天色未见亮，赵海程已经步履匆匆地进宫了。
出乎他意料之外的，是来请他进宫的人，便是阙勋面上任用的御前大太监。他向来是瞧不起赵海程的，这回却纡尊降贵地来请他入宫，显然是已经没了法子。
于是赵海程也不敢耽搁，刚随着那大太监到了福宁殿门外，便听见门上一声惊天动地的撞击，随即器物碎裂的清脆声响传来。
“陛下这是怎么了？”赵海程顿觉不对，忙问道。
“陛下昨晚召了阙侯爷入宫……按说本该是高兴的，”大太监隐去了难以启齿的部分，拣了更关键的部分说，“谁想到三更天不到就把人丢上了马车，一个人便待在殿内发起怒来，还不许任何人进去。”
话音未落，赵海程推开了殿门，竟然霎时飞出一块沉重无比的砚台。幸而赵海程身手不凡，侧身避开还能拉那大太监一把，平平静静地就望着殿内的阙勋。
“是你啊……”阙勋似乎看到赵海程就略微压下了怒火，但面色仍是不善，“进来吧。”
赵海程躬身行礼，踏入昏暗的殿内，转身掩上了门。
“奴婢听闻，阙侯爷进来过。”赵海程道，“陛下终得偿所愿，该高兴才是。”
阙勋冷哼了一声：“是吗？”
“……但奴婢也有一桩，不得不提醒陛下，阙侯爷若是昨晚死在宫内，便是一件麻烦事。”赵海程淡淡地道，“陛下虽在军中传了些言语压抑阙侯爷的威望，但实实在在的战功终究摆在那里，若是阙侯爷死了，不免会引起些动乱。”
半晌无言，那无边的寂静蔓延开去，让赵海程觉得这殿内过于空旷，空旷得都让人背心生寒。
“……你果真不懂朕在为什么而发怒吗？”阙勋突然没头没尾地问了一句。
赵海程愣住，只看着阙勋，眼里明明白白写着疑惑。
“朕想要的……并不是阙侯，”阙勋说着，眉目间深深地皱起，“朕到昨晚才发现。”
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药一直喂不进去。于是阙停的高烧持续了三天三夜。
刚熬好的温热药汁似乎会引起阙停本能的抵触，有时能喂下两三勺，再接下去又被吐了个干净。他翻身的动作一大古灼就紧张，最后将他半抱在怀里，生怕压着右边手腕和刚接上的断骨。
那夜里阙停烧得浑身滚烫，唇上血色尽褪甚至干裂。祁棠守着夜，都在殿外忍不住哭起来，老管家陪在旁边也是心焦如焚。
他似乎到了弥留之际，回光返照似的有了些神智，那双眼睛稍稍睁开了，露出些潮润的光，终于将一碗药喝完。
翌日清晨，高烧终于退了下去。
卧床休养了月余，骨伤渐愈，阙停终于能坐起身来。有一日古灼进去照例送些粥汤，看见他正拨弄着脚踝上一颗墨绿色的玉珠。
阙停似乎是想把他解下来，但右手腕骨没长好，完全动弹不得，仅靠一只手又显然解不开那绳结。
他没想着叫人帮忙，反而尝试着右手施力，疼得脸色都苍白下来，额角凝出一层冷汗，仍咬着牙不知在固执些什么。
“主子！”
古灼连忙过去，慎而又慎地挪开阙停的右手，几乎是哄着说道：“主子千万得少用右手。是要将这玉珠解下吗？我来就可以……”
自醒来以后，阙停就再未与古灼说过话，眼下亦是如此。他似乎是累极了，闭上双眼就靠在背后的软枕上，眉间微微蹙着，仿佛再也不要看见眼前的人，但又再无力气躲闪，便只有眼不见心不烦。
见此情形，古灼亦有几分自觉。
墨玉珠很快便被解下了，古灼摊开手递到阙停旁边，被阙停一把拿走，然后紧紧攥在手心里，似乎要揉进自己的骨血一般。
“粥便搁在桌上了……主子若是有需要，便唤我。”
说着，他躬身行礼，但没有得到只言片语的应答。
房门掩上发出一声轻响，古灼已经退了出去。阙停这才睁了眼，左手撑着下了榻，一路搀扶着墙壁桌椅，才终于走到案边坐下。
他习惯性地右手一动，又是一阵钻心的疼。他只好左手拿起勺子，有些笨拙地舀粥喝。
如此休养，到了能出门走动的时候。那日阙停从昏睡中醒来，房中的光线竟然很是黯淡。窗外有淅沥的雨声，他在模糊间看见了榻边椅子上叠放着一件氅衣。
不知不觉地，他竟然从初夏病到了深秋，开始连昼夜都分不清楚。
阙停心里含着对自己的嘲笑，起身披上了氅衣，久违地出了卧房，推开外间的门。他迎着寒凉的雨水走了一段路，到了能够遮雨的沿廊下，隔着轻晃的竹帘看雨滴从草木上坠落。
“……主子？”
古灼从沿廊那头过来，见阙停立在廊下有些惊喜：“主子怎么起身了？现下觉着如何？可还有不适之处？要不我还是叫大夫过来一趟……”
他看见阙停的脸色慢慢冷下来，说话便也逐渐失去了底气，到最后已经不敢再说了。
这时候阙停却转过头来看了看他，说道：“拿坛酒来。”
府上并没有酒。阙停以往极少饮酒，因为喝得多了便晕眩不适。但眼下这会儿古灼没敢劝诫，应了一声便立刻出门去买了几坛来。
回来时古灼撑着伞，一手提着两个酒坛，见阙停依旧站在沿廊下。
天色已经全然黑了下来，也许是烛火，又或时不时从凝云后挣扎出来的月亮，庭院中的水泽闪着光。
古灼收了伞，走到阙停身旁，低声道：“主子，酒。”
阙停习惯性地用右手去接，一阵疼痛无力后没能拎得动，于是换了一只手接过来，将封盖撕开，仰头灌了一大口。
他并不适应烈酒，这般狂放的喝法必不可免地会呛出来，但这回他只是咳了一声，将余下的辛辣都无声咽了下去，再开口时嗓音半哑。
“古大娘子那边，我去看过了。”阙停望着院中砖地上的水泽，说道，“她之前受了不少苦，该多看顾些。我过后会让祁棠去照顾。”
古灼沉默着，知道阙停接下来仍有话要说。
“……有些事不必说了罢。”阙停犹豫片刻，眉间蹙起，仍是说，“她不需要知道，任谁都不需要。”
话音刚落，古灼便利落地跪下了。
“主子，古灼想着，有件事必得做。”他语气诚恳，声音刚好盖过雨声，能让阙停听见。
“说。”
“古灼知道主子心头有恨，除掉了便好了。”古灼意有所指，便顿了顿，才继续说下去，“这之后若主子不想再见我，古灼便离开。”
言语中的“除掉”是什么意思，阙停自然一清二楚。他听着古灼如此坚定地说出弑君的决定，只是波澜不惊地看着那跪着、深埋下头去的身形，靠在沿廊柱子上又开始灌酒。
这一回阙停完全习惯了那辛辣苦涩的味道，甚至一连灌了好几口，没理会脚边的人。他仿佛决心要把古灼晾在这湿凉夜里，跪上几昼夜才能罢休。
半晌时间过去，阙停才终于低哑地说：“站起来。”
古灼依言站起身来。
阙停极缓慢地朝他走了几步。
一瞬间任谁都反应不过来，酒坛子已经狠狠地当头砸了下去，碰撞之后陶片炸了开来，在古灼额上划开好几道口子，紧接着烈酒就泼了上去。
那响亮的碎裂声几乎满院都听得见，祁棠惊了一跳，反应最快，冒着雨飞快就跑进来，刚进到沿廊就听见阙停一声低吼。
“滚去上药！”
祁棠吓得在原地不敢动，只见古灼满头满脸都是血，仍是站在原地没动。
烈酒侵染了伤口，火辣辣地跳疼着，古灼眼里却带着几分哀求：“主子，就让我——”
“——我什么都不想说。”阙停道，“古谛听从来不是谁的仆从，我也不想留他的把柄，他爱跟着谁就跟着谁，顺势而为罢了，有什么好说的？”
古灼一瞬间愣住了：“主子……”
阙停并没有管他，怒吼再一次打断了言语，夹杂着数月以来的恼怒悲愤喷涌而出：“我说，给我滚开！”
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戚雁城内军营，朝挚一身甲胄，苗刀就搁在手边，正坐在篝火堆旁烤着火。晨云走过来，递上半块儿刚烤热的馕，朝挚却像是没看到一般，仍盯着火堆。
晨云不由得出声唤道：“主子？”
这下子朝挚才回神，将馕拿过来，牙齿扯下半大一块开始嚼，含混不清地问道：“斥候回来了没？”
“未曾。”晨云禀道，“城中望楼都盯着呢，若有异动定能报来的。”
闻言朝挚点点头，一转脸，远远地就看见葛辛坐在另一处火堆旁，正专心致志地烤着半条羊前腿。
“他还真是……”朝挚喃喃地说道，“到哪儿都不见稳重些，丝毫不像你这个当哥的。”
“葛辛的性子就是这样，想改也改不掉的。”晨云有些无奈又有些好笑地说道，“这回入中都，他没给主子添麻烦吧？”
“这倒没有，但终究是不如你通事理。”朝挚道，“毕竟还是个孩子，磨砺磨砺都会好的。”他说着，又扯下一块馕，开了一旁水囊仰着脖子灌。
借着熊熊的火光，晨云看见朝挚脖颈上空空如也，少了件东西。
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