况，定下了身体健康强壮，会识文断字，能说上两句英语就更好了，还有就是懂规矩等几条规定，就开始在京官和八旗里划拉人了。
一时间弄得所有人看见这三位权贵恨不得躲着走，可是该来的的总是会来的，模样二十多日后三人把名单提交给了乾隆。
这三人是每人提供一份名单给乾隆，上面倒是有不少相同的人，例如福长安啊，乌喇那拉氏瑞庆啊，和琳啊等等，很多都是乾隆眼熟的。
福长安和和琳自不必说，这个瑞庆，是卓颜的嫡长子，永璂的表哥，孝恪皇后平反之后永璂想办法帮他在九门提督处谋了个差事，为人是忠厚老实，身体很是不错，最难能可贵的是，他以前无所事事的时候跟郎世宁学过意大利语。
还有一些是乾隆看着眼生的名字，例如……
“瑶林啊，你过来，”乾隆拿着福康安提供的名单招呼他过来，“这个富察皓祥是什么人？你富察家有这个人？”
“这个皓祥……他家跟奴才家关系解释起来就复杂了，”福康安说，“虽然姓富察，可他与奴才家早已出了五服，而且……这事说来稀奇，圣祖爷那时候，我们富察氏有一个姑奶奶嫁给了给蒙古亲王做侧福晋，后来不知怎么地给带着孩子回来了，这姑奶奶也是个倔脾气，就给孩子改了自己的姓，那个孩子就是皓祥的达玛法（高祖父，曾祖父的爸爸），后来到了皓祥他玛法这一代，那蒙古亲王竟算是绝了后，先帝爷怜悯其战功卓著不忍其血脉断绝爵位失传，就命人细查，这就查到了皓祥他玛法那里，先帝爷就让皓祥的玛法袭了爵，加上皓祥的玛法也是个军功卓著的，先帝爷就许了其子可不降而袭爵，这就是现在皓祥的阿玛，京中人称硕亲王。”
“硕亲王？就是前两年传说其子‘捉白狐，放白狐，白狐三回头’的那个？”乾隆算是知道是什么人了，“他还有一个儿子？怎么一直没听说？”
“皓祥其实是庶子，许是硕亲王没那么看重吧，”福康安说。
“莫不是你本来是想让人家嫡子去出访，结果人家不同意你就那了庶子来顶替吧，我大清还差那么几个人？”乾隆笑道。
“皇上圣明！”福康安苦笑，“不过请皇上放心，这皓祥是个上进的，其实原本奴才都不想让硕亲王府的人去了，还是阿玛说皓祥会一些那英吉利的语言，奴才才给了他一个机会的。”
“春和见过他？”傅恒会一些英吉利语，这个乾隆知道。
“奴才也不知道阿玛是怎么跟皓祥认识的，这孩子奴才亲自瞧过，确实是上进的。”
“那就这么办吧，”反正一个十三四岁的庶子在出访团里也就差不多是个打杂的角色。
带名单正式公布后，不少人对着名单琢磨：这名单里武官偏多，皇上的意思难道是……
接下来，就是万寿节了，过了今年圣寿，乾隆就已经是六十六岁高寿了。
虽然不是整寿，但是因为英吉利使团还在，和珅很有眼色的办得极其隆重，让永瑆放了不少血，把他心疼得看和珅好像看仇人似的。
原本英吉利使团是打算送一座做工精美的大钟给乾隆当生日礼物的，让永璂知道了连忙派人去说明情况，临时换成了一座西洋军舰的模型，这才没让乾隆的万寿节上出现“送钟”的尴尬情况。
在万寿节上，乾隆特地在圆明园水榭里接见了即将代表他和大清出访的出访团成员，让其中许多人兴奋不已，他们中好多人，别说是见过乾隆了，就是紫禁城也没进过啊！
而出访团大多是三四十岁的中青年人，所以其中两个才十多岁的少年尤其的显眼。
其中一个自然是皓祥，而另一个则是直郡王的小儿子多隆。
这个多隆可是出访团里唯一一个毛遂自荐的，他额娘马佳氏只是直郡王的继室，而前头的正是还留有一个儿子，加之马佳氏出身较低，在直郡王那也说不上话，所以多隆这个嫡子跟别人家里的庶子也没差多少，当然，人家哥哥也没欺负他，只是始终看着马佳氏和他觉得别扭，关系很冷淡罢了。
多隆听说好友皓祥参加了出访团，竟然在福康安下朝的路上堵着他，纠缠着要福康安也把自己的名字写上去，福康安被他弄得哭笑不得，又看他身体不错，也就答应他了。
此时乾隆正与福长安和琳等人说着话，这两个小的躲在人后说悄悄话也没人发现，说着说着，皓祥忽然觉得有人再扯他的袖子，低头一看，是一个五六岁模样穿着一套小小粉色旗装的小姑娘。
这是哪家的贵人？皓祥很清楚能在这种场合出现的小姑娘，至少也会是贝勒家的格格。
见他低头，小姑娘咧嘴一笑：“你是皓祥？富察皓祥？”
“奴才正是，”皓祥更奇怪了，福晋雪如从不让他们母子出现在正式场合，这个小姑娘怎么会认识他？
“果然是！”有回人血统果然是好认！“你要是去了西洋，不担心你额娘吗？”
“小格格是哪家的贵女？”
“你先告诉我嘛！”小姑娘使劲摇着他的衣袖。
“皇命难为……”皓祥哪里不担心他的额娘翩翩？可是又能怎么办呢？
“你若是答应我从西洋给我带一件东西，我就让我额娘多关照一下你额娘，如何？”
皓祥一时不知如何回答，倒是旁边的多隆帮着他应道：“不知德四格格想要什么？”
“德四格格？”皓祥傻眼了，这个是传说中德亲王最宠爱的女儿？听说她还有一个极得圣眷能在宫里横着走的弟弟，这样清贵的天家贵女为什么要主动提出关照他额娘的事情？
所谓德四格格的说法，完全是因为清代女子，尤其是贵族女子闺名不轻易外传的缘故，八旗未嫁姑娘都可叫格格，排行第四的四格格自然也是不少，而景惜等人现在还没有封号什么的，有时候需要见客，都是按着父亲的封号加排行这么来叫的。
就在皓祥傻眼的时候，回廊那边走来一个穿鹅黄色旗装的十一二岁少女，直直地朝他们走来：“四妹妹，你怎么胡闹到这里来了？皇玛法在忙正事，你快随我回去。”
景惜一吐舌头，回头对皓祥道：“就这么说定了，你给我弄一块透明玻璃回来，我关照你额娘！”
说完也不等皓祥回答，就跑到了那少女身边，一起离开了。
“多隆……玻璃是什么？”皓祥呆呆地问。
“听名字应该跟琉璃差不多吧，不过应该很难找，不然得宠如此的德四格格会这么巴巴地托我们去西洋带回来？”多隆推测道，“刚才那是兰格格啊，果然是好教养。”
兰馨来自蒙古，蒙古对闺名之事不甚在乎，所以很多宗亲都知道齐王爷独女，德亲王养女闺名唤作兰馨。
中秋过后，英吉利使团和大清出访团一同离京前往广州，在那里上船前往英吉利，离京之前，由永璂主持给他们办了个送别宴。
宴会上，芷娴说家中无好礼，就送了出访团几百斤柑橘作为礼物，已经在广州本地凑集好了。
在广州，出访团成员第一次见识到一种奇怪的船，不用人划也能动起来的船。
而这注定是一次艰苦的旅程，在海上几次遇到暴风雨，浪把船打得能把人颠起来；在南洋停靠添加补给的时候遇上当地部族骚乱，补给只加了一半就匆匆起航了，以至于途中大家省着吃东西好不容易才熬到了下一个补给点；然后就是坏血病，这个可怕的病症宛如死神一般笼罩着整个船队，几乎每天都有人因为它而永远不能在踏上陆地……
最最要命的是，就在快到英国的时候，他们遇到了西班牙军舰的劫持，这导致原定最多四年的出访任务被迫进行了六年，等到大部队回到大清的时候，已经是乾隆四十七年了。
他们在西班牙呆了两年，所幸西班牙国王听说他们是来自东方古老的塞里斯（不是贬义的称呼，后面有解释）的使者，对他们还不错，甚至邀请他们参观皇宫，最后还允许了他们派人回去向塞里斯皇帝说明情况。
经过两年多的外交战争，英国终于将他们的外交官和大使接回了英伦三岛。
在英国，福长安他们看到了一个比西班牙更奇怪的国家，能只动几下就自己织布的机器，还有能装备威力强大火炮的舰船。
这时福长安等武官心里泛起了危机意识，英吉利的船能开到大清，英吉利的火器比大清的刀枪火器都要厉害，甚至英吉利在大清旁边还有一块地盘，这要是……
所以，他们干脆把已经耽误的时间再耽误一会，去了法国德国等地，每到一地就把对此地的各种观察记录在册，以便回到大清以后向乾隆禀报。
他们回到英国准备跟着一队商船回大清的时候，一系列事情的发生迫使他们的回家队伍里多了那么几个人
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