第二十六章 锻刃

二十六章 锻刃

钢牙保持着盘腿静坐的姿势，两只手平放在膝盖上。妖狼对火焰有发自本能的恐惧感，但他并没有退后，而是一动不动坐在锻炉旁边，幽蓝色的瞳孔里映射出火焰的光亮。现在是夏季，少狼主身上依旧是纯黑色的皮氅，右臂被绷带裹得严严实实，小心地藏在披风后。

洞穴内部被狼群彻底地清理干净，尘土和废矿渣被刨进谷地，排水沟被挖空。三眼蛮牛卧在角落，边上堆着两人高的干草。刀刀斋依旧是那副被打懵脑袋后的痴呆样，盯着锻炉内的土制模具。脚边积着一堆黑色的废铁，内部徐徐散发出阴冷、却又毫无妖力的死气。。

“还是不行吗？”少狼主问道。

刀匠深吸了一口气，将火柱喷进锻炉内，模具被烧的通红，边缘裂开细小的口子。

“很难说……”刀刀斋说着用长钳将模具端出来，“毕竟土质太次了，杂质太多又不能淘洗的话，就只能研磨……这次应该没什么问题。”

拜托着已经是最后一炉了！！

钢牙心里抓狂地嚎了一百零一遍，但还是低下头，恭恭敬敬地做了欠身的动作。

“让您费心了。”

成型的模具被从锻炉内取出，冷却后砸碎，露出直径四寸的微红色铁钎。破坯的瞬间铁器蹿起强烈的阴冷气息，刀刀斋用长钳夹住钢钎，烧红一端后锤子捶打前端，砸成铲状的扁片。随着铁锤敲击，铁芯像是有磁力一般，将周围的骨片和断牙激出微弱、却蠢蠢欲动的活气。钢牙皱了皱眉头。

这个气息…是真的比火焰…都让他觉得不舒服。

铁器的冷却速度极快，刀刀斋将铁片烧红后再次捶打，直至将尾端砸成半圆形薄片。

“找我打造兵器的妖怪很多，但几乎都是刀具，这种要求的还是第一次……”他说着换了一把略微小的铁锤，将烧红的薄铁片左右砸弯，卷成略呈锥形的中空细筒。

“你们到底要对付的什么样的怪物，才会用这种量身打造的东西。”

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少狼主半晌都没说话，末了他发自内心地叹了声气。

“只剩脑袋都能活的那种。”他低声说道，之后再没说话。刀匠将再次烧红的接口彻底合拢锤死，形成可安插箭杆的托座。再将成型后的箭托套入特制的圆锥形铁模内固定，用锤子旋转锤打进行微调塑形，一时间洞穴内只有铁锤敲击的回声。而钢牙也始终保持着盘腿正坐的姿势，像是会见长辈般恭恭敬敬等在边上。

•

作为妖界实力顶级、能够为西国大将锻造兵器的铸刀大师，刀刀斋从不轻易接受他人委托，即使是杀生丸都对此无可奈何。少狼主最开始并没有抱太大的希望，毕竟他的实力水平在妖怪里只能算中等，更别提真正使用武器的是与妖怪水火不容的人类巫女。但让他意外的是，在了解委托者的身份后，原本毫无兴趣的铸刀师突然改变了主意，无论过程多么艰难都没有任何拒绝或放弃的意图。

钢牙隐约觉得，其中缘由应该与犬夜叉有关，毕竟当年的事他或多或少也听说了一些。但更可能是铁匠对高难度工程本能的兴趣，毕竟整整五天的时间他们已经失败了七次，其中两次铁水都布满了气孔，脆的一敲就碎成满地的黑色渣子。

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聚合体……

事到如今他也终于明白信正为什么会用那种语气对他说话，在和法师他们真正组队前，钢牙对奈落的全部印象仅仅只是一个披着狒狒皮、浑身毒药、三天两头生出一堆杂碎分身、还总是躲在暗处的卑鄙男人而已。现在回想起自己之前的那些誓言和决心，简直送死一样可笑。

聚合体，半妖中结构最为松散、生命力最顽强、也最难对付的类型。它们的本体通常是偏执至极的人类意念，因为本身没有形体，所以无法用普通的物理攻击致其死命。巫女和神官的净化灵力对此具有极强杀伤作用，但随着聚合体妖力和毒性的增强，效果同样会大打折扣。而且大多数时候只是扬汤止沸，无论聚合体被破坏成怎样的损伤，只要本体还有一丝残留，日后都可以重新再生修复，力量也会更为强大。

当然，这并不代表聚合型半妖毫无弱点。由于本体核心是意念而非特定的肉身，他们对构成身体的外物往往具有极强的包容性。而所有被本体意念侵染过的物质，都会被视为身体最核心的部分被无差别吞噬融合。在这个过程中，一但混入杀伤力极强的武器和能量，攻击便会直达本体，形成足以松散结构的致命伤害。

比如现在这枚用鬼蜘蛛躺过的焦土做模型，锻造出的箭头。

但这仅仅只是环节中的一小部分，极其关键，甚至说决定成败，但依旧只是其中一部分。

锻造依旧有条不紊地进行着。铁钎被放在斧刃上旋转敲打，切下一截后用圆锥铁钳套住箭托防止变形。刀匠换了绑有灵纹的重锤，将铁块放在涂裹泥水的铁砧上用力敲击，形成四棱尖锥的破甲箭头。

“你手上是妖狼族世代相传的五雷指。既然你得到了它，就说明你获得了家族的认可。”刀刀斋一边敲击，一边很平静地说道。少狼主半掀开披风，露出用绷带裹缠的手臂，裸露在外的部分遍布黑红色的烧伤。

“但他依然在抗拒我。”

“不是抗拒，是保护。”刀刀斋拿起箭头，在圆形的磨砂盘前坐下，

“五雷指的要义的引动天火，你现在的实力根本无法承受那么强的反噬伤害。” 刀刀斋说着转动沙盘，将箭托切口磨平，并在正四棱的箭面上划出细小的沟槽。

“以你的体质十天后就能彻底恢复，但在妖力彻底提升境界前，只能再使用一次，否则性命都很难保住。”

刀刀斋说着将刻出沟槽的箭头蘸入化开的稀泥浆内，并将箭头再次投入火中锻淬。箭头再次加热成炽红色后，浸入泥水中收缩铁身，直到土中的成分完全渗入箭体内部。

“这种类型的家伙越来越强了。”刀匠用松香封住沟槽，将烤干的土质牢牢锁在箭头内部。

“同样的东西以前也有过，但从来不会有这种能力，几百年的功夫而已……也真是怪事。”

他说着，将第一枚成型的箭头，放在少狼主面前的石台上。

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人见城

要将默不出声的隐忍铭记在心。

思绪被猛烈的攻击彻底打断，信正用手掌护住耳侧，下一秒手肘重重打向太阳穴，将他头朝下掀进泥水中。男孩挣扎着抬起半边身体，完全是下意识地滚向一边，黑色的节肢戳在他原本摔倒的位置，溅起半人高的泥水。

信正从地上爬起来，重新站直身体，刀刃水平向外半支在右臂上，保持半进攻半防御的姿势。奈落站在较为干燥的沙地上，手中的刀沾满血浆，顺着刃口滴落在地上。或许是身体原因，虽然还是人类形态，城主的精神却比往日更加接近妖，那种极度嗜血、对虐杀充满享受的凶残状态。

在没有妖力基础的前提下，刀术对决的全部要义就在于速度。信正必需足够敏捷迅速，并且足够冷静凶残。这需要执刀者时刻保持高度的理智。即使现在，他被逼入死地，全身划出十几道血口，有三道深可见骨，浸泡泥水后痛觉直入骨髓。但信正始终只是绷着脸，面容间没有流露丝毫异样。

真正的武士要面对极度的灾难和痛苦，自身极限在对抗和承受的过程中得到真正的磨炼……

信正再次转动刀锋，朝着面前的人冲了过去。依旧是正前方劈砍，只是身姿压低，从下向上攻击侧肋。城主很轻松的躲过，刀刃反手斜劈入锁骨上。

“又硬来。”声音冷静至极，听不出丝毫怒火。出手却没有任何怜悯。第一刀正中胸口，冲力将男孩彻底向后掀飞出两丈开外。第二刀削在肩骨上，劈下来的瞬间血如泉涌。第三刀直接砍向脖颈动脉，信正终于反应过来，用尽全力挡开最后的致命攻击。城主眼底闪过一丝无奈。

“所以才要攻击侧面。”

他说着转至男孩侧后方的位置，刀刃从右侧肋排刺入身体，将心脏刺穿后从左肩肩窝捅出来。信正嘴里涌出大股血浆，直挺挺跪倒在地上。

“下次准备好了再见我。”

男孩的意识随着最后的话语彻底模糊，眼前的世界也随之坍塌破碎，变成混沌的彩色光团。

•

信正在铺满叠敷的居室内睁开眼睛，青色着物完好无损地穿在身上。视线内依旧是午后最为旺盛的阳光，他从竹席间坐起，半晌都没有回过神来。城主独自坐在玄关，依旧是平日居家时的深蓝着物和灰白马乘袴，木制练习剑平放在身侧，青竹茶筒沏满汤水，泛起白色的热气。

这里显然是信正自己的梦境，因为他们所在的建筑是一座住在海边的普通民居，用毛竹构建房梁和支柱，悬空搭建在地面上。房屋外形异常简陋破败，内部却是城堡才会有的，铺设障纸和屏风的小型居室，看起来相当的不和谐。院落荒废了很久，生满半人高的杂草，叶片构造极为奇怪，像是墨绿色的章鱼触手，内里夹杂着大型昆虫才有节肢和触须。

城主打量着房间内外的景色。

“你家？”

信正脸上没有丝毫喜悦，只是近乎呆滞地看着周围，随着屋内隐约响起女人的脚步声，梦境顿时随着某种情绪的腾升剧烈震动起来。

城主在意识坍塌的前一秒伸出手压住男孩的肩膀，场地迅速扭曲变换。再度平稳后的视线内，是人见城的灰白色的简洁茶室。

信正长长地呼出一口气，之后颓丧地瘫在原地。城主闭着眼，继续安静地享受虚假的阳光。冷静下来的男孩重新在城主侧后方的位置坐定，直起身体恭敬地做了道歉的姿势。

“让您费心了，主公大人。”

奈落只是淡淡地瞥了他一眼。

“心还是太软。”他说道。

“试刀后的人不该是这个样子。”

信正低垂下脑袋，城主并没有想教他的想法，仅仅只是无聊中的打发时间。虽然如此，这种生死搏杀的机会依旧相当难得，但自己还是让他失望了。信正自己也不清楚为什么，他杀过人，而且不止一个，但他始终无法形成强烈的、能被主公认可的杀戮欲望。

只是现在的他，的确也没有任何杀戮的理由，他无复仇之心，无守护之人，也无全力追求之物。至于野心……那是少数人的天赋，不是所有人都会成为主公那样的人。

信正没有正式回答，城主也依旧是很不屑又轻蔑的眼神。

“那你跟着我的意义是什么。”

信正继续保持着沉默。

不为什么，他想，仅仅是不愿意接近人类，为此他可以付出一切，即使是追随妖怪也在所不惜。

信正旋即被自己的想法吓的不轻，毕竟这种念头只能藏在心里，无论如何都不该在主公面前展露出来。但这或许就是幻境的坏处，他无法掩盖真实的想法。但奈落从始至终也并没有生气，只是啜饮茶汤，遥望着远处阴雨连绵的山水。信正觉得他心里还是不高兴的，但他终究是大人，而大人从不会真的和孩子计较什么。

男孩没有再废话，只是盘腿正坐将木剑平放在膝盖上，开始全力排空思绪。这是剑道中最重要的冥想环节，在语言难以描述的思想领域内，让人的努力变为实质。

义为勇之意，为决断之心。即能凭借道理毫不犹疑下定决心的意志。应该死的时候绝不偷生，应该进攻的场合绝不退却……

然后他明显察觉到了来自主公的恼火。

“我以为你会变聪明，结果还是和先前一样，是个在死人堆里捡东西吃的家伙。”奈落用一只手压着眉心。

“既然如此，又为什么那么想活着。”

信正再次低下头。其实他真的不知道，他的确不知道自己为什么活着，贪生畏死从来是武士的耻辱，更何况他并无遗憾和仇恨，也毫无牵挂。

“我不想死，大人。”他很轻声地回答道。

或许是因为，他不想以那样的方式死去。

“曾经的我一直觉得那是错的，”信正继续说道。

“可后来明白，这个世间所有的苦难其实人都能受得住，只要不死就都能。但活下去要比死困难的多，人得先活着，然后才能有新的机会。”

城主很轻地笑了起来。

“这又是谁教你的。”

信正却在那刻抬起头。

“是您，大人。”

奈落半晌都没有说话。

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“红莲岛的事查清楚了吗？”他语气突然冷淡下来，重新问道。

“只查探到一点消息。”信正说着换了跪坐的姿势，将木刀搁在手边。

“海边一直有巫女造岛的传说，据说是为了保护那些不被人类和妖怪容纳的半妖，用性命在岛上设置了强大结界，是无法用眼睛找寻到的净土。”他想了想。“目前并没有听说那里会有道士说过的，和神子大人有关的东西。

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不能被视觉看到的真实存在……

城主略略思索。

“西海是百鬼蝙蝠的领地，他们有用声音在黑暗中辨别形体的能力，找到他们不是什么难事。”

“需要抓一只来查探消息吗？那个问题不大，只是……”信正下意识露出一丝为难，“您现在的身体状况……”

奈落很淡然地笑了笑。

“暂时没必要，”他说着将茶筒放在手边。

“他们的领地接近人类村庄……你先去那里一趟，查探些消息回来。”

信正点点头，就在这时整间屋子、或者说整个梦境突然发出诡异的震动，像是有什么巨型生物从极深的地底向上攀爬。男孩看着仿佛骨节般颤动的房梁和柱子。

“结构好像越来越不稳定了？”他说着看向城主。

“那团东西琥珀已经交给她了，道士也收了，就是不怎么高兴……只是……那么做真的没有问题吗？”他说着直起身子，“她毕竟和他们是一伙的，万一透露点什么……”

城主伸出指节做了噤声的手势。信正旋即不再说话，做了躬身退出的动作，视线内的景物再度虚化。

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信正再一次睁开眼，空气中传来浓郁的，仿佛新鲜内脏和血浆的生腥味。身上笼罩着厚厚的半球形紫色结界，表层淋满了厚厚的粘液。外面传来隆隆的，仿佛无数肉块撞击和积压的闷响。他伸直懒腰后将结界收回体内，紫色的血水顿时雨点般落下来。

偌大的地宫内堆满了半蠕动的囊状组织，像是心脏，又像是形状怪异的胃管。此外还有大段的触手、肿块、腔肠、以及半粘膜半网状的筋络，更多的是各种形态的妖怪肢体，蜥蜴、蚯蚓、蝎子……它们似乎还残留着基本的意识，眼珠呆滞地随着他缓慢转动。所有的组织都连接着蛛网般的白色神经线，并在地宫最深处汇聚。蛛网中心是年轻男子处于沉睡状态的头颅，他显然是所有躯体的控制中枢，只是看上去异常虚弱——或者说，比往常这个时候更要虚弱。脚下是一团紫红色的类似心脏的中枢组织，周围同样连接着密集的蛛网和血管。

信正提起一桶纯黑色的药汤，沿着倾斜的脊骨一路向上，爬至心脏顶端，奈落的头颅距离他不到两丈远，黑色卷发成片垂下来。男孩撕开被蛛网包裹的皮层，露出浸泡在紫色血液中的井盖大小的土蜘蛛，身躯同样穿刺着血管和筋络，八只长腿蜷缩成球状，已经一副半死不活的样子。

信正将高浓度的滋补药汁整桶倒入心脏瓣膜内，随着蜘蛛勉强恢复气力，周围的震动旋即变得缓慢，并再度沉稳下来。男子依旧闭着眼睛，没有任何苏醒的征兆。

信正看了看四周，或许是排出本体的缘故，主公这一次的衰退期比他想象中还要长。他不知道时间过去了多久，但进入催眠状态前，储存在角落中的几只备用妖蛛，现在居然一只都没有剩下。

信正叹了口气，这段时间他和傀儡一直在找适合的代替品，蝎子、蜈蚣、蛞蝓、长蛇甚至还有海底火山虫，试了几次后发现还是蜘蛛的融合性最强。但普通的妖蛛根本无法承受那么强的瘴气侵蚀，每隔一段时间就得更换一批。

那种吃过人的土蜘蛛效力要强一些，时间也持续的更久，不过十多天下来，方圆几百里的土蜘蛛都被除妖师底朝天挖了个干净，他只希望琥珀下次回来的时候，能带回几个耐活点的。

收拾好走出地宫中的时候，天色已经是傍晚，信正全身淋着黑紫色的血，在夜色中异常狰狞。手臂上再度出现瘢痕，不过比起往常颜色要浅淡很多。随着他来到地面，城中桔梗留下的净化结界再度启动，将体表的毒素迅速清空。信正盘腿坐在天守前默念心决，身体以丹田为源头缓慢涌动出白色光线，将渗入体内的微弱瘴气彻底净化干净。

然后他敏锐地察觉到由远及近的脚步声，都是和他年纪相仿的小仆役，声音里没什么杀气，似乎是赶在封魔时参加试胆大会的无聊孩子。他的心情突然毫无征兆的压抑起来。

人类从来都愚蠢又狂妄，是不会吸取任何教训的浅薄生物。

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男孩平静的面容间终于浮现出近乎暴怒的凶狠，他猛地站起来，朝着发出声音的地方大步走过去，之后将躲在曲轮背后的两个男孩猛地抓出来。

“谁让你们过来的！！！”

两个男孩比他小不了多少岁，惊的几乎心胆俱裂，信正半边身体都是血浆，比任何时候都像是从地狱里爬出来的鬼魅。他也没有半点要放过他们的意思，挥起拳头重重捣在脸上。

“有没有听过规矩，这地方除了我谁也不许过来！！”

两个孩子被打的鼻青脸肿，惨叫声响彻夜空，信正依旧没有留手，直到躲在不远处灌木丛里的其他孩子，哆哆嗦嗦从后门一个不剩地跑远。

“再让我看见你们半夜三更到处跑……”他说着朝每人肚子上狠踹了一脚。“我就把你们脑袋都削下来！！”

“滚出去！！！”

两个小仆役被打成半死，后槽牙几乎被打下一排，连滚带爬地离开本丸曲轮。信正看着他们的身影消失在黑暗中，之后整整一个晚上，他都守在地宫出口。直到第二天天亮，入口处蛛丝彻底硬化，封成刀劈都打不开的坚硬屏障后。他才将刀子重新插回腰间，一声不吭地离开。