第二十三章 点将

宁王府湖心亭中，阙洵正逗弄着湖面上跃动的锦鲤。他着了一件束袖，双臂上绑着臂缚，显然是刚刚从燕山校场回到府中。

他在等消息来，没心思去换一套燕居服。

去探听的近侍李迟总算回来了，轻而急地走过连桥，站在阙洵身后躬身一礼：“殿下。”

“打探到什么了？”阙洵直起身，将手中剩余的饵料全撒了出去。

“雁三城中，两城已破。朝心来将军死守戚雁，玉门守备军先行驰援，暂且将莫藏阻在了关外。”李迟道。

“那陛下怎么说？”

“陛下从中都点了阙侯，令其赶赴西北，领兴庆、甘州、天水守备军驰援雁三城，即刻出发。”李迟道。

“阙侯？怎会是阙侯？！”阙洵猛地转过身来，双眼微微大睁：“……小叔那边什么反应？”

“阙侯毫无异议便领了旨，现下约莫已在整顿行装了。”李迟有些疑惑，“殿下，这……有何不妥吗？”

没待李迟说完，阙洵便厉声道：“快去备马！”

正如阙洵之前担忧的，他知道自己那贵为皇帝的四哥已经玩腻了阙停，不出意外的话，下一个便是他。他仍是没想通阙勋留下自己的命是作为何用，但这种岌岌可危的时候已然顾不上什么避嫌，他一路快马加鞭，总算在阙停还没出府时见到了人。

屋内，阙停正在穿戴甲胄，一双臂缚紧了又紧，见到他时只是微微蹙了下眉，行了礼便问：“宁王殿下怎的来了？”

都用不上去看阙停的苍白脸色，只需闻一闻他身上掩盖不去汤药气味，阙洵就知道他是拖着病体领的旨。

“小叔，”他唤了一声，知道多说无益，于是直截了当地道，“我去陛下处求情，这仗我来打。我好歹是陛下亲弟，说的话他定会多些考虑的——”

他看见阙停淡淡地笑了笑，立刻止住了话头，有些惊愕：“小叔……你……”

“那大夫都是殿下遣来的，殿下不会不知道那夜在宫中发生了什么吧？”阙停平静地道，“就我现在这幅身子，战死沙场，倒也算是落得个干净。”

阙洵一时无言，阙停却是一副轻快的模样，丝毫未把出征之事放在心上。

“殿下既来了，我便斗胆托付殿下几桩小事。”

阙洵听着，长叹了一声：“小叔请说吧。”

“我房中无人，府上人亦不多。管家虽年事已高但尽职尽责，丫头小厮算是伶俐，护院也还忠心。我这匆忙一走，还未来得及安顿他们。殿下府上若是用得上，便尽可领了去，若是用不上，给些银两好生遣散了也可。款项可从侯府中先行支出，不足便变卖些家产，左右也算是够了。”阙停道，“这些事细碎，要多让殿下费心了。”

阙洵也搞不明白，阙停这一副交代后事的模样到底哪里触怒了他，但他就是吼了出来：“可小叔的手……这手腕根本无法提刀上马，强行作战的话便是要废了！若是侥幸不死呢？你就要拖着一条残臂度日，何苦呢小叔？”

他们之间的相互照拂源于阙洵唇亡齿寒的隐忧，而眼下竟已生出些惺惺相惜的意味。

“若是侥幸不死……”阙停有些怔愣，许是对于阙洵的态度，又好似之前未曾认真想过这个问题，沉吟半晌，才道，“我也再不回中都，只去寻一人，无论那人生或死，见上一面。”

阙洵立刻道：“小叔说的那人是朝将军吧？当日府中筵席上我便瞧出些端倪来，以为小叔与他是挚友，未曾想，比挚友还要亲密些。”

第一次被道破心事，阙停抿了唇，垂眸沉默下来。

“其实小叔早就察觉了四哥那心思，若是小叔说与他知，一准便将你带回雁三城。但小叔却只字未与朝将军提起，为什么？”阙洵皱着眉，竟是有些焦急和不解。

阙停流露出些松快之色，也不再遮掩，将那玉珠从腰间拿出来，光明正大地戴在右边手腕上。

那背后的缘由好似很复杂，阙停系好了玉珠，又沉吟半晌，这才终于开口。

“我与他……也许是命中注定……要面对的东西，就是不同的吧。”

“与他作对的是别国之敌手，与我作对的，却是王权。十万守军对上西夏国千军万马，或是死生参半，亦能险胜；而十万守军对上开创盛世的君王，却绝无还手之可能。”阙停道，“我不与他说，因为我走的……约莫就是条不归路。”

“即便是官家在与你作对，小叔仍要领旨，为他而战么？”阙洵紧蹙着眉，眸中清清楚楚地印着痛色。

“殿下以为，我此刻还在为官家打仗么？”阙停轻笑一声，抬起眸子来望着阙洵，“忠国与忠君是不一样的，很多人迫于威压选了后者，有些人则将两者混为一谈。”

“而我选了前者。说我一身反骨也好，说我不识时务也罢，我受够了，便与之作对。孑然一身，恩怨便终于我身，无人再需因我受难。”

阙停说罢，甲胄已经穿戴完毕，他捧起兜鍪置于身侧，就与阙洵顺着沿廊向外踱着。

古灼已经穿戴好，备了马候在府门外，手中牵着的马是破晓。

人能易主，畜生却难。与其让它留在中都郁郁而终，倒不如随主再征战一番，方不负它一匹良驹择主而忠。

“古灼，再去把我的大弓拿来。”阙停道。古灼应了，又奔入屋中。

阙停戴上兜鍪，拉起破晓的缰绳，即将上马时又转过身来，问阙洵道：“殿下一直以来的疑惑，可有答案了么？”

阙洵立刻领会了，阙停是指阙勋留下他的目的。当日两人在湖心亭密谈时阙洵便提过，倒是被他记住了。

“不曾有解。”阙洵如实道，“小叔……是突然知晓了什么吗？”

阙停已然没什么好怕的了，但顾念阙洵的处境，防着周边耳目，仍附耳过去，这才低声说道：“现下中都局势无论怎么看，官家一旦驾崩，皇位便顺理成章是殿下的。我在想，阙勋留下殿下，会否就是为了稳定朝局？”

“怎可能？”阙洵一口否定，“四哥就是要把一切攥在手中才能安心的性子，眼下又正值盛年，怎会轻易为自己就找好后路？”

阙停闻言一顿，旋即轻轻摇了摇头，说道：“我讲不清楚，不过是种直觉。天色不早，我今日还有路要赶，宁王殿下……就此别过。”

说罢他翻身上马，向阙洵行军礼拜别，便与古灼策马而去。

半晌，阙洵仍立在侯府门口，他转身看了看府中仍在洒扫的仆从丫鬟，心中蓦地一阵感慨。他们大致想不到，阙停这一去便是诀别。

他又走进府去，闻见一阵药香，不由得思索起阙停对他的耳语。

的确，除却阙停所说那种可能，他再想不到其他更加合情合理的解释。即便真是如此，也不代表他能轻举妄动。

但有一点，他霎时便想清楚了。

他是亲王，手中握有五万精兵强将，虽说驻地偏远了些，调来有些困难，但若是对上燕山驻军加禁军总共的四万余人，就算阙勋用兵如神，也可谓实力相当。

真到了存亡关头，他阙洵大可以再不退让。

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夜幕降临，攻城的西夏军队消停下来，开始休整。戚雁城外不远处新添了若干军帐，都是他们驻扎下的。

更远处，顾尔丹坐在自己的营帐内，似乎一直往外望就能看见雁三城似的。他满脸灰痕血污，甲胄未卸，各处的伤都在沥沥地渗血。

“将军，为您裹伤。”那军医走进来，只是这么说了一句，话音还未落地，便干脆利落地将顾尔丹肩头的箭镞拔了出来，扔在一旁。

顾尔丹闷哼一声，额角沁出汗来。他仍是咬了咬牙撑住，两旁副将这才帮着卸下他的臂缚与铠甲，露出他被血浸染的上身。

他腹上还有刀伤，因着伤口浅，当时并没有管，现下已被铠甲磨烂了，与中衣黏在一起。

不过这般的疼痛顾尔丹已经习惯了，脱下中衣来清创时，他的气息甚至都没有乱，反而能腾出闲暇来问参将郭秦：“打探到中都什么情况了？是不是燕山校场的冯将军领命来援？”

郭秦扶着刀，脸上血迹仍未清理过，说道：“回将军，据回禀，中都是派了阙侯爷来。”

“阙停？”顾尔丹皱起眉，“他倒的确是常年征战西北，但是这资历必定比不上冯禹茵将军，派他来，能打退莫藏么？”

“末将不清楚。”郭秦如实回答道，“这阙侯爷素来在军中风评不好，但军功是实打实的，兄弟们倒也愿意听他调遣。”

顾尔丹像是嗤笑一声：“怎么个风评不好？”

“末将总在军中听兵卒们谈论，说这阙侯爷是当今陛下的叔父，却也是陛下的……嬖臣。”郭秦实在难以启齿，说完只好埋下头去，躬身行礼。

闻言，顾尔丹又是哼笑一声，挥手遣了麾下参将出去。彼时军医也已为他裹好了伤，一并退了出去。

透过军帐，万里沙地广阔，却瞧不见戚雁城中的一星灯火，顾尔丹手攥成拳砸在膝上。

“朝挚……你他妈的真能耐啊，这招惹的都是什么人啊，到时候死都不知道怎么死的！”顾尔丹自顾自愤愤地说。

“我倒但愿是我猜错了……你小子给我撑住了，待夺回城池，我等你亲自来跟我辩白。”他最终站起来，久久地望着那戚雁城，发出一声叹息。