出访团离开大清对大清几乎所有人都没有产生太大影响，至多不过是瓜尔佳氏时常念叨着小儿子罢了。
可是出访团走后不久，就出了不少事情，对于永璂和芷娴来说，第一件算得上重要的就是卓颜的过世，十月中旬卓颜因伤寒卧病在床，十一月底就走了，那时永璂在木兰随驾，芷娴听说卓颜要不好了，连忙带着清澜等人前往承恩公府。
卓颜的妻妾子女们个个面容凄切，见到芷娴，强忍着行了礼，芷娴刚开口问了一句卓颜的嫡妻佟佳氏就泪如雨下，芷娴正安慰着她，内室里出来一个人，是卓颜的一个庶子宁庆，说是卓颜请芷娴进去，有话要请芷娴帮忙转述给永璂。
芷娴带着清澜随着宁庆走进内室，卓颜躺在床上，这个人消瘦得厉害，只是看着精神似乎不错，看见芷娴进来，挣扎着似乎想起来，芷娴连忙上前将他按下去：“舅舅就别多礼了，养病要紧。”
“丫头啊，我只怕只能护着你们到这了，”卓颜虚弱地说着，“今日就是你不来，我也是要让宁庆去请你的，有件东西，我思来想去，还是交给你好。”
“舅舅胡说什么？这病会好的，”芷娴鼻头一酸，险些落下泪来。
“我的身体我自个清楚，”卓颜说着从床里边摸出个盒子，“此物乃是先帝所留，因着皇上登基时尚是年轻气盛的时候，先帝怕皇上用它乱来章法就命我暂且秘密拿着，说是十年之后皇上大器成时再交还给皇家，谁知……”
都没等到十年，乾隆把一个无子的包衣女子越过诸多满蒙贵女捧上贵妃之位，到了后来颇有些连孝贤皇后都不放在眼里的架势，让那高氏一切用度比照皇后，甚至还允许其着明黄服色。
这种情况下，就算是后来高氏死了，卓颜也没敢把东西交给乾隆，就怕再出个什么事。
真的好的不灵坏的灵，后来又出了个魏氏，还弄出什么真假格格，偷运皇妃出宫，意图册立倡优为贵妃……这桩桩件件让卓颜死了将东西交给乾隆的心，于是他便在皇家范围内开始物色适合的接收人选。
只是近亲宗室都被乾隆的多疑与反复弄得人心惶惶，荒唐的荒唐，寄心书画的寄心书画，少有几个适合的，直到卓颜知道了芷娴的身份。
景娴的性子像极了雍正帝，参加选秀的时候曾得雍正帝一语“此女颇似朕”，后来雍正帝将景娴亲自指给当时还是宝亲王的乾隆做侧福晋，也是希望这个性子与自己相似的女子能压制得住他的儿子，只是可惜……
相认之后，卓颜有观察了几年，发觉芷娴不仅上辈子的东西没改变，反而多了几分圆滑，学会了借力打力，让自己似乎始终置身事外。
而且如今看情况，永璂几乎就是唯一的皇位继承人，就那么几个阿哥，只有永璂一个是满女所出，而且还是嫡子，能力也不差，在这种情况下要是由别的阿哥登基，宗室那边第一个不答应，如果拿东西性子交给芷娴，按照芷娴的性子，这东西最后还是会回到永璂手上，也算了他完成了雍正爷的嘱托。
芷娴知自己拗不过卓颜，结果盒子打开一看，里边放着一根烧蓝凤穿扁头花银簪，下边明黄色的衬布晃得人眼晕。
在卓颜的指点下，芷娴细看之下才发现簪体边上铭着一行小字“滴血簪出，血滴子动”。
血滴子！芷娴惊讶了。
雍正帝设有用来监视民间与宗亲大臣的组织，这个大家都知道，后来出了个粘杆处，大家便以为这就是了，芷娴现在方知，粘杆处确实也是，只是它是摆在明面上的，为暗地里的血滴子打掩护的。
而卓颜，是目前血滴子的暂时领导人，但是现在，他企图让一个女子接替这个位置，这个女子即是他的妹妹，也是他的外甥媳妇，同时还是最有可能的未来皇后。
芷娴不知道卓颜这么多年拿着这个原本应该属于乾隆的东西是个什么感受，但是她才刚拿到手上刚知道它的作用，就感觉很棘手。
首先，她是个女子，即是活了两世，她也没有操纵一匹打探暗杀无所不精的下属的能力。
其次，她是一位亲王福晋，他的丈夫还是一个很有可能成为储君的皇子，万一这层关系让人发现，整个德亲王府都会为此陪葬。
而且……
卓颜看出她的犹豫，道：“当初我从雍正爷手里接过此物，也是心慌不已，现在不也是好好的？皇上我是不放心给了，就是想借着你的手将这东西交还给皇家，而且，现在那些不省心的都在京城里，有这个在手，有什么风吹草动你也好早有准备，不至于让人家弄个措手不及。”
芷娴再才听明白了，卓颜一开始的目标是永璂，只是他身份太特殊，接受这东西更会惹人猜疑，所以卓颜才要将东西交给她。
芷娴静默许久，才将簪子放回木匣里，关上木匣：“那芷娴就先且代替舅舅和皇家保管这东西了。”
卓颜欣慰的笑笑，又嘱咐了她几句，在说了会话就让芷娴出去了，芷娴走到外厅，宽慰了佟佳氏等人几句，代替永璂送了东西，就回去了。
芷娴去探视卓颜三天后，卓颜去了。
永璂尚在木兰未归，芷娴派人去告知他后又亲自往承恩公府送了奠仪。
乌喇那拉氏这一门在京城也只算个寻常八旗贵族，内城里一块招牌砸下来拍到的十有八九是跟他们差不多的。
但是他们家出了个生下至今唯一还活着的嫡子的皇后，虽然皇后本人生前被皇帝所厌弃，但是人家儿子争气啊！而现在这个故去的承恩公，正是这位很有希望的嫡子的嫡亲舅舅啊！
基于以上种种理由，卓颜的丧事办得还算是很有体面的。
而且还有锦上添花的，在卓颜出殡前一天，远在木兰的乾隆派人带着一份圣旨回来了，大意是卓颜劳苦功高，且乌喇那拉氏一门英烈，乾隆特许其子承袭爵位不降，鉴于嫡长子现在为国远赴海外，由其嫡次子安庆承袭爵位，瑞庆另封为一等忠瑞公。
接到圣旨的佟佳氏等人送了一口气，宗族里正商议着这事呢，嫡长子瑞庆现在远在海外不知道有没有命能回来，而爵位也不能空着，可是要是安庆承了爵，瑞庆又回来了，这可这么好？
现在有了乾隆这道旨意，算是皆大欢喜了。
卓颜下葬后三天，芷娴带着清澜以去庙里上香的名义出门，来到了驴嘴胡同一处四合院。
清澜这丫头居然会是血滴子的人，这是芷娴怎么也没想到的。
四合院的门虚掩着，两人推门进去，院子里树下坐着一个老头在那纳凉，芷娴走过去，问道：“老人家，可是有一位薛先生住在这里？”
老头抬起头，眯着眼，似乎看不清楚的样子，大声问：“你说什么？”
“老人家，可是有一位薛先生住在这里？”芷娴提高音调又问了一次。
“什么？”老头继续耳背中。
“老人家，可是有一位薛先生住在这里？”芷娴继续提高音调。
“薛先生？”老头似乎听到了，“是老薛啊！他搬到帽儿胡同去了！”
“谢谢老人家指点！”
主仆二人又赶往帽儿胡同，这算是真正见到了血滴子的人——在芷娴看来，这不过是一群极其普通的贩夫走卒罢了。
见过了血滴子几个统领，确认了自己暂时的领导人地位，芷娴就匆匆回王府去了，几日后永璂就要跟着乾隆从木兰回来了，家里要好好准备才行。
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