史莱姆

此言一出，庄园主的笑容愈加明显，欣赏对方流露出的惊讶、恐惧。 幸运儿后退几步，此刻他才明白庄园主所说的“只管旁观”是什么意思，戒备地问：“你要做什么？”

庄园主悠悠地说：“你现在太紧张了，不如我们换个话题。难道你不好奇我为什么叫班恩后天去宿舍吗？” 他凝视面前的人，揭开了谜底：“里奥是监管者地界负责指引新人的人之一，他肯定会领班恩熟悉宿舍，离开自己的房间。而你要做的，就是收到夜莺的通知后拖住艾玛，不让她和父亲见面。”

“……为什么要这么做？”

庄园主诡秘地说：“因为……”

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他真的要搬进那个地方吗？真的不容反驳吗？不归林怎么办，谁替他管理？

班恩的脑袋像个榨汁机，各种问题混成一团在脑子里流来流去，望着不归林在阳光下的剪影，他猛然止住脚步，风一般往回跑。

绝对不能再让林子出哪怕一点差错！

“相信以你的聪明能听明白我刚才的解释。”庄园主似笑非笑地说，“欧利蒂丝庄园的日子太无趣，无趣即是没有意义。不存在毫无波涛的海洋，想必你能理解我的做法。”幸运儿一动不动，他甚至没有尝试逃走：那扇门从班恩出去起可能就自动上锁了。他绝望地站在原地。

庄园主拍拍手。

他浑身的弦瞬间绷紧了，每个毛孔都在尽力感知周围的危险。前方是微笑的庄园主，不安地朝后看去，只有家具和墙壁。

反而是天花板传出声音。

一摊烂泥，不，一堆黏液……一个具有黏性的软体生物，正在天花板上蠕动前行，“吧嗒”掉在幸运儿正前方，黏液还与天花板藕断丝连，抻拉出作呕的黏丝。

“史莱姆？！” 幸运儿敏捷地反应过来，回答他的是庄园主戏谑的微笑和冷漠的眼神。

“你不会死的，放心。无论他们能不能成功救你，你都会醒来。”

疼痛来得猝不及防，尖笑着啮噬他的肌肤。一缕缕血液变幻各种诡谲华美的花纹，融合进淡蓝色黏性软体里，美轮美奂得让人痴迷。怪物索取他的血液，这种方式不是大刀阔斧地砍，而是阴柔地刺破皮肤，细细品尝血液的腥香，慢慢扩大吸血范围。不致命，但巨痛。

庄园主望着痛苦挣扎的洛克，说：“我不会忘记当初你提出的要求和报偿。放心，是你的终究还是你的，你只要保证绝对忠诚。”

距离待客室还有几米，班恩就听见了撕心裂肺的惨叫声，他转动门把手，发现打不开，随后的说话声让他留了个心眼，绕到外面扒窗偷看，窗帘拉的不完全，他悄悄从缝隙中偷看。 领他来的那个年轻人痛苦地翻滚，一个烂泥状的怪物不断索取他的鲜血，淡蓝色和红色混合。

他手上沾过不少人的血，可眼前的一幕依旧让他恶心，不是因为血液的流出和钻出屋子的血腥，是因为这种优柔寡断的方式。班恩一向快刀斩乱麻。

有那么一刹那，班恩想要破门而入，保护那个青年并质问庄园主：“你就是这么对待庄园里的客人的？！”

这个电闪火花的冲动只存在一刹那。

他已经不是从前的守林人了。

他不会再找不必要的麻烦。

他再也不愿意屈辱地跪在地上求饶。

注视地上蜷缩成一团的年轻人，班恩把目光移开了。

有比这更重要的东西值得他守护……

他轻手轻脚地离开。

怪物满足地吸收最后一滴血液，抽离幸运儿的身体。 幸运儿呼吸微弱地躺在地上，脸瘆人地苍白，出了一身冷汗。

吸饱血的怪物像有了骨架般自主“站立”起来，血液被快速吸收消化，“史莱姆”又变回诱人的淡蓝色，光滑湿润的表面无规则涌动，一分钟后，淡蓝色的“幸运儿”出现在屋子中央。

“就这样吧。”庄园主点点头说，“夜莺，你可以进来了。”

夜莺简单扫了昏死的洛克一眼，和站立的仿冒品一比，赞叹道：“真像。可惜不能代替真人。”

“本来就不是代替真人，为了营造假象。”庄园主意味深长地说。夜莺颔首，琢磨着什么。 庄园主蹊跷地问：“还有什么事？”

“德罗斯在制作‘她’的时候，不小心在‘她’嘴边留下一道裂缝。”

庄园主沉吟：“其他地方呢？”

“一模一样。”

“让那些人去猜吧，观看他们彼此猜忌的嘴脸和发自肺腑的恐惧不安实在是难得的盛宴。”庄园主说。“对了，刚才处置他的时候，”庄园主瞟了眼幸运儿，“班恩看见了吧。”

夜莺点头，不解地说：“我现在还是不理解您为什么不让我直接把他解决。此事万一走漏……”

“他不会说出去的。”庄园主饶有兴味地说，“相反，既然他看见了……是时候培养一枚新的棋子了。”

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贵族领孩子来到档案室，抽出一本相册，翻到某一页问罗比：“是他吗？”罗比惊喜地望着上面克利切•皮尔森的照片，说：“是！就是他！我明天就去找这位猴子大叔。”

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本章至此就应该结束了，不过，在结尾笔者还想交代下，或许大家还没忘记，第七章《不归林的遇见》曾提到，新任庄园主刚上任时让夜莺小姐给两个人传话，班恩和巴尔克。

那么，巴尔克在干什么呢？

让我们把时针往后拨几个小时，拨到夜深人静的午夜。

来人应声开门后，巴尔克激动地敬礼来人：“德罗斯男爵，很高兴看见您别来无恙。”迎接他的是男人有些疲惫的微笑。 巴尔克知道下面的话不礼貌，但他太过关心了。“那天晚上，那天……我以为您……”

“我没事。”

旁边的机器人突然开口，吓了二人一跳：“很高兴认识你，邦——邦——”

“它是在问，您的孩子们哪儿去了。”巴尔克圆了个场。

“他们已经睡着了。多亏现任的大人，我才能再次与他们团聚。”

“之前新任庄园主派一只鸟告诉我，说我可以继续研究机关设计，我以为庄园已经……”悬一悬把“改朝换代”说出声，德罗斯悲伤地认同了他的想法：“我回来了，只是回来当个助理而已。”

“您……”

“你要好好替我守护庄园，监视一切可疑人员，好吗？”

“好。”