“程娘子，今年芳龄可有十五啊？”皇甫仪突然打破沉默道，程少徽生气一向不搞连座，回到：“此月十七便及笄了”
皇甫仪哦了声，又追问道：“那，程五娘子对你阿姊择的夫婿是何看法？老夫可不听奉承之言，你只管实话实说，我绝不外传”
皇甫仪虽说对待桑夫人不仁不义不守承诺，好歹是个有头有脸的人物。得此承诺，程少徽道：“不瞒您说，楼垚在我而言不堪托付。那楼家一大家子人不说，这楼垚还是幼子，并不掌权！若是阿姊受了委屈，他根本就护不住阿姊！”说完，她不忘找补一句：“当然，只是我一人陋见”
皇甫仪给爱徒递了个眼神，意为：听见了没，别气了。袁慎装作无所谓，被皇甫仪挖了一眼。
他清了清嗓子又道：“那依程五娘子陋见…”他比了个介绍的手势：“我这弟子，如何？”
程少徽没立刻回话，斜着目光看了他好半晌才开口道：“皇甫大夫，您不会是想代父之职相看我吧？”
“涉及自身婚事，你一小女娘就不能…哪怕装些害羞模样么？”袁慎哼了一声故意道。
“我又不想嫁你我害羞什么…？”程少徽好笑得摆摆手
袁慎立刻道：“你要想嫁我也得想娶啊…！”
两人七嘴八舌又开始吵起来，皇甫仪再不开口，心想：又开始了…
就有人敲车壁，只听江偃允在外道:“县主，别院到了。程少徽刚要落地，被袁慎挤开，程少徽在他身后下了车作势想在他后腰处踢一脚，终归忍住了
她回身一看，只见一片白墙黛瓦的院落，墙高院深，檐下飞凤瓦楞雕兽，尤其是朱红大门上那两枚沉重的紫金兽首门环上，还镶有四颗绿莹莹的翠玉充做兽目。
进门放目而去，只见高栋长梁，屋阔顶敞，虽不见如何富贵，但处处气派雍容。
程少徽和程少商被婢女们领入一处精致客居，随即被无微不至的服侍着梳洗更衣。
她二人打扮停当时天色已黑，很快被引至一侧厅堂。
男人更衣收拾总比女子快，她们踏进去时，只见上首左右两边已各坐了凌不疑和皇甫仪，其下两边各设座位席面，楼垚凑在凌不疑座位旁笑着说话。
袁慎站在一盏半人高的巨大落地连枝灯前，灯火辉煌，身着银丝织锦的宝蓝色曲裾，公子长身玉立。若非脸色太臭，当真如春闺梦里的郎君般。
程少徽和程少商先向上首二人躬身行礼，然后看了堂下的座位设置，分别是右二左二。
想着不能让楼垚和程少商再坐在一起，程少徽抱着小心思便去了右二落座，招呼程少商来右一座。
谁知袁慎侧眼看过来，长腿一跨直接坐到右侧第一个位置。
袁慎还笑着朝楼垚招招手:“楼公子，请就坐罢。”说着拂袖指了指他对面的左一主座，而后又道：“程五娘子，请上座。”指了指他身旁的次座
楼垚有些傻，这种情形，难道不是未婚夫妻坐一起的吗?不过人家这般将次座让给程五娘子貌似也很客气呀。反正他能和少商坐一起就好
最后程少徽在一阵皮笑肉不笑的咬牙切齿，和那对你侬我侬未婚夫妻的目光之中落了座
食案上菜肴颇为丰富，嫩炙松鸡，清炖豚骨汤，醯酱烤河鱼，另有初春山中刚采下来的蔬果做成的菜肴两碟，甚至还有米酒一壶。侍婢斟酒后，众人举杯同祝，祝什么呢?
凌不疑神色淡然:“愿战乱消弭.风调雨顺。”
皇甫仪颇有几分伤感:“愿岁月不悔，往日不哀。”
楼垚没听懂，袁慎听懂了装不懂，程少徽和程少商一个暗自切了一声，一个白眼快翻上天了。然后众人默默一饮而尽。
用膳时众人无话。袁慎吃的斯文优雅，并不刻意做作，却几乎连咀嚼声都不闻，这是自落娘胎起养成的克制自省的习惯
楼垚吃的很利索，毕竟楼家家教在那里，可与袁慎一比就显得动静略大。
皇甫仪没怎么吃，始终一卮接着一卮的饮酒。
这顿饭无论如何是不可能安然的吃下去的，程少徽得了六七分饱腹递给程少商一个眼神，便朗声道：““皇甫大夫，您别老是饮酒了。没下雨前您不是说要与臣女叙话吗？”
“你随善见叫我夫子罢”皇甫仪笑的落寞：“老身已经辞官了。打算闲居乡野，写些经论之著，教几个不十分笨的弟子”
凌不疑乜了皇甫仪一眼，道:“陛下器重夫子，何必如此。”
皇甫仪摇摇头:“二十多年了!自从戾帝加害叔伯，我不得已离家，游历天下，已经二十多年了。老夫累了，也乏了。”
袁慎倒十分淡定，道:“夫子歇歇也好，您才四十出头，如今看着都快比家父老迈了。”
皇甫仪失笑，指着袁慎笑骂:“我就是收你收早了，有你这么个大弟子在，显得其余的孩儿不是笨，就是迂腐!”
袁慎道:“大弟子?夫子您收其他弟子了？”大的小的分明都是他
皇甫仪略显尴尬:“还…还没有。”
酒意上涌，皇甫仪目光落到程少徽身上，忽道:“程娘子，我今日倚老卖老，随你阿母叫你声少徽可好?”
大概因为也喝了几杯米酒的缘故，程少徽脸上渐浮红晕之色，欣然允诺。
皇甫仪借着几分薄醉，大声道:“相逢即有缘。今日我就与你们讲一个故事。记住，这只是故事啊!不许扯到旁人身上去啊!”
程少徽耳朵一竖，精神抖擞，知道她阿母那始终不肯讲的“说来话长”今日终于可以知道了。
袁慎无力的叹口气，看看一旁精神抖擞的程少徽，再叹一口气。
凌不疑皱起眉头，挥手屏退堂内所有侍婢，并让梁邱起清空周围人等。
“许多年前，那时末帝还在，戾帝尚未篡位，在某地有位世家公子.....”皇甫仪醉眼惺忪，说起来，“他虽父亲早亡，但因自小才具出众，十分得叔伯看重。无论族中，学堂，还是州郡，俱是名声斐然，处处受人吹捧。这位公子有个自幼定亲的未婚妻，可惜，他总觉得这未婚妻配不上自己.….….”
“这位未婚妻容貌如何?”程少徽忽然打断，难掩讥诮之意。
凌不疑和袁慎都去看她，二人神色各异。
要说桑夫人的容貌，怕是只能用女大十八变来形容，早些年时并算不上美貌，可谓姿色平平。年纪大了些后竟也是个国色天香的美人。只不过程少徽没有过渡期，直接将她的美貌遗传了个七八分，再加之程止又是家中唯一一位相似早逝美男程太公的程家子，程少徽的容颜自不必多说。皇甫仪头一眼看她只觉得美貌无双，早一眼才发觉她与桑夫人在细枝末节上实在是像
皇甫仪怔了下，苦笑道:“你个小小女娘也太锐利了。没错，唉，这位未婚妻容貌平凡。而那位公子不但才气纵横，前程似锦，且有“宋玉”之称。其实想想这位未婚妻才学品性俱是上上之选，公子实是肤浅，肤浅的很...….”
程少徽腹诽：好在您肤浅，不然就没我了。她暗自撇了撇嘴
“少年时，谁不曾想过娶个才貌双全的美娇娘。这位公子也不能免俗。书中有貌美多情的娥皇女英，有倾国倾城的褒姒妲己，还有无数可歌可泣的诗文...... 这位未婚妻容貌不佳，性情平淡，始终是这位公子心中有些遗憾，但他也知道这位未婚妻实是再好不过的女子，于是二人便这样青梅竹马的长大了。少年想着，将来娶了她，以礼相待就是了。”
“谁知就在这位公子十七岁那年，族中叔伯在朝堂上指骂戾帝，一夕之间，公子族中所有成年男子俱身首异处，只留下一屋老弱妇孺。这位公子因在恩师山中读书逃过一劫，之后也只得远遁他乡。这位公子家世已败，于是未婚妻家中亲长便纷纷劝说退婚避灾，这一年，她才十四岁……”
说到这里，皇甫仪忽然气喘起来，袁慎默不作声的从暖巢中倒了杯热水递上
“夫子恕我直言”程少商开口清脆道：“这公子，就不该让未婚妻痴等”
一时间无人说话，凌不疑打破了沉默：“程四娘子所说并非全无道理，天若无道，人就该遵循天命”
袁慎却道：“天若有道呢？”
“天若有道，自不会让有情人分离”一旁的程少徽突然出声
袁慎便道:“程五娘子待人一向刻薄，倘若是你夫婿遇上这事，你等他还是不等？”
程少徽心里已将这货正正反反抽了十八个嘴巴，就知道袁善见一张嘴必没好事，亏得她反应快，脸上装笑道:“啧….刻薄，谁最刻薄啊？你最刻薄！袁公子，我也来问你，倘若你未婚妻遇上这种祸事，你等不等人家？”
袁慎挑眉道:“我先问你的。”
程少徽瞪他道:“你不说凭何要我说！？”
看两人就要剑拔弩张，程少商出来做和事佬：“我记得在万府时，阿妹曾说过绝不甘凑合着平庸一生。那….与袁公子似乎是一个意思…？”
“哼…. 既然袁公子问了，我就答一句。其实简单的很，他若值得我定死守！”
袁慎示意她继续说下去
“世上夫妻多是举案齐眉相敬如宾，这很正常，可并非我所能接受的。这人若不堪托付，与我说什么为难杂事与旁人左一个右一个风流韵事。别说七年，就是半盏茶的功夫我也不会等！”程少徽愤愤不平
皇甫仪看着那张极其相似的脸，小女娘犀利清澈的目光，心口一痛，仿佛听见了桑夫人当初的质问。
他接着道:“家世未败落之前，确有许多女娘仰慕那位公子，若真论起才貌家世，哪个都不输于公子的未婚妻。不过那位公子信守承诺，对那些女子始终冷若冰霜。待到后来滔天大祸降下，那些浮花掠影自然散了。”
“可是.……唉，那位公子的亡父曾有位十分了得的护卫，后来在江湖上自立门户，颇有些名声。因承公子亡父当年的恩情，便自告奋勇为公子护送南下，谁知，途中不幸殒命......”
程少徽眯眼道:“那护卫不会有个女儿?”
皇甫仪苦笑着点点头:“正是。他膝下仅有一女，彼时年齿尚幼，由亲眷养育。直到数年后，戾帝暴虐，弄的各地豪杰举旗，府衙哪里还缉拿的过来。这位公子记得那名护卫的临终托付，才找到护卫之女予以丰盛财帛。”
“后来那孤女只是默默跟在公子身后。看到公子身边的侍卫日常有不周之处，便上前照料一二。不过尽管如此，公子依旧对她不假辞色。如此两年后，中原已是烽烟四起，戾帝自顾不暇。这位公子终于可以回乡了。”
好一个“不假辞色”不就是“不接受不抗拒不制止不负责”吗？
“这七年来，公子四海游历，在许多当世豪杰幕下为宾客，也闯下不小的名头。公子心想，他终于可以风风光光的迎娶未婚妻了。于是他写信回去，说下月未来老岳丈大寿之日，他就捧着金凤朱袍正门而入，当着满堂宾客的面提请婚期!谁知，谁知…”
皇甫仪颤着声音:“那位孤女就在公子启程回乡的那日服毒自尽了!”
凌不疑淡淡道:“大约是没死吧”
一旁程少商大惊，这故事画风清奇呀。
“幸而通报的早，催吐及时，孤女并未死去。可眼见她奄奄一息，公子想起她惨死的父亲，如何能放置不理。公子识得一位方外名医，当下只能抬着孤女去寻那名医。这位公子下定决心，这样就算报了护卫的情义。这以后，哪怕这孤女死在他面前，他也再不理睬了。紧赶慢赶，将孤女送至山上名医处，这位公子再日夜兼程赶回乡里，寿宴早散去许多日了。”
“公子心知得罪未婚妻不轻，想找她说个明白，苦苦哀求数日才得开门相见。谁知她张口就是要退婚！”
皇甫仪手指微微发颤,“此时，亲眷宾客都倒过来劝那未婚妻宽心明理，不要太任性固执了，错失这桩大好姻缘，以后追悔莫及。可是……可是……”
“可那未婚妻当初扛住所有人不肯退婚，此时也能孤勇直前，一意退婚。”程少徽冷冷的注视着皇甫仪道
皇甫仪点点头，道:“公子想，未婚妻此时正在气头了，待过些时日就好了。于是他对岳家众人道，先依未婚妻的意思退婚，只要她一日不嫁，他就一日不娶。哪日未婚妻回心转意了，公子立刻诚心迎娶。谁知……等来等去，公子等到是未婚妻要嫁旁人的音信。公子当即疯了似的去找未婚妻问个究竟。”
皇甫仪满脸痛苦之色:“可无论公子如何解释那孤女之事，又解释当时也遣人回来报信，然而信使在途中遇上兵祸身死，并非有意撂着未婚妻在寿宴上出丑。可未婚妻全都置若居闻，只质问公子是否从未将她放在心上，是否从来不知道她要的究竟是什么?!然后也不等公子回答，就言明一刀两断，从此不见。”
“公子实在不明白，未婚妻能等他七年，为他吃这许多苦，又自小宽宏大度，深明大义，为何眼见花期在望，偏在最后一件区区小事上固执！”
皇甫仪捧着花白的脑袋，老泪纵横。
程少徽再也没气可生了，她长叹一口气轻摇了摇头。
良久，堂内寂静的针落可闻。
楼垚听了这一大段，似懂非懂。程少商满腹怒火，若非嘴巴闭的紧，恐怕吐槽辱骂就要排山倒海般涌出来了。
袁慎是早知内情的，此时只能低头轻叹。
“夫子适才说，公子对那些来仰慕的女娘都冷若冰霜。子晟问一句，那位公子对未婚妻是否关怀体贴?”凌不疑略略侧身相问。
皇甫仪一愣，道:“嗯……这位公子自小冷静自持，并无这等……这等殷勤......”
程少商忍不住道:“待别人冷若冰霜，待自家未婚妻不温不火，差别很大吗。”
凌不疑忍笑，继续问:“听夫子所言，这位未婚妻乃冰雪聪明之人。这位公子虽知道娶妻娶贤，可依旧暗暗惋惜未婚妻容貌平庸。夫子猜猜看未婚妻是否早已察觉?”
皇甫仪急道:“我……她……那位公子少年时虽有此意，可到后来，他感动于未婚妻的深情厚义，再无这等轻浮之想了啊?!”
得，这气不生不行了
不等程少商说话，程少徽直接效仿萧夫人拍案而起：“那未婚妻要的是公子的感动吗?我阿…彼时谁知道戾帝会那么快自寻死路，那位未婚妻于希望渺茫时一意等待，可见是何等淡泊名利之人。所求的不过是希望心上之人也把她放在心上而已。谁知遇上个既自负又薄情的混账!”
袁慎这次没替恩师出头，他微微侧目看那女娘琥珀色的双眸熠熠生辉。看着那双眼睛，他想到：若有人这样待他，他绝不会像恩师这样清高冷漠，他会好好待她的。
程少商也厉声道：“那孤女追随公子两年，想来乡里知道之人不少?流言是否传到了公子岳丈家中了?”
皇甫仪扶着袁慎的胳膊，起身急道:“知道是知道。但公子反复去信与族人辟谣，说那孤女不足一提!”
程少商讥诮一笑，道:“可那未婚妻却并不能相信!”
皇甫仪如遭雷击。他布满皱纹的额头滴下冷汗，犹自辩驳道:“在公子心中，那孤女不及未婚妻万一?如何会舍彼就此！实是那未婚妻误解了！”
这话听的程少徽刚灭一点的火气又上来了：“误解！又是误解！”
“我且问夫子，若是这未婚妻和孤女都掉入河中，公子先救谁！？”不等皇甫仪回答，程少徽自觉不够又补充道：“若那未婚妻懂一点点水性，堪堪能在水上浮得片刻，而孤女丝毫不会水。这位公子先救谁？”
听了这句，皇甫仪又迟疑了:“这…....这……”常人思维，不是让能浮水的坚持一会儿，先救毫无水性之人么。
懒得与他争执，程少徽把这问题抛出去：“凌大人，若换做是你，你先救谁?”
凌不疑干脆道:“自是先救未婚妻。”
皇甫仪颤抖着身子，道:“难，难道眼睁睁看着孤女去死.....”
楼垚虽然年少鲁莽，但思忖这等情形，也愣愣的来表达自己意见:“若是，若是我，我也是要先救少商的。”
得到了两位肯定的回答，程少徽转向袁慎。就听袁慎淡淡道：“那孤女靠的是其父的恩情，而未婚妻则无所依靠。未婚妻于那位公子而言，若是一个不能有一点闪失之人，那公子便不会去管孤女”
突然觉得那么多女娘心悦袁慎有了些道理
“凫过水的人都知道，河床有高低，水中深浅未知，若有水草缠足，漩涡流经，后果不堪设想。公子有无想过，在他先去救孤女的那一刻，未婚妻可能就殒命了。若是公子真把未婚妻放在心头，怎容有半分不测。”凌不疑继而补充道
凌不疑语气冷漠:“这等人，死就死了。然后给那名护卫过继子嗣就是，将来保他升官发财，子孙绵延，让那护卫香烟永继。”
皇甫仪又道“未免有些对不住那名惨死的侍卫。”
凌不疑的语气淡然却颇有些针锋相对：““对不住便对不住了。人生在世，怎能做到人人都对得住。”
皇甫仪彻底哑火了。袁慎扶着恩师，觉得他半个身子冰凉颤抖。皇甫仪还想争辩：“也许不全是为了阻延，而是孤女知道公子此去就要完婚，心灰意冷下服毒的”
程少徽站着大声道：“要紧的不是意图，而是结果！结果是为了她求医但耽误了公子回乡，那么她就是为了阻延公子回乡而服毒的！”
袁慎叹了口气。恩师，他尽力了。
“七年生死相托，苦海无涯，未婚妻的心意乡里无人不知。可这位公子却不能让未婚妻信他，可见自负矜持之甚。”凌不疑言语如行阵，丝毫不给人留有余地。
“这位未婚妻用了七年的时光证明了她对公子的心意，又断然退婚，是为了告诉公子，她虽容貌平凡，但心意不容轻侮。”程少商义愤填辞道
凌不疑看着她，柔声道:“子晟以为这位未婚妻实乃一位大智大慧的女子，拿得起放得下。一旦想清楚，绝不留恋分毫。”
皇甫仪颓然坐倒在地，以袖捂面，再不复出声。袁慎心疼恩师，只能默然随侍在旁。
凌不疑朝上座躬身拱手，道:“向夫子告罪，子晟僭越多言了。”
皇甫仪坐在地上，无力的挥动袖子:“你有什么罪过，老夫还得谢谢子晟，横亘心头多年的疑惑今日终于得解。是老夫的错，是老夫的错….…”
这么多年来，他对桑氏虽饱含歉意和谢意，但午夜梦回，不是没埋怨过桑氏只为了那点小事就退婚断交，实有些小题大做。现在想来，他的过错不是误了桑太公的寿宴，而是从小到大始终傲慢自持，不曾回报桑氏的。情意。之后，一年年一点点，岁月如砂，青春蹉跎，终于磨光了桑氏所有的热忱。
酒冷筵残，曲终人散。
程少商和楼垚已先行告退
程少徽本待随其后，见袁慎搀扶着醉醺醺的皇甫仪回去便不再上前。哪知那皇甫仪转了个弯过来将她也扯了过去，握着她的手就开始哭嚎：“舜华啊…！舜华…….舜华啊！”
程少徽眼神示意袁慎：看我干什么带下去啊！
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