两人说着话出门，尔康紫薇晴儿听到消息赶来，已等候多时，见他们没事，都松了一口气。
永琪将方才书房的谈话简单说过，尔康后怕道：“还好还好，我以为那个乌知府一闹，皇上要雷霆大怒呢！”
永琪眼神陡然冷了下来：“不过是条晏以璋的走狗，我就是打死了他儿子，他敢怎么样？”
紫薇和尔康对视一眼，啧啧两声，十分默契的鼓起了掌。
晴儿娇笑不已：“那个乌托算是触了霉头，千不该万不该惹了我们小燕子。”
小燕子脸色微红，掐了她一下。
尔康道：“说真的，就算皇上答应你留下来查案，可他刚纳了晏妃，正在兴头上呢，不能不顾及，有晏妃在，你抓的庄有恭、布彦等人就看得见希望，哪儿能就招了？”
紫薇思索道：“晏妃可不简单，很难对付，要是能抓住她的把柄，让皇阿玛对她灰心就好了。”
晴儿看多了深宫女人的斗争，女人耍起手段来比男人更可怕：“这会儿她一定打起了十二万分精神，怎么会轻易让我们抓到把柄呢？倒是要防着她使什么诡计。”
永琪分析道：“她要是安安分分，兴许皇阿玛还真舍不得她，不过……晏家人可不会坐以待毙，现在就看谁沉得住气，沉不住气就会出错。”
小燕子看着他们几个又是分析利弊，又是出谋划策，都当成自己的事来看，实在太感动太幸福了：“你们都是那么善良，那么正义，我居然能认识你们！我觉得像梦一样，我就说老天爷不会亏待我！你看，他把你们都送到我身边了！”
永琪爱怜的盯着她的脸庞，笑容炫目。
“小燕子，能认识你才是我最高兴的事，”紫薇激动的拉着她的手，贴着耳朵道：“我告诉你哦，曼依的事我已经有主意了。”
“什么主意？”
紫薇神秘一笑：“大家都成天念叨着五阿哥五阿哥，都忘了还有一个六阿哥，他也没娶福晋呢！何不把曼依介绍给六阿哥？”
“对呀，”永琪兴奋道：“这主意好，六弟最是潇洒随和，书画一绝，与曼依很是相配，我怎么没想到呢？”
说曹操曹操到，六阿哥恰巧正往这边走来。
“紫薇妹妹，我可算找到你了！五哥也在啊……”
六阿哥似是有话难言，先见过众人，待看见小燕子时，一脸恍然大悟：“你就是——五嫂吧？久仰久仰。”
“五嫂？？”小燕子瞪了永琪一眼，急忙叫道：“我才不是！”
六阿哥见永琪假装看风景，偷笑：“我看你就是啊，你不是，难不成曼依小姐是？”
“那我是！”小燕子跺脚。
众人捧腹大笑，六阿哥笑的最是开怀，拉过永琪偷偷说：“我一直以为女人只分为两种，漂亮无趣和平凡有趣，看来五嫂是第三种。”
“什么？”
六阿哥拍了拍他的肩，满脸羡慕：“美丽有趣。”
永琪抿嘴一笑，好不得意，小燕子面上挂不住，提着裙子就跑了，某人见状拔腿就追。
见他们走远了，六阿哥才一吐为快：“刚才嘉妃娘娘遣人过来，说她和曼依小姐下午要去游湖，让我陪同保护，还说是紫薇妹妹你提议的，你看着六哥的眼睛，告诉六哥，你这是动的哪门子心思啊？太荒谬了好吗？要陪同也该是五哥，要保护尔康很合适，到底跟我有什么关系？”
“咱们五哥被五嫂拿住了，那曼依再好，他也看不到啊，”紫薇唉声叹气，一副惋惜的样子：“可怜那曼依能书会画，无论是山水树鸟，还是梅兰竹菊，竟是无一不通，前几天我去找她，看到她正在画一幅岁寒图，天哪，你相信吗？我觉得她比你画的还好！”
“真的？”六阿哥果然来了兴趣，他对自己的书画最是自矜，当然不信一个小女子能超过他。
“你去找她探讨一下不就知道了吗？妹妹我真是好意，所谓高山流水，知音难寻，你若是瞻前顾后，就会错失良缘啊。”
“也是，”六阿哥很会顺着台阶下：“嘉妃娘娘都亲自邀请了，毕竟不好拒绝啊，看来只好去了。”
尔康暗暗对紫薇竖起了大拇指。
永琪追小燕子到门口，两人一看，萧剑竟然在外面，很紧张的踱步等待，时不时朝门口张望，看到两人安然无恙走出来，表情一下子松懈，呼了一口气。
萧剑很好的掩饰了担心的神色，可小燕子的心仍重重一震，小时候她贪玩回家晚了，爹娘就是这样担忧又温暖的看着自己……他是不是……她真希望这世上还有一个与自己血脉相连的亲人，她紧接着眼圈一红，睫毛动了动，什么话都说不出来。
永琪自然看在眼里，这个萧剑，嘴硬心软，明明担心的要死，还要装作云淡风轻，他抢先开了口：“我们没事了，萧剑，你在这等我们吗？”
“不是，”萧剑接的飞快：“我来找晴儿。”
小燕子失望又落寞。
永琪笑了笑，故意拆穿他：“你昨天不是已经和晴儿约好了中午见面吗？”
萧剑撇了撇嘴，不置可否，扔给永琪一个小瓶子，还是一贯冷冰冰的语气：“早上她磕到膝盖了，刚才进里面没少跪吧？赶快敷敷，小心躺个十天八天的。”
说罢头也不回的走了。
“他就没对我好好说过话！”小燕子想夺过瓶子：“给我！我要砸他！”
“砸坏了，晴儿可要找你赔，”永琪手一偏，不给她，皱了皱眉，急忙蹲下查看她的膝盖，他刚一碰，小燕子就吃痛的“嘶”了一声，害羞的往后一退：“没事，小伤而已。”
永琪稍微起身，环住她的纤腰，一把将她横抱起来，走向马车，门口侍卫们低头假装咳嗽，小燕子囧极了，蹬着腿挣扎。
好不容易上了马车，永琪看样子要给她上药，小燕子立马离他远远的，双手防御着：“你别动——回去我自己来。”
永琪见状，浮起一丝坏笑，突然扑过去：“我偏要动。”
小燕子正要尖叫，永琪眼疾手快的捂住了她的嘴：“别喊啊，给车夫听见了算什么？”
小燕子扒开他的手，又抓起来狠狠咬了一口，随后急忙捂住永琪的嘴，动作一气呵成，威胁他：“你也不能喊。”
永琪眨眨眼，表示同意，小燕子一松开，他终于喘了一口气，看到自己手上留下了清晰的齿印，不怒反笑，与喜欢的女人调情，实在是太刺激了，他的人生从什么时候开始，如此有趣，他觉得无限满足。
小燕子却被他看的胆颤心惊，浑身发麻：“你笑什么啊？”
“没事啊，”永琪指着齿印，继续似笑非笑的看着她：“有句话叫——不怕贼偷，就怕贼惦记！”
小燕子咽了咽口水，伸手到他面前：“那不如你现在就‘偷’吧！”
永琪低头覆上唇，想要开口咬，抬眼见小燕子闭着眼睛，皱着鼻子，一副大难临头的模样，暗笑，蹭了蹭她的手背。
小燕子见他如此，害羞的缩回手，扭过身子，趴到车窗边。
永琪默默地移了过去，双手搂住她的腰，轻轻倚在她的肩上，缱绻温存。
是日晴空万里，惠风和畅，映得马车内十分暖融惬意，两人亦不做声，静静地享受着独处时光。
到了行府，永琪换了身绣绿纹的宝紫长袍，绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边，立蟒白狐腋箭袖，袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，换上白鹿皮靴，便于骑马，最后整了整衣服，收拾妥当，越发衬得他面如冠玉，英姿勃发。
小燕子欣赏痴迷的盯着他看，眼珠子都快凸出来了，恍惚见听见他说：“我得出门了。”
自从皇上来了，与他见面的时间简直是屈指可数，小燕子又从屋里情不自禁的巴巴的跟着他出来，不舍的拽住他的袖子，又觉得自己这样像是拖他后腿似的，于是垂头丧气的一撒手。
永琪瞧她的样子，更是脚如生铁一般，移不开步，揉了揉她的头，无奈道：“我也不想走，可是没办法，我一定尽早回来，”他凑近她耳边，呼吸温热：“回来给你带好吃的……”
小燕子这才笑道：“你当我是小孩子吗？还用好吃的来哄，快去吧。”
夕阳西下，日渐黄昏。
尔康紫薇陪同永瑢曼依他们泛舟罢、晴儿与萧剑约会罢，齐齐回到永琪的行府，众人一起用晚餐，热气腾腾的吃火锅。
吃了一会儿，永琪才从外头回来，白虎在后面小心翼翼的捧着个盘子。
尔康眼尖，笑道：“呦，五阿哥，你带的可是稀罕东西。”
白虎径直摆放到小燕子跟前，玩笑道：“这可是主子专门给方小姐带的，各位格格少爷，可没你们的份儿。”
众人仔细瞅去，青玉般透明的盘下碎冰点点，上仅放着两串晶莹剔透的冻葡萄，泛着香甜的凉气，众人吃锅子正口干舌燥，见此都忍不住咽了咽口水。
小燕子想起永琪走时说回来带好吃的，还以为他哄哄而已，没想到他真记在心上了，不由嫣然一笑，俏脸顿增丽色，艳若桃李。
“这叫什么来着？”紫薇眺了眺晴儿：“一骑红尘燕子笑——”
“原是两串葡萄来。”
晴儿语一毕，众人就哈哈大笑起来。
每次紫薇晴儿都要联合起来逗她，小燕子其他时候伶牙俐齿的，就这个时候，基本节节败退，总是又羞又臊，慌忙将盘子推到中间：“别听白虎瞎说，好东西当然大家一起吃嘛。”
永琪笑挨着她坐下，解释道：“下午去了德清，视察农耕土种，这葡萄是当地的一个老农送的，现在本不是葡萄成熟的季节，可他家的葡萄架愣是结了果，算命的说这是天降祥瑞，果不其然，一家吃过后，前不久，他家儿媳就产了个双生男胎，统共剩下四五串，都送了我，方才我给奶娘他们送去了一些，不想大家都在，就这么两串，确实不像样子，我罚酒三杯如何？”
他说罢自斟自饮，三杯一扫而尽，萧剑尔康岂能让他独喝，纷纷陪酒。
尔康笑道：“如此说来，当真是一桩稀奇事儿，小燕子，我看你都吃了吧，这是上天赐福，助你成事的。”
小燕子被尔康说的十分高兴：“对，这是喜兆，我可不想一人独占，你们也吃一点，沾沾福气呀。”
众人都尝了一两颗，有心留下大半给小燕子。
永琪见小燕子吃得眉开眼笑，明亮的眼睛里也带了一丝懒洋洋的微笑和两三分淡然的酒意，问道：“对了，紫薇，六弟跟曼依相处怎么样？”
紫薇回道：“可能是碍于嘉妃娘娘在，曼依过于矜持客气，从不多话，不过她每次说那么一两句品诗论画的，便十分有见地，六哥急着想让她谈下去，又不便直说，所以就一直拼命给我使眼色，想让我这个红娘帮帮忙……”
众人想象着六阿哥那副憨态，都忍俊不禁，接连问着：“你帮了没有？”
紫薇慧黠一笑：“我本来想帮，后来觉得曼依这样时不时的冒出一句话来更好，像一个神秘的宝藏似的，正好勾起六哥的好奇心，放心吧，凭六哥对书画的痴狂，他俩就算没有‘千年修得共枕眠’，至少也是‘高山流水遇知音’吧，”她又道：“不过嘉妃娘娘的态度模棱两可，也不热衷，也不反对，最终能不能成还不好说，顺其自然吧。”
永琪若有所思的点了点头，不一会儿，青龙来报，晏府有消息了。
青龙禀道：“晏妃至晚方醒，已无性命之忧，属下买通了里面一个丫鬟，那丫鬟说晏妃是为万岁爷缝制了几天几夜的荷包，精神不济，才不慎落水的，未醒时一直喊着万岁爷，醒来后躺在皇上怀里说着‘我一去倒罢了，只是放心不下皇上，放心不下父母兄弟，父母年迈，一入宫门，千里之别，再见一面难如登天，每每想到便心如刀绞……’诸如此类伤情之语，听说晏妃说的时候几欲昏死，奄奄一息，晏家人纷纷掩面哭泣，万岁爷颇为动容，现下还在陪着。”
小燕子冷笑：“原来他们家也知道‘父母兄弟’，演的真好，真好！”
萧剑脸色发青，隐隐有了怒气：“一入宫门，千里之别——什么意思？是暗示皇上调这位晏大人进京做官吗？真是人心不足蛇吞象，欲求不满！”
他这话颇有和小燕子同气连枝之感，引来永琪晴儿双双注目，他自觉失态，又急忙喝了杯酒掩饰。
“这跟五阿哥征粮用的手段是一样的，目的是筹三百万石，却告诉大家五百万石，抬高以后，三百万石就有保障了，向来英雄难过美人关，但愿皇上……”尔康叹了口气，还是说了出来：“不使我们寒心。”
永琪与尔康想法一致，若是小燕子这般倚在他怀中气若游丝，苦苦哀求，他定是什么都顾不得了，只管答应，博她一笑，晏莹之于皇阿玛，虽不是挚爱，却也是新欢当头，此女又很会揣摩人心，她太知道怎样令男人心软怜惜了，在喜欢的女人面前，再理智的男人都可能意乱情迷，皇阿玛究竟能不能扛住呢？
他暗暗捏了一把汗。
为了宽小燕子的心，永琪只得道：“皇阿玛不会那么糊涂，真就是真，假就是假，他们这样矫情做作，早晚露出马脚。”
夜深，永琪书房灯火仍亮。
萧剑登门而至，客套着：“五阿哥还没休息？”
永琪迎他进来，周到的请茶。
萧剑见他脸上带着善意而无害的温笑，似乎渴望能够得到别人的友情与信任，但他骨子里那皇族与生俱来的高傲与华贵，却让自己不由自主的在内心涌起一种自惭形秽，因此一直下意识的和他保持相当距离。
他有些不自在的叫着：“五阿哥……”
永琪笑着打断他：“你可以叫我永琪。”
萧剑愣了愣：“连尔康都不敢直呼你的名字，尊称一声‘少爷’，只有小燕子那个丫头不知道天高地厚罢了，我又怎么敢？”
“所以我交朋友，难呐，”永琪抿了口茶，不置可否：“你来找我什么事？”
“我……”萧剑顿了顿，似乎在给自己提气，说的格外大声：“我想看看方之航一案的全部卷宗。”
永琪想了片刻，便答应了：“可以，不过——”他招了招手，示意他靠近：“我有一个条件。”
毕竟是朝廷机密，萧剑对他这么爽快有些意外，但也不作他想：“你说。”
“我早想领教一下你的剑法了，你得跟我比试比试。”
“那明天……”
“你愿意的话，现在更好，”永琪揉了揉肩膀：“写了两个时辰，确实有些腰酸背痛。”
萧剑为了早点看到卷宗，当即起身：“那就请吧。”
两人各持一剑，活动筋骨，开始过招。
庭院郁郁葱葱，鸟儿飞散，只听见风吹过树叶，剑划破长空。
萧剑自然比永琪剑艺精湛，永琪也不恋战，三个回合便收手站定，大赞道：“萧大侠名不虚传，只使了三分精力，我就险些招架不住了。”
萧剑心事重重，确实没有全心全意，听罢有些抱歉：“你平常出入都有高手保护，学武不过是为了强身健魄，我闯荡江湖，是为了自保，当然不能一概而论了。”
他明明带着一种坦荡的透彻，可是却又矛盾的飘起几缕顿悟世事，笑看红尘的沧桑。
永琪不再多言，看向萧剑的眼神赏识深邃：“多谢相陪，卷宗我一会儿派人送去，”他走近，轻声又道：“刚才不小心划破了你的衣服，不好意思。”
萧剑这才注意到右肩的衣服裂了长长的口子，露出小拇指一般大的疤痕。
翌日，行宫。
永琪前来请安，行了礼，见乾隆眼下乌青，隐有疲惫之色，显然没有休息好。
“永琪，你昨日说的事朕考虑过了，你要查也不是不可以，但必须在南下前给朕一个结果，半月为期，到时还没有动静，你就收手吧，交给他人来做，毕竟这不该是你的重心，如今就当朕成全你的一片痴情。”
半个月……
永琪来不及细想，又听乾隆道：“还有，朕提前跟你打个招呼，小燕子不得为你的正福晋，你也不必动这个心思，朕已经打算将金佳氏指给你，无论从家世还是血统上来说，她都是不错的人选。”
永琪一听就急了，嚷道：“皇阿玛，我只要方……”
“又犯糊涂！”不等他说完，乾隆便拍了两下桌子：“你查人家，人家就坐以待毙？要是先抓住了你的把柄，送到朕这来，朕想偏私，也得朝中有人肯为你说话，你就这么不给金佳氏小姐留面子，要是人尽皆知你只想娶一个毫无背景的汉女，岂不是把你的后路堵死了？谁还肯支持你查案子！”
永琪明白乾隆所说是实情，可事到临头他往往就忠于本心了，不够虚伪圆滑，他知道现在不能跟乾隆硬碰硬，只有缓兵之计：“皇阿玛说的是，可儿臣们的婚事讲究身份血统不假，若是两情相悦更是锦上添花，也许儿臣跟金佳氏小姐没有缘分。”
乾隆清楚他的小算盘，反而笑了：“你呀，是把缘分推给永瑢了，反正不是金佳氏，也是其他满族贵女，只要放出风声去，你娶个福晋还是不难的。”
永琪脸上难掩的失落，可眼下案子是最重要的，若再要分辨，可能鸡飞蛋打，好在没有板上钉钉，尚有余地，只能徐缓图之了。
告退出来，尔康今日当值，赶忙凑了来。
永琪简单说了里面的情况，尔康道：“怪不得是半个月，听说晏以璋上禀，京杭大运河的疏凿大约半月后完成，皇上准备直接坐船沿着运河南下，漕运一旦恢复，又是一项不错的政绩，那时候，皇上就不好处置了。”
“这晏以璋坏事不少干，好事也不少干，就怕这坏不透还有用的，”永琪苦笑：“竣工之日也是启程之日，在这日之前，是真相揭晓的最佳时机，只有不到半月了……”
尔康表情凝重：“而且皇上已经将晏妃接到行宫了，今早就是在她那里用了膳，这枕头风是时时都能吹到，再有，晏妃若是怀上龙子……”
永琪根据乾隆方才的态度推断道：“真心实意和虚情假意，皇阿玛心里未必不清楚，她心思越多，越适得其反，那副美丽的皮囊，半个月也够看了，我们没有时间浪费了，必须设法推上一把。”
“不错，说穿了，晏家党羽最大的盼头是晏妃，还有即将结成姻亲的成妃，若是晏妃倒了，姻亲散了，还怕牢里那些人不招吗？”
“这两桩事都少不得请令妃娘娘相帮，我去交涉不便，只有麻烦你了。”
尔康担心道：“可姨娘一向与世无争，若是不愿意呢？”
永琪停下脚步，眉眼出神片刻，仿佛下了很大决心似的，笃定道：“你告诉娘娘，我是不会让她白帮这个忙的，论聪明，后宫无出其右，如此一举三得之事，她会伸出援手的。”
“那我今日便请见姨娘，”尔康说罢，忽然瞟见不远杨柳青青处，一红杉丽影，隐有弱不禁风之感，往这边瞧来，倒是个熟人，忍不住玩笑道：“五阿哥，你看晏妃瞧谁呢？”
永琪定睛看去，晏莹倒是慌忙将头转开，掏出手绢，双肩微微耸动。
他原不是狠心之人，唯独对待晏莹，是残忍了些，即使隔着春色韶光，也能感受到她的情意绵绵，这虚虚一眼里，是爱慕，真正碰了面，便是刀光剑影的仇恨，谁都不会顾及情面的。
“唉，我见犹怜，何况皇上日日看着，怎能不心软呢？”
尔康知道他俩的事，若是有心人拿去做文章，难保不是隐患，感叹了一句，消解了永琪的尴尬，拉着他走远了。
永琪感激他的细心，想起一桩好事，说道：“我现在基本可以确定，萧剑就是小燕子的哥哥，昨晚，他来找我要方巡抚的卷宗，我趁机借口跟他比剑，终于发现他右肩上有一道疤痕，那是方严的记号。”
尔康失笑：“你还用费劲比剑，平常趁他洗澡的时候，派个小厮进去，一看不早知道了。”
永琪无奈诉苦道：“你哪知道？我这大舅子最是敏感，独来独往，从不让人近身，平常我想试探试探，人家都不搭你这茬，躲得远远的，好在他不知道这疤痕的来历，有此为证，比那半块玉佩还靠谱，只是我不懂他为何不承认？”
“奉天来的人说，他邻居家揭了榜文，说早年他母亲领着一个五岁的男孩——就是萧剑，确实是打杭州过来的，对外说孩子父亲早去世了，到奉天投奔孩子舅舅来了，在舅舅家待了十来年，母亲也去世了，萧剑便出来闯荡了，年龄时间都对的上，而且萧剑表面不在乎，其实对方家的事，对小燕子都格外注意，想必这其中有我们不知道的缘故吧，他不愿说，我们也不好逼他，总归血浓于水，他早晚有绷不住的一天。”
永琪点点头：“那倒也是，凡事总有意外，还是他亲口承认的好，万一真的不是，现在告诉小燕子，岂不是空欢喜一场？”
正说着，白虎跑了来，满头大汗，小声急促的禀告道：“主子，快回去吧，方小姐好像……有喜了。”
尔康大跌眼镜：“好像？”
永琪脑子里一声闷雷，差点被劈死，颤声道：“有喜？？？？”
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