第四章
夜晚，月华似练，裹挟着湿冷铺洒青砖黛瓦上，檐下的公子驻足而立，月华轻拂君身，如落九重雪。
“徒弟这是怎么了？”
客栈中，丁五味坐在桌旁最靠近炭炉的圆凳前，透过窗棂微启的缝隙正好能看到他的背影，“徒弟从回来就不怎么说话，晚饭也没怎么用，在那里杵了好久了。”
坐在丁五味身旁的赵羽同样凝视自家公子，横眉愈蹙愈紧。
“不行，外面天寒地冻的，公子再这样下去会着凉的。”向来雷厉风行的赵羽再也坐不住，猛然起身，“这次我去劝公子。”
“赵羽哥！”
赵羽方至门前，身后的急唤让他堪堪停住脚步。
白珊珊忙道：“赵羽哥，我来吧，”从软榻上的小桌上拿起新换好炭火的手炉，“天佑哥在等汤丞相的回信，”说话间已走到赵羽身旁，“他不会有事的。”
赵羽垂眸瞅了瞅白珊珊手捧的紫铜袖炉，眉宇渐渐舒展，他微微颔首，侧身为白珊珊打开木门。
——
楚天佑立于廊中，映到瞳孔中的是香浸梅枝的美景，然心心念念的却是千里之外的汤老。
从县衙归来后，楚天佑召来暗卫，命他们将自己拟好的密信千里加急送到京城汤乐的手中，而后，楚天佑不听旁人的劝说，披着鹤氅从红日初斜立到月明中天。
未能到传信的海东青盘旋而归，楚天佑忽听身后门轴的轻响，余光瞥见逶迤的裙摆，他心知，来人定是白珊珊。
“天佑哥，凌冬夜寒 ，想必你的手炉已凉，换一个吧。”
楚天佑这才转身：“珊珊。”
眼中的忧思不再，他看着她清丽的容颜由远及近，眉梢点染笑意。
“天佑哥，许是汤丞相公务繁忙，延误片刻也是有可能的。”白珊珊将袖中热乎乎的手炉递给他，接过他手里的那一只。
楚天佑轻叹：“国之兴也，视民如赤子；其亡也，视民为草芥。我与小羽虽蒙师父指点祭典锄奸得以复国，但叶氏王朝的覆灭终是源于民心背离，”仰望皓月，“今我朝律法仍是轻罪重刑，民未得教化而苛刑加焉，纵使百姓有心改过向善，却再无机会，长此以往，民怨载道，楚国恐会倾覆。”
白珊珊目光盈盈，点漆般的眼眸映着他的影子："所以天佑哥在信上写的，是命汤丞相迅速通令全国，废除诈骗连坐的肉刑，并让他命刑部详查典律，整改严刑峻法？”
楚天佑唇角的笑容愈发柔暖：“然也。并且我已拟好赦免纹萦其父李政良的旨意，明早我会让小羽去县衙走一趟。”
——
千里之外的汤老自然也心心念念处江湖之远的国主陛下。
“赵公公，御寒的衣物可准备妥当？”
灯火通明的偏殿中，鬓生华发的汤丞相正笔走龙蛇回复国主的密信，蓦然抬首，便见内侍总管已急急忙忙奔至殿中，在距汤乐所在案牍前一尺的地方刹住脚步。
“回...回汤丞相，给国主、赵侯爷与丁公公的衣物已经备妥，只是白姑娘的...”
"只是什么？"忙得焦头烂额的汤乐见内侍吞吞吐吐的模样简直火大，“本官还要千里加急禀奏国主苛刑处置之事，你有话直说！”
内侍总管勉强喘匀了气：“内务府准备匆忙，来不及再准备上好的鹤氅，只为白姑娘备了两件蜀锦斗篷，为难的是那蜀锦斗篷上的绣着的是牡丹暗纹，也不知是否妥当？”
汤丞相停笔抬眸。
这倒是把他问住了。
往素他与国主书信往来，时常能从圣旨的字里行间里寻觅到关于白珊珊的只言片语，譬如与白姑娘长谈、听白姑娘提起之类云云。
白姑娘之父乃是战功赫赫的白武将军，这位毓秀名门的将门之女既是国主随扈，又与国主朝夕相处，这万一....
这万一他日国主回宫，她便是母仪天下的王后呢？
于是乎，汤乐淡淡开口：“也无不可，国主不会在意此等细枝末节，永州之地如今天寒地冻的，速速送往驿站，莫再耽搁。”
“是。”
赵公公走后，汤乐将写好的密信卷置于小竹筒中，在海东青暗翎的腿上绑好。
暗翎也是只有灵性的，携带要传递的书信后，向汤乐眨眨它那晶亮的小眼睛，扑棱扑棱展开羽翼丰满的双翅飞过宫墙冲入茫茫夜色。
望着飞抵千里之外的暗翎与黑夜融为一体，远得难觅影踪后，汤乐才紧了紧身上的披风，打算回殿。
谁知刚一转身，汤乐突觉眼前发黑。
“丞相！”
一旁的内侍赶忙上前扶住他的臂膀。
“丞相，国事再忙也要保重身子啊。”
汤乐稳住身形，叹了口气：“如今楚国百废待兴，本官承国主倚重，忝居丞相之位，又蒙国主信任，监国摄政，本官实不敢有负国主所托啊。”
“小的知道丞相为国殚精竭虑，可这快到三更天了...”
“近日河东之地不时传来旱灾的音讯，”汤乐在内侍的搀扶下转身入殿，“此事万万耽误不得。”
——
数日后，当今国主司马玉龙赦免李政良的旨意随着初升的朝阳撒遍楚国的每一个角落，历经十五年暴虐统治的楚国疆土终于埋下仁德之治的种子，东陵县与李政良有过往来的商贾百姓纷纷前来与全胳膊全腿归来的李员外道贺，庆贺的炮竹声从东街响到西市。
恰好响到楚天佑等人下榻的朋来客栈。
一大早就被炮竹声吵醒的丁五味哈欠连天地步下客栈前的石阶，六神无主地踩在铺就道路的青石板上。
街市上车水马龙。
楚天佑与白珊珊并肩而行，二人不知在谈论什么，时不时相视一笑。
赵羽不紧不慢地跟在自家公子身后。
慢吞吞的丁五味落在三人后面，他正腹诽着扰他清梦的炮竹，不知不觉，正经过一处十字路口。
朝北的支道上有一名老翁挑着竹担缓缓走来，竹担两端皆悬着箩筐。丁五味不知为何，忍不住多望他几眼，只见这老翁裹着粗麻深衣，胸口缝着一款深蓝色的补丁，与整件褐袍格格不入，头顶的发髻却束得立整，发丝不显半分凌乱。
许是衣衫单薄，那名老翁走走停停，行进几步就要放下盛满木炭的箩筐搓手取暖，还不时向路过的行人吆喝：“大伙瞧一瞧，上好的木炭咧。”
鬼使神差地，丁五味拐个弯向他走去。
——
“这炭成色不错，其价几何？”
来人手中拎着包裹，披着半旧不新的羊皮大氅，衣领袖口隐约有绣金花样，老翁略作打量，便知此人是官场中人，心想此人出手阔绰，定能卖个好价钱。
于是恭恭敬敬答道：“官爷，这可是银霜炭，无烟，点一炉能燃上整夜呢。”
谁知话音刚落，那人抬手一甩，老翁只觉有重物砸向胸口，又迅速向下坠落，他忙伸手接住，定睛一看，此物原来是这名官差方才拿在手里的包裹。
“这里头是三尺素锦，够抵你两筐炭了！”
“官...官爷，您这布料虽好，可...这也顶多能抵半筐银霜炭...”
“能让你们这些小商小贩占着官道上做生意，上头已是睁一眼闭一只眼，衙门不过要你两筐炭，怎么，不愿？”
“大人，草民经营的是小本生意，勉强糊口，”
老翁面露难色，官差愈发不耐烦，“少给老\子来这一套！”竟上手推搡。
年逾花甲之人哪能抵挡得了牛高马大的壮汉，老翁踉跄一步，身子随之后仰。
“这位差爷，您即使是做官的，强买强卖也没这道理啊。”
丁五味端着一副和气生财的神色，走到老翁身旁，咧开嘴朝官差笑笑，“我这里恰好有五十两银子，别说是买两筐炭，就是二十筐，也足够了。”
官差面色阴鸷，斜眼瞥向丁五味：“你又是谁？”
但当丁五味掏出雪花花的银两时，官差变脸的工夫不比那台上名伶逊色分毫，登时喜笑颜开：“此话有理，”伸手接过白花花的银子，掂量轻重，“倒是够咱衙门的弟兄过上几个暖和日子。”
官差转身欲去，老翁望着身旁这位头戴小帽的年轻人，方想作揖言谢，不料身后有人大喝：
“且慢！”
津ICP备2022002164号-2 © 2016-2023 iHuaBen.com 版权保护声明 不良信息举报:jubao@ihuaben.com
京公网安备11010502036362号