生机

嘉靖三十九年在一片冬雪中迎来了尾声。在一片祥和的氛围中，嘉靖四十年悄然到来。

纠正弊政，揭发贪污之事，整顿军务，发展江浙商贸.......大明朝在首辅徐阶的治理之下蒸蒸日上。贤才得以委以重任，国库得到充实，兴修水利，百姓各安其所，一改当年严嵩时期的昏聩黑暗局面。

一切，仿佛都踏上了一条崭新的道路。

一个新的时代就此来临。

这是一个名臣的时代。

嘉靖依旧沉湎于道，首辅徐阶执掌朝政，广开言路。内阁阁臣人才济济。六部官员各行其事，井然有序。言官上书揭发弊政，锦衣卫依法行事。诏狱里陈年的冤案得以昭雪。刑部的牢狱里也不再是无辜惨死的人。也不会再有庚戌之变那样的辱国之事。

沈易觉得，这数年的艰辛也是值得了。她期盼已久的时代真的到来了。

沈易站在陆府的庭院内，看着冰雪消融的景色，默默含笑。身后的陆绎抖开一面狐裘，披在她身上。

“仔细风寒。”

沈易眼中含笑，依偎在陆绎的怀中，"大人，这就是我想要的。“

陆绎明白她的心思，只是看着微暖的冬日，眼中泛着华光。

这也是他追求的时代。

西苑

如今的内阁，徐阶为首辅，阁臣有袁炜，李春芳，高拱几人。袁炜脾性古怪，虽说是徐阶的门生，但时常与徐阶争执。李春芳是沈易当年的同窗，但一直官运亨通。沈易当初只是翰林院一个小小的编修时，他已经是礼部侍郎了。如今做了尚书，入阁，地位更是与众不同。李春芳为人忠厚老实，不愿参与官场纷争。而高拱，作为裕王的四大讲官之一，深得裕王信赖。高拱为人古板深沉，富有心机谋略。以前严嵩在时，隐忍不言。如今徐阶做了首辅，他自然不甘心居于人下。

这日，嘉靖巡幸西苑，徐阶等一干阁臣慌忙见驾。

”陛下，如有吩咐，臣自当效命。“徐阶拱手道。

嘉靖闻言满意地点点头，目光扫过眼前的几位重臣，突然停下了脚步。

”今日，没有人留守内阁吗?“

高拱瞥了一眼徐阶，依旧垂着手，不出一言。

”阁臣都留守在西苑，侍候陛下。“徐阶只能硬着头皮回复道。

嘉靖不悦地皱起了眉，冷冷道。“如是内阁有要务，岂不是延误了大事?”

几人皆是不语。徐阶只能称是。

嘉靖走后，徐阶看着眼前几人，和善地拱手出言道，

"阶如今已为首辅，自是不能远离陛下。留守内阁之事还请各位大人留心一二。”

“自然自然......徐阁老言重了。"李春芳微笑着拱手回礼道。

一旁的高拱却是冷着脸，看着徐阶，冷笑着道。

”是啊，徐阁老资历最老，我们不过是刚入内阁，值事怎敢劳烦徐阁老呢？“

”你......."

徐阶闻言涨红了脸，他瞥了一眼不屑的高拱，只能拂袖而去。

李春芳连忙上前劝解，”高大人，你这是做甚？不过是值事罢了，何苦呢？"

高拱冷哼一声，不再言语。

李春芳只能无奈地摇摇头。

张府

“天下之能士尽在京城，而在我看来，能兴我学者并非华亭，亡我学也非分宜，兴亡只在江陵。”

夜幕之中，一男子坐于亭中，低颂着这几句，神思悠远。正是张居正。

当年，何隐心离京时，对着张居正和沈易说了这样一句话。

如今，沈易身死。看来，这句解语是他张居正了。

这究竟是戏言，还是真的呢?

张居正不得而知，如今的他便是要在这个名臣辈出的时代，落下自己浓墨重彩的一笔。

“只在江陵。”