杖策还蓬藜（二）

那日从九骓堂出来后，程咏悄悄拉住少商，低声道：“明后日，估计尹家会来人。到时人家与你道歉，你可得脸色好看些。”

原来少商在万府的这段日子，尹夫人已带着尹姁娥数次上门致歉，两家长辈之间已然和解。

程咏说这话的时候，仔细盯着幼妹的脸色，不肯放过一丝一毫的端倪，女孩稚嫩的脸上笑意团团，像是枝头刚冒出来的迎春花，他什么也看不出来。

少商随口应道：“大兄安心，我先前与阿母说的话不是哄人的。”

程咏心想：你说了那么多的话，谁知明后日应的是哪句？他摸了摸幼妹的头，温言道：“我知道你受委屈了，但是······”

少商垂下眼，好心情瞬时减了一半，她最讨厌“但是”这两个字了。

“诶呀，我不会再和尹家娘子闹起来的。”少商噘嘴，故作小儿状，轻推了程咏一把，跑了两步又回头道，“阿兄，你再烦我，我可就改主意了。届时阿母怪罪下来，我就说是全是你教的。”

程咏高举双手以示投降，道：“好好好，阿兄不说了，咱们嫋嫋最懂事了。”

懂事，不就是委曲求全么！如果有人护着不受委屈，谁会愿意懂事？然后次日少商就见到了被迫“懂事”的尹姁娥。她像是被人活生生的剥掉了一层皮，低眉顺眼，柔声细气，再不复往日的娇矜傲慢。

少商有点被吓到了，在尹姁娥对她缓缓下拜时，她差点反应过激跳起来，是芡实在后面悄悄压住了她，才没让她失态。

少商楞楞端坐席上，听尹姁娥口述罪状：“妾之罪有三。其一，口出恶言，言辞刻薄。其二，恃强凌弱，行止失当。其三，随意攀诬，以疏间亲。”

尹姁娥红着眼眶，嗓音轻颤：“少商君，妾真的知错了。”

少商哆嗦着手接了赔罪的礼物，又扶起尹姁娥，请她入座。

萧夫人见了这一幕很是欣慰，与尹夫人、桑氏说笑一回，三人便到屋内谈些不好叫孩子们听见的私密话。堂内边只剩下少商与尹姁娥两人，面面相觑，两两无言。

“少商妹妹，你的伤好全了吗？”最终，还是尹姁娥熬不住先开了口。

少商皮笑肉不笑地道：“我阿姊给了一种奇药，所以好得快。”又问尹姁娥，“阿姊的伤呢？那日我下手也不轻。”

尹姁娥一脸惭愧：“也就疼了三五日，如今早就好全了。”少商心里撇嘴，看来还是下手轻了，回头让老叔再多教她几招。

两人说完又沉默了，尹姁娥只能没话找话，环顾一圈，问道：“怎么今日不见崔家阿姊？”

少商一提起这个就蔫嗒了下来：“阿姊今日一早便回文昌侯府了。”她看了一眼惶恐不安的尹姁娥，“放心好了，不是因为你。”尹家也没有这么大的面子！

原来今日一早如英便收到家书，信上说了什么少商也不知道，只是如英连朝食都未来得及用便匆匆离去了。

少商这边忙着自怨自艾，就没瞧见尹姁娥脸上逃过一劫的表情，长姊将以前的事都与她说了，她现在实在是怕死了如英，长姊更是闻崔色变，日前已与郞婿外放离开都城了，阿父的意思是没个三五年不必回来。

而她也和长姊一样被关了祠堂，每日只有一壶清水和一块麦饼。在得知事情的起因是金丝燕窝枣时，尹父气的连麦饼都不想给她吃。尹姁娥巴不得永远都不要与如英碰面，免得被问候上一句：“尹娘子如今学会好好说话了吗？”她实在不知如何回答。

两个人就这样有一搭没一搭地聊着天，虽不是很热络，但也算和谐，在外厢偷听的程咏终于放下心，悄悄离开了。

到最后告辞时，尹姁娥已经单方面将少商视作好友了，告辞前还拉着少商的手依依不舍地道：“过几日万家要设宴，万伯父素来豪阔，这次筵席必然热闹有趣，到时我们一道玩耍。”

在萧夫人目光威逼下，少商干巴巴的说了一声好。待客人走后，萧夫人用恨铁不成钢的眼神看向少商，少商一个机灵就躲在了桑氏身后，气得萧夫人拂袖而去。

桑氏笑着点了点少商额头，嗔道：“你啊！”

少商嘿嘿笑了两声：“我怎么了啊，我这都算好的了。若是阿姊，早就一个眼刀子甩过去······”她学了一个如英不耐烦时的眼神，逗得桑氏乐不可支，“保管吓得尹娘子没有心思去赴万伯父家的宴会。”

这边程家毂平波静，文昌侯府却波澜层生。

如英端坐内堂，将信纸一张张捋平，收入信匣内，问堂下人：“前两年，阿兄不肯成婚，阿父着急上火，嘴上起了一串燎泡，如今阿兄有了适婚人选，缘何又不肯允婚？”

于江已经被晾了一个多时辰，额上全都是冷汗，他支吾着道：“这，这个属下不敢非议。”

如英将匣子交给婢女，吩咐送去她的书房，挑眉反问：“阿兄让你回来送信，不就是让你与我说这些的么，有什么不敢说的！”她毫不客气的挑明，“阿父不就是嫌弃那李娘子不通诗书，反而精于算计，和离后还硬逼着夫家舍了女儿予她么？”

“能嫁出去，说明李娘子没有出挑的大毛病；敢和离，不是她父兄得力，就是她本人极有主见。和离后还能把孩子带走，想必她定是一个慈母。这样的女子，不比世家大族娇养的小女娘强十倍么，怎么就不堪求娶了？”

于江听了，一脸狗腿的迎合道：“是啊，是啊，女公子说得对。”

“女公子请听老仆一言。”一直沉默的崔平终于忍不住了。

如英点头，于江是阿兄的长随，崔平是阿父的心腹，从大父那辈起就一直在崔家侍奉，这等世仆，如英平日也要给三分脸面。

崔平将话在心里忖度了两三遍，才开口道：“老奴妄言之处，请女公子勿怪。世子的新妇将来是文昌侯府的宗妇，外要维持家业，洒扫门庭，内须怜弱恤老，善视舅姑，非贤惠明达者不能胜任，岂能轻许？”

见如英面无不悦之色，又接着道：“那李娘子出身永昌郡，本为异族，举止行为与时下风俗大为不同，将来如何周旋于各家世交之中？”

“仆下当真是一片肺腑之言，还望女公子三思，劝世子择取名门淑女为妻。”

于江不忿，李娘子可是世子认定的女君，夫妻一体，他岂能坐视主人受辱？当即反驳道：“平叔这话不对。谁人是一生下来诸事皆通的？礼仪行止都可以慢慢学，本性天生，最不易改。世子可是亲口夸赞李娘子率直果敢，勇毅有加，非寻常女娘能比。这难道还不能抵消那些不足吗？”

如英有些诧异，她阿兄素来寡言内秀，一天能与阿父说上三句话就了不得了，如今竟也愿意开口夸人吗？当下不免质疑：“此言当真？”

于江点头道：“属下岂敢诓骗女公子。咱们世子可是当着侯爷的面亲口说的。就算是侯爷打了世子五十板子，世子也没改口呢！”

“阿父怎么还动起手来了？”如英眼神怨怪，看向崔平，“你们也是看着阿兄长大的，如何也不拦着点？”

崔平苦笑道：“侯爷的脾气您还不知道么？咱们越拦着，只怕是打的越狠。”瞥见如英脸色不好，他宽慰道，“您放心，侯爷下手有分寸着呢······”

“阿父的分寸，是没有把阿兄打死打残吗？”如英没好气道，“阿兄今年二十有四，换做寻常人家早已儿女绕膝，阿父也时常哀叹怀中无可抱，如今好不容易阿兄松了口肯成婚，他又挑三拣四起来······”做女儿的吐槽起老父当真是半点情面也不留，“他老人家莫不是闲得慌！”

“崔平，你把我的话原原本本带给阿父，一个字也不许漏了。”

崔平应喏，只听如英说道：“若是那李娘子千好万好，阿兄不中意，那也是不好。反之，只要阿兄非她不娶，什么好不好的便都不重要了，烦请阿父以阿兄心意为重，我可随时动身，为阿兄料理娶亲事宜。”

崔平呃了一声，有些尴尬，于江面上亦浮现赧色，小声道：“女公子，那李家娘子还不曾许嫁呢！”

如英气得心疾都要犯了，八字没一撇的事情，还写的那么情真意切，将那李娘子夸得天上有地下无，还信誓旦旦地表明“若此生不能得此女为妻，吾终生不再动嫁娶之念。”

“那阿兄兴冲冲地叫你回来报信是什么意思？消遣我吗？”

于江干巴巴地解释道：“世子一时情窦初开，乱了分寸······”

如英瞋目道：“那我现在将你打个半死，回头再告诉阿兄，是我乱了分寸如何？”

“女公子饶命啊，这，这可，可这是两码事啊！”于江结巴道。

“哦，原来你还知道这是两码事啊！那你还不劝着点阿兄，活该你挨这顿打！”如英被气乐了，吩咐人将于江拉出去打上十板子，小惩大诫。

崔平眼睛下垂，盯着脚尖，不敢多言。