第三章 惊惧

中秋时节带着丝丝凉意的微风，吹过鬓影，和着桂花香，清甜得恰到好处，令人来人往的渝都大街，都似乎有些惬意的微醺。

天色渐渐暗下来，街上的人头攒动，小商小贩们已然密集地在道路两边忙活着，好不热闹。此时的渝都城，还不曾卷入那混乱污浊的正魔之争，又因着占据天地灵脉，仙家草药繁盛，又有几位城主接连的统辖有方，加之又有修道高人相助，数百年来，百姓安居乐业，一片繁荣之景。可谓占尽天时地利人和。

舒窈素日除却去空桑山打着砍柴的旗号，行采药之实，便很少有机会在大街上游走。而她亦不过只是一个十来岁的小姑娘罢了，即便与闺蜜走散了，依旧忍不住一个劲儿的在那些小摊贩上买着吃食、簪子、胭脂水粉。待到逛至街尾，才忽而想起自己应该先去找丁玲在哪儿，眉眼间便添了一抹急色。

天色已晚，皓月当空，舒窈却无心欣赏。今日有杂技班子进城表演，人群都往那大戏台子处聚拢过去。舒窈转眸在匆匆而过的人群里，寻找着好友的身影。与人群逆行着的锦衣少女，面色迷茫，手中还拎着些才买的脂粉钗环与吃食，便更是尤为打眼。

一个看似温和的书生走向她，带了些许笑意缓缓开口：“姑娘，可是与朋友走散了？”

渝都城中的人们，向来淳朴，舒窈不做他想，下意识点了点头：“公子可有瞧见我的朋友？大概这么高，”舒窈以手掌在自己眉弓处比了比，“穿着鹅黄衣衫的一位姑娘。”

“是与姑娘一般大？尤其美貌的一位姑娘吧？”

舒窈点了点头：“方才我们被人群挤散了……你瞧见她了？”

“她啊……也在寻姑娘呢，我带姑娘去寻她罢。”

“如此便谢过公子了。”舒窈乖巧地行过一礼，渝都百姓又向来淳朴，便不疑有他，抬脚跟上那人脚步。

须臾，那人左拐又拐，便已至一小巷深处，眼前已是一堵石墙，无路可走。舒窈心中一惊，正欲回首质问，却见不知从哪里又冒出两名男子来，那两人如盯着猎物的猎人般，盯住舒窈的脸。那书生打扮的领头人，也一改温和模样，露出凶相，冷笑道：“快把身上的钱财交出来，我们三人便饶了你……”

“大哥，这么漂亮的妞，放了岂不可惜？”之后便是一些污言秽语。舒窈不过是一个十来岁的小姑娘，被那些个不堪入耳的话语弄得面红耳赤，深深的蹙起眉头来。

但她并不慌张。此三人不过是毫无修为在身的凡人罢了，她却并非真是一个手无缚鸡之力的弱女子。可她依旧心惊，自己随着那个便宜爹爹潜伏于渝都城中已经好几年了，若是此时和人动手露了陷、亦或是直接将三人灭口犯下命案，于一直小心翼翼、装傻充愣掩饰着的自己，都是一桩不小的麻烦。

她的眼神本来极冷，随着那三人靠近，却弥漫了一层水汽，忽而哭出声来，掏出钱袋，双手奉上，带着哭腔，柔柔弱弱的样子：“求你们了，放过我吧，钱都给你们……求求你们了……”

领头的那人拿起钱袋，在手中掂量了两下，嗤笑出声：“就这么点钱？你当哥儿几个是叫花子呢？”

“这是我身上所有的钱了……其他的都买了东西……”说着还将拎在手上的纸盒往上提了提，“也都给你们，只要你们能放了我……”边说边呜呜地哭出声来。她努力地做到像一个普普通通的女孩子面对打劫时应有的反应。

大概是女孩子柔柔弱弱的哭泣声，又激发的几个男人的斗志，他们邪邪的笑着，领头的那人那双肮脏的手几乎就要伸到女孩的白嫩的脸上去。

转眼间，那男子却忽而痛呼一声，龇牙咧嘴的向后退去。舒窈再一看，便是那只火红毛色的小狐狸，此时正咬着那领头男子的手，任由男子如何拉扯甩开，也不松口。其余两个同伙只得上去扒拉着那小狐狸的尖嘴，似乎是使出了全力，才将那狐狸嘴巴扒拉开，甩到一边去。

“阿娘！”舒窈惊呼出声，忽而又似乎意识到自己失言，醒悟般抬手捂住方才还惊呼的嘴。

小狐狸被甩到墙上，砸出一声闷闷的响声，便趴在地上，颤颤巍巍地站起来，它浑身的毛发都炸开，龇着一口尖利牙，缓缓走到舒窈跟前，就好像一只护崽的母鸡，牢牢地将舒窈护在身后。面对这三个来者不善的男子，它整个身体的肌肉都崩得紧紧的，与那三个高大的男子对峙着。

“还不赶紧杀了这小畜生！”领头的男子捂着被咬得血流如注的左手，高声对其余二人道。

看见小狐狸也摔得受了些许伤，舒窈终于不打算息事宁人了。几枚钢针已藏在衣袖中，蓄势待发。却在此时变故陡然而生，一把大刀拦住那冲上来的领头男子，挡在舒窈身前。那人衣着舒窈极为熟悉，是渝都城城卫制服，舒窈不禁终于舒了口气，袖中几枚钢针也收了回去。

那三名男子皆被打翻在地，那人才转过头来：“你没事吧？”

看着熟悉的面容，舒窈惊诧道：“颜哥哥！”她开心地一路跑过去，几乎就想要抱住他，只可惜那原本在地上小狐狸似乎只是受了点轻伤，轻松一跃，便跃进她的怀中，她只得一把接住了。

“这只小狐狸倒是颇有灵性，知道护主。”颜烈沉声道，可是方才他明明清楚的听见她唤这只小狐狸“阿娘”，可一转念，又觉得大抵是自己听错了。

舒窈知道他在疑惑什么，眼珠子狡黠一转，便大大方方开口道：“她叫阿凉，”而后更是信口胡诌道：“是我在一个冬天里捡到的，那天天很凉，便取名叫阿凉了。”

之后便是巡城的小队城卫赶过来，颜烈向他们几人说明了方才发生的事，那几人便将方才意图抢劫的三人绑起来，压着往城卫府去。颜烈踟蹰一会，与那城卫中年纪稍长的那位说了些什么，那人点了点头，颜烈又拱手朝他行了一礼，退到舒窈身边，目送几人押送着犯人远去。

舒窈轻轻抚摸着小狐狸柔软的皮毛，小脸有些红红的，瞧着城卫队那几人渐行渐远，这才小声道：“那天回来就没有见着你，你怎么招呼也不打一声……”

“我送你回城主府。”颜烈似乎没有打算解释什么，完全无视了舒窈的话，冷不丁冒出来一句。

舒窈先是一愣，才开口道：“我还要去找我的朋友……”

“我送你回城主府。”颜烈放缓了语调，一字一句地重复着。他的目光很犀利，眸光在舒窈和她抱着的小狐狸之间流转着，语气中分明就是透露着不容拒绝。只是那看人的眼神太冷，看得本就有些心虚的舒窈身上忽然就起了一身鸡皮疙瘩。

“你……上次怎么忽然就走了，”舒窈也定定的望着他，明明是此人不告而别，又忽然摇身一变成了渝都城卫，怎么似乎心虚的却是自己，复而又道：“害我还白白担心许久。”

颜烈听见“担心”二字，动作一滞，斜斜睨了身旁的小女孩一眼：“你我不过萍水相逢，在下很感激姑娘相救，却无需任何人的担心。”

舒窈抬脚跟上颜烈的脚步，“那你怎么穿着城卫的衣服，成了城卫府的人？”

“承蒙城主错爱，惜颜某一身武艺，不过是收留颜某在城卫府里混口饭吃。”颜烈的语气极平淡，舒窈即便好奇这其中机缘，却也因着这平淡而疏离的语气，不好意思再寻根究底。

她抬脚跟上他的脚步，一路无言，气氛也变得有些尴尬。路过锦绣坊的时候，舒窈跟里头的绣娘打了招呼，交代了一声自己已经回去，要她们转告丁玲一声，便又跟着颜烈回府。

天色已晚，两人并肩走着，相顾无言，落入旁人的眼里，或许这俊男美女并肩而行，还有几分岁月静好的气氛来。“咕……咕……”偏偏总有些许意外来打破这原本和谐的氛围。舒窈还未吃过晚饭，此时肚子已经向她“咕咕”抗议起来。她红着脸尴尬地偷瞄身旁的人，可他倒像是什么也未曾听见一般，只自顾自地走着。

“到了。”颜烈站在城主府的侧门处，静静地看着舒窈道，“在下告辞了。”

“哎……”舒窈忽然出声，颜烈转身的脚步顿了顿，眉眼之间带了一抹疑色，打量着眼前女孩子。

“颜哥哥你等一等，一定要在这里等我呀！”舒窈说，然后不等他开口分说，便已然一溜烟进了府。不过少顷，她便拎了一个食盒出来了。

颜烈正立在门前，门上两盏灯笼昏黄摇曳的烛火透过红色灯笼纸洒在他身上。他表情清冷而淡漠，笼罩在昏黄的烛光里，落入舒窈眼中，却好似在那紫色的城卫制服的周围，镀了一层好看的温和光晕来。

舒窈的面颊微微一红，朝颜烈微微颔首，虽然抿着唇，她乌黑清亮的眼眸中却含了淡淡的笑意。她跨过门槛，走到他面前，将食盒的提手塞到他手上：“今天是中秋，颜哥哥忙着巡逻，还没有吃过晚饭吧？我去厨房拿了些月饼给你……”

从容温暖的笑靥，关切柔和的声音，灵动清亮的眼眸，揉成一种让人莫名的悸动，让颜烈有些恍然如梦的错觉。恍惚间竟觉得“秦无炎”这个名字好似与自己毫无干系，只有身为“颜烈”的踏实感。只是那样的安然与祥和，似乎从来都是与他格格不入的东西。他刚开口说了一句“不必了”，抬眼时，眼前的女孩子却已然消失在那道小小的侧门里，没有给他拒绝的机会。他低头看了看被她硬塞到手中的食盒，握着食盒把手的手紧了紧，终究还是转身回了城卫府去。

在那暗处的阴影下，赵渝的脸色忽然变得有些青白。他在市集上亲自挑了一支精致的珠钗，花上了自己近一个月的月钱买下来，还来不及送给舒窈。当他走出屋檐的阴影，看清楚灯光下颜烈英挺的脸，脸色忽然就变得煞白，就连表情也多了几分惊惧之色，转身的脚步虚浮地简直就像落荒而逃。