裴恒缓步走至跟前，我垂下手臂，低头蹙眉道：
“裴恒，我……”
手腕在半空中被他忽然捉去，打断了我的后话。
裴恒紧张地盯着我的手掌看，紧锁着眉头，问：
“芊芊，你怎么受伤了？”
“我没事…”
我合掌不让他看着伤口，继续说道：
“裴恒，我觉得应该同你说句对不起，龙骨之事我不该隐瞒你。”
“你的确不该瞒我，不过事情原委楚楚已经写信告诉我了，无妨。只是此事原有更周全的法子达成，你却偏偏选择了一条最不顾及自身安危的路。”
说着裴恒从怀里取出一方丝帕，俯下身来，小心翼翼地为我包扎伤口。
仰面近看，我此刻才发现他的脸色有些苍白，面容憔悴，眼底布满了血丝。
思及方才他那番禀报，我心头抽痛，鼻头微酸，不由自主地抬起左手抚上了他拧作一团的眉心。
抚平了眉心，我开口问他：
“裴恒，你出城原来是为了去调查我被暗杀之事，为何不告诉我？”
“我说过要做你的盔甲，我发现苏子婴那日行踪诡异，所以临时起意想去外宅碰碰运气，结果运气还算不错。”
裴恒嘴角似乎擒着笑，我却瞧出了些心酸。
他将我手掌上的丝帕打了个结，放下我的手后抬眸注视我的眼睛，正色道：
“芊芊，我不想再见到你受伤。”
我牵起嘴角朝他点点头，思及韩烁又蹙眉微微偏过头，瞥向身后，说：
“只是，我与韩烁交易既成，我不能让他因此丢了性命或废在花垣，否则我难以心安……”
裴恒深深地凝视着我，伸手用拇指蹭了蹭我的额角，温柔一笑，轻声道：
“我都明白。你放心，有我在。”
说完此话，裴恒垂眸沉思片刻，收回手后转身跪地，拱手行礼：
“城主，龙骨虽乃秘宝，但既已救人一命，于花垣而言也当是造浮屠之功。
如今即便是取出韩少君一根肋骨，亦是得不偿失。而三公主乃金枝玉叶，又身任司军，更是不可有所闪失。
花垣百姓和文武百官向城主讨要的无非是个交代，不如就让裴某一力承担。”
“裴恒！”
我惊呼出口，忙上前一步，蹲到他身旁问：
“你在胡说什么？！”
裴恒不理睬我，只挺直着背静待母亲发落。
我见他态度决绝，赶紧转身跪地，朝母亲猛摇头：
“母亲，不要！此事与裴恒毫无关联！是我罔顾祖宗礼法，是我无视花垣法度，您要打要罚我都认！”
“芊芊！”
母亲压着心头怒火厉喝一声，瞪我一眼后，将目光旁落到裴恒身上，疑问道：
“裴司学所言不无道理，只是我有几分好奇，此事你要如何一力承担？”
只见身旁裴恒诚恳地拱手福身一拜，起身后垂下手，向母亲回禀：
“裴某身为三公主之师，又与三公主有着多年婚约，本当尽心尽力对其劝善规过、谆谆教导。
却因疏忽渎职、教而不善的一己之过，使得三公主误越雷池、犯下大错。
故此裴某自请废黜司学一职，交出裴府执掌之权，削爵为士。
只求以此平息龙骨之祸，还花垣城往日安宁！”
“好，此事就依你所言！”
裴恒话音刚落，母亲立刻应承下来，旋即颔首欣慰地看着他，说：
“我没看走眼，裴恒，总归还是你这孩子玲珑剔透。”
“谢城主！”裴恒叩地一拜。
仓促之间，大局已定。
我未料及事态变幻，听到这结果心急如焚，跪着往前挪动几步，朝母亲恳求道：
“母亲！如此对裴恒不公，此事与他何干？您若要废黜也该废黜我！不论司军还是郡主，我都可以不做！母亲，龙骨是……”
“芊芊，你住口！”
母亲怒喝着打断我，接着说：
“想这世间之事，岂有全然公平之理？龙骨之事如今既已有定论，就不必再议！”
母亲说完便从独椅上起身，桑齐上前搀扶着她，匆匆步下台阶。
我双拳紧握，心焦不已。
回头瞥一眼裴恒，却见他紧闭着唇，神情坚毅。
“母亲！”
我叫住走至身侧的母亲，转过身来跪向她，拧着眉仰面而望：
“母亲，龙骨之事我求您不要……”
“芊芊！”
母亲再次沉声打断我，低下头来看着我，又瞄一眼旁边跪着的人，摇着头说：
“芊芊，你莫要辜负裴恒的一番苦心才好！”
说完，母亲抬步就走，衣料翻飞。
眼见木已成舟，我忙再转向她，脱口而出：
“那请母亲准允，让我和裴恒一起抓捕许氏余党！”
母亲叹了口气，语气无奈：
“罢了，以你的性子即使我不允，你也不会安分，此事便准了。”
随即她看向一直被架着的韩烁，语调一沉，道：
“只是这韩烁，取骨虽可免，但需自今日起禁足月璃府，不得……”
“母亲！”
我抢过母亲话头，咬了咬唇垂下头，说：
“我已修书一封，将韩烁休弃。”
“什么？你？！”
母亲身形一晃，气得闭上双目。一手强撑着桑齐手臂，一手扶额重重地叹口气。
最终她撂下一句“胡闹！”便再不停留，带着众人拂袖而去。
此时，被护卫军丢在一旁的白芨已醒转过来，忙扑到浑身枷锁、瘫倒在地的韩烁身边，唤道：“少君！”
但韩烁，似乎仍无醒转之势。
我抬头看向裴恒，一脸颓丧。
他却是勉力撑着，似乎是想要挤出一抹笑。
然而唇边笑容未成，裴恒已倾身直直地往地下砸去。
我眼明手捷，心惊之余箭步上前，单腿跪地将他接入怀中。
“裴恒，裴恒！”
心急地摇两下怀中之人，下一瞬反应过来，急急地吩咐梓锐：
“快去日昇府请长姐！”
“是！”
梓锐撩起衣角快步跑出庭院，朝府外奔去。
我伸手抚上裴恒煞白的脸，竟是一手滚烫。
韩烁醒转后不多时，苏沐便带着长姐到了。
待长姐为裴恒诊脉开药，一再确定只是疲累过度、急火攻心所引致的风寒病热后，我才安心地随长姐步出内室。
房中外间，我与长姐对坐在桌旁。
她拉过我的手，动作轻微地拆下包扎手掌的丝帕，搁在一旁。
又伸手取过白帕子，在桌上的清水盆中浣了浣，拧干后细细地为我擦拭清理着手掌上的血迹和血痂。
我盯着长姐这一番动作，脑中思绪沉重。
“长姐，我是不是做错了？龙骨之事最终竟连累得裴恒一无所有，我…实在始料未及。”
长姐闻言手上一滞，随即将手中帕子放下，取过药膏，一边帮我涂药一边说：
“裴司学倒也不算一无所有，时至今日你待他的真心依旧如初，不是吗？”
“但他是裴恒啊，作为已故裴司军独子，又是裴府多年的掌权之主。今日却为了我不管不顾地包揽下盗取龙骨的罪责，他可如何同裴家的长辈交代啊……”
我忧心忡忡地垂下头，忽地记起当初在裴府书房里发现的那一箱子兵书。
他本已做到花垣城第一尊贵的男子，偏因我之过被削官为卒……
为何，从小到大我带给他的都是苦难？
为何，我犯下的错总不能由自己承担后果？
为何，我想要守护喜乐安康的人，我心尖的人总是因我受伤？
闻言，长姐涂药的手停住。
她抬头看了我一眼后将药膏搁回桌上，伸手抹去我脸颊上的泪水。
“芊芊你首先应当知道，母亲此举是为保护你，于她而言你是最重要的人。
今日之事纵然你无法理解，也须得接受。
因为从小到大，母亲为保护你所做的一切，不仅是出于对你的爱护之心，也饱含着她对你父亲无法弥补的歉疚之情。
我知裴司学代而受过令你心中难安，但无论如何母亲绝无法眼睁睁看你受罚，你又可否明白？”
母亲的心，我自然明白。
不论是当年的林溪午之“死”，还是后来长姐之矢，母亲都强势地替我一一掩饰揭过。
盲目到几乎没有底线的宠溺，我又岂会毫无察觉？
抬头与长姐对视，我点了点头，长叹口气。
长姐见状反倒是松了口气，托起我的手背，弯弯的嘴角带着些微的笑，说：
“还有啊，你也莫要轻看了裴司学。”
我蹙眉看着长姐，愣怔间听她继续往下说道：
“芊芊，你应该知道裴司学并不似外表所见般柔弱。
他的刚强带着一份翠竹的韧性。他不是娇弱的林花，更不是无根的浮萍。
他一直在凭借着力量艰难向上，而这份助他一步步登高的力量除了出自他本身品性外，我想也同你少不了干系。”
“我？”
我吃惊地反问长姐：“能和我有什么关系？”
“当然有关系！”
苏沐的声音从门外传入，我与长姐同时偏头朝他看去。
只见他一手拿着个烛台，一手臂弯上搭着件玉色披风，盈盈跨入房槛，径直走到长姐身边。
直至苏沐为长姐系好披风时，我才惊觉时已入夜。
烛火昏黄，苏沐仔细地帮长姐理了理肩头的披风，在长姐身后落了座，这才转头继续对我说：
“当初三公主您托裴司学前来规劝我时，我记得他曾提及过一句话，他说攀援相依不若齐头并蒂，遗世独立不如携手荆棘。”
苏沐似是忆起些值得欣喜之事，蓦然一笑，看着我的眼睛，接着道：
“今日之罚于裴司学而言，也未必是坏事。裴司学不是落不得低处的纨绔公子，我信他终有一日能与三公主并肩同立于一片天地，而非一直活在你的庇佑之下贪享太平。”
不知何时苏沐已推着长姐离开，我却陷入了纷乱的思绪里。
连与裴恒仅是泛泛之交的苏沐，都能够对他如此信任。
那么，我呢？
儿时我知他喜好抚琴、擅长音律，便逼着他在人前展露锋芒。
难道不是担心他寂寂无闻，不得母亲眷注？
去年我去鲁府找即将还乡的鲁司学，又筹谋着找来林七一起商议如何让裴恒顺利接任司学一职。
这，难道不是对他的不信任？
我自诩从小喜欢他，心悦于他。
自认为我所认识的裴恒，所了解到的裴恒多过旁人。
自认为，我当然是那个最信任他的人。
却原来在我的言行举止里，一直都在否认他的功绩、怀疑他的才力。
思绪缥缈间，我已不知不觉走到内室床边。
我蹲下来，趴到床沿上，一手托腮看沉睡着的男子。
“裴恒，我懂你为我做的一切。从今往后，我都信你。”
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