第四十章 射落狼星登阗彦

元狩四年春，浩浩荡荡的大汉军队从灞上开拔，十万精骑兵分两路，分头向代郡和定襄疾驰而去。

就在这时，边关抓到了一名匈奴俘虏，从他口中汉朝得到消息：大单于的主力并非在霍去病的定襄方向，而是在东线活动。刘彻当机立断，改卫青出定襄，霍去病出代郡。

两位汉军统帅早已明确了作战计划，接到朝廷的改调命令，心下猜得是单于主力去了东线。也就各自很快做了调整，盘算好新的作战布局。

两路大军皆是用了上等良马，一路向北千余里，数日之后便已深入大漠戈壁。举目四望，周身尽是一望无际的黄沙。白日，炽热的阳光炙烤着脚下的沙地，热浪翻滚。到了夜晚，又是气温骤降，连刁斗声都是颤巍巍的凝结着寒气。

人算不如天算，刘彻一心想要霍去病这把锋利的尖刀直捅匈奴单于的心脏。奈何刀是磨得足够锋利，可惜捅扁了。战前，伊稚斜又突然改变了作战计划。霍去病部东出代郡，向北突进千里，却迟迟没有发现匈奴单于的主力。

“骠骑将军，我们至今还未找到匈奴的主力啊！”

霍去病略一沉思，回答道：“匈奴单于不在这里，那应该是在大将军的方向。”

“皇上命我们寻找大单于决战，我们是不是立刻改道向西？”有副将提议。

“我看不必。”霍去病抬手制止，“战场形势瞬息万变，哪会尽如人算？大将军部的兵马数量与我们相当。以大将军的能力，他定会临机决断与大单于对抗。我相信舅舅有这个实力，拿下匈奴单于！”

“那我们……”

“我们继续向北进军，直击左贤王，然后扫荡匈奴王庭，为大将军翦除后顾之忧。”霍去病很是果断，他笑着跳上马背，“走喽！”

飘扬在大漠风沙中的“霍”字旌旗一路向北而去。

霍去病预料的不错，卫青军团挺进沙漠腹地不久，便有侦查骑兵发现，在卫青部的正北方，有大量匈奴军队在集结。刘彻弄巧成拙，让卫青遇上了伊稚斜单于。

卫青既是激动，又是暗暗叫苦。激动的是可以直面匈奴主力，这样的重任对任何一个将军来说都是无限荣光。叫苦的是皇上把最精良的骑兵、马匹、弓弩都拨给了霍去病。他这一支部队同霍去病那五万人马相比实在差距不小。

既然天意如此，那他定要扛起这个重任，直面强敌！

卫青即刻下令扎下营帐，召集部下几位将领商议大战策略。此次，随卫青出征的有前将军李广、校尉公孙敖、右将军赵食其和后将军曹襄。卫青心中已经有了作战计划，只是尚在犹豫将领人选。他看着李广老将军期冀的目光，内心一阵沉重。

李广年近六十，依然精神矍铄，尚有匹夫不挡之勇。看到李广，卫青就想到“廉颇老矣，尚能饭否”的故事。李广一生在战场上，几经生死，可如今连个侯爵也没挣得。这次恐怕是他的最后一战，他特意请皇上封他做了前将军，希望能打个先锋。

卫青回想着临行前刘彻嘱咐他的话：“李广老将军忠勇可嘉，可惜命数奇，屡为名声所累。如今又年纪大了，恐怕一时昏聩。朕不忍拂了他的请求，封他个前将军。只是到了前线，大将军要自行决断，切不可让他打前锋。”

卫青望着眼前这个头发胡子花白的老将，一时感慨良久。他从小便听飞将军李广的故事，对他钦佩不已。即使前些年，李广对他出言不逊，颇有微词，他也从未计较。如今这个老英雄正谦卑地站在下面，等候他的将令。

他心中有了主意，他要将一个对战局至关重要的任务交给李广。既不违背圣意，也给他立功封侯的机会。

“校尉公孙敖、后将军曹襄，你们随本将正面迎战匈奴主力。前将军李广、右将军赵食其，你们从侧翼包抄，截断匈奴军的退路。”

“诺！”三位将领齐声回答，只有李广愣住了。

“大将军，皇上可是命我这个前将军打前锋的。”他很不服气。

“李将军，将在外，君命有所不受。这是本将的将令，你务必遵从！”卫青无奈，只得强硬起来。他总不能出卖皇上，更何况只要打赢此战，李广还不是一样封侯。

李广愤忿不平，提剑出了军帐。不过好在他还听从指挥，卫青松了一口气。

接连失去广大水草丰美的宝地，迫不得已退居漠北的伊稚斜早已气急败坏，发誓要一雪前耻。他迫不及待需要一场大战消灭汉军，重振士气。听闻卫青军团就在前方，他立刻调集全部主力，严阵以待。

清晨的太阳升起，照彻了整片戈壁荒漠。双方的军队逐渐趋近，像两片汹涌的汪洋在汇聚。激战前，是死一般的沉寂。只是偶尔有风吹起旌旗，或是战马打几声响鼻。但很快，一切响动就被吞没于流沙了。

汉军并不急于进攻，卫青派出步兵，推着武罡车结阵于中军前方，呈现出弧形的阵势。一切准备就绪，他令五千精骑主动进攻。伊稚斜恨透了汉军，立刻派出万人部队猛扑上来。

两军骑兵甫一交锋，汉军立刻掉马回转。庞大的匈奴军团尾大不掉，也跟着被引入了武罡八卦阵。汉军阵列中央猛然显露出了新型车弩，一次数十只箭齐发。匈奴军晕头转向，人仰马翻。

可到底是单于主力，兵多势重。匈奴一方源源不断地投入兵力，汉军也死伤惨重。战鼓急促，号角齐鸣，刀光剑影，战马狂嘶。双方不断增兵，混战于阵前，阵地尸体堆积如山。

恶战从清晨一直持续到黄昏。日暮时分，夕阳西坠，大漠戈壁之上狂风骤起，飞沙走石黯淡了天色。两军对面交战，也看不分明。

伊稚斜见汉军兵多将广，士马尚强，心知不敌，只好趁着暮色狂风的掩映，带领数百卫士向西北窜逃。卫青眼见匈奴军已然溃散，便知乘胜追击的时机已然到来。李广和赵食其应该能阻断他们的退路，他下令在夜色中将匈奴残部彻底歼灭。

群龙无首的匈奴兵溃败而逃，卫青发动大军继续追击。他们疾驰一夜，行至阗彦山的赵信城，得匈奴军粮补给，后一把火焚烧了赵信城。

遗憾的是，李广与赵食其部未能如约抵达，放走了伊稚斜。卫青只得一面等待，一面令人清理战场。

而此时，神勇无匹的霍去病早已歼灭左贤王部，又一路向西，左冲右杀，如入无人之境。他到了狼居胥山祭祀天神后，又向北进军，直抵瀚海。

却说在沙漠中迷路的李广和赵食其终于迟迟赶到，早已错失战机。迷路失期，放走单于是要问责的。卫青不想为难老将军，只是派长史去询问情况，好向皇上回奏。

可李广气量极小，心胸狭隘。本就认为卫青为他的好友公孙敖争功，又为报他当年的轻慢之仇，故意夺了他的前锋，此刻竟派一个刀笔小吏来羞辱自己！心高气傲的老将军羞愤难当，一怒之下竟拔剑自刎。

本该立功封侯，却含恨而死，卫青得知这消息，许久说不出话来。他不知该怎样形容自己的沉痛，只是一个人坐在大帐，一言不发。

他沉默着，连饭都没有吃。直到天色渐晚，日暮黄昏，他才走出军帐。

夕阳在大漠尽头被吞没了一半，斜阳的余晖残照着荒原。天际的最后一抹微光将凝固在黄沙上暗红的血迹染成了胭脂色，混合着铺天袭来的紫色的暗夜，沉重地压抑在人的心头。明明是如此辽阔的天地。却将人困得无法挣脱。

尸横遍野，残阳如血。胜得如此惨烈，败得如此悲壮。

远处高地上，稀疏的草木映照着西天的余光，投下黑黢黢的影子。卫青独自一人登上那片高地，从怀里掏出了他的埙。

青青河畔草，绵绵思远道。

远道不可思，宿昔梦见之。

梦见在我傍，忽觉在他乡。

他乡各异县，辗转不相见。

枯桑知天风，海水知天寒。

入门各自媚，谁肯相为言。

客从远方来，遗我双鲤鱼。

呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。

长跪读素书，书中竟何如。

上言加餐食，下言长相忆。

埙声如怨如慕，如泣如诉，在旷野里四散弥漫。

一曲既毕，卫青这才注意到身后来了个人，是后将军曹襄。

“大将军。”曹襄拱手见礼，“末将闻埙声而至，多有冒昧。”

“曹将军。”卫青温和地回礼。

“青青河畔草，绵绵思远道……大将军这曲子，既不像是歌颂胜利的战果，也不像是诉说杀戮的残酷。悠远缠绵，颇有怀远思人之殇……”

卫青怔了片刻，他没想到曹襄领悟如此深邃，一语中的。

“我第一次出征前，你母亲弹奏了这首曲子送给我……”卫青想了想，还是道出了实话，这次轮到曹襄怔住了。

“从那至今近十年时间，每当我征战沙场，夜深人静时，脑海里就回荡着这支曲子……还有公主的笑靥，和她慷慨的话语。在卫青还是个骑奴，在大汉尚被匈奴铁骑欺辱时，公主就曾说过，泱泱大汉，定会有纵横大漠，射落狼星的一天。为了这一天，多少英烈献出了鲜血和生命。如今，我们终于看到了这一天的到来……”

卫青的声音低沉，说得很慢，可那一字一句都铿锵有力，让曹襄久久震撼。他说不出为什么，或许只因为他站在寂寥的战场上。

他向卫青深深地施了一礼。

“回去吧。”卫青平静地说。

两人缓步走下高地，身后是寂寂夜空和茫茫瀚海。